Infermera virtual.com

Els sistemes de l’estructura i funció del cos humà, més directament relacionats amb aquesta situació de vida són:

• Sistema endocrí 
• Sistema reproductor 
• Sistema neurològic 

La persona, l’home o la dona de qualsevol edat o condició, és un ésser multidimensional integrat, únic i singular que té unes necessitats característiques i que és capaç d’actuar deliberadament per assolir les fites que es proposa, d’assumir la responsabilitat de la seva vida i el seu benestar i de relacionar-se amb si mateix i el seu ambient en la direcció que ha escollit.

La idea d’ésser multidimensional integrat inclou les dimensions biològica, psicològica, social i espiritual, les quals experimenten processos de desenvolupament i s’influeixen mútuament. Cadascuna de les dimensions amb què es descriu la persona és en relació permanent i simultània amb les altres, i formen un tot en el qual cap de les quatre dimensions es pot reduir o subordinar a una altra ni es pot considerar de manera aïllada. Per tant, davant de qualsevol situació, la persona respon com un tot amb una afectació variable de les quatre dimensions. Cada dimensió comporta una sèrie de processos, alguns dels quals són automàtics o inconscients i d’altres, per contra, són controlats o intencionats.

Tenint sempre en ment aquest concepte de persona, i només amb finalitats didàctiques, es poden estudiar aïlladament les modificacions o les alteracions d’alguns dels processos de la dimensió biofisiològica (estructura i funció del cos humà) en diverses situacions.

El climateri comprèn les diferents fases de la menopausa, des del període anterior a la menopausa fins al posterior. En total es pot allargar entre 5 i 15 anys.

L’activitat menstrual durant el climateri disminueix progressivament durant un temps determinat a causa de la disminució gradual dels estrògens que es fabriquen als ovaris. D’aquesta manera el cos s’acostuma lentament al canvi hormonal, atès que els intervals de les menstruacions cada cop són més irregulars i espaiats, fins que arriba la darrera menstruació o regla, o sigui, la menopausa.

Fases de la menopausa

1. Manifestacions de la menopausa a curt termini

1.1  Alteracions neurovegetatives o vasomotores

D’entrada, els canvis hormonals de la menopausa impliquen també el sistema neuronal, el vascular i el termoregulador del cos. Tot i que encara no es coneix del tot, se sap que les manifestacions neurovegetatives o vasomotores tenen relació amb el descens dels estrògens a la sang i alguns autors les identifiquen amb els augments sobtats de l’hormona luteïnitzant (LH). Es manifesten de la manera següent:

Fogot o sufocació: malgrat que no totes les dones tenen fogots o sufocacions, és un dels signes que tradicionalment s’ha associat a la menopausa. Es descriu com una sensació ràpida de calor que puja des del pit fins al coll i la cara, acompanyada d’enrojolament de la pell en aquestes zones. La intensitat de la calor varia d’una dona a una altra, i pot ser des de lleu i passatgera fins a arribar a ser una sensació de febre (la temperatura puja entre un i cinc). Per regular-ho i restaurar el to vascular, entre els dos i els cinc minuts posteriors, es produeix una secreció d’adrenalina, que provoca un augment del ritme cardíac i palpitacions. Els vasos sanguinis de la pell es dilaten i la sang que hi circula es refreda, cosa que provoca un descens de la temperatura a l’interior del cos; per això apareix la sensació de fred acompanyada de calfreds o tremolors.

La causa dels fogots no és clara i, tot i que no tenen conseqüències perjudicials des d’un punt de vista orgànic, algunes dones se senten incòmodes i els preocupa, tant pels canvis que es produeixen en l’aspecte físic com per la inquietud que els acompanya.

La incidència més gran de fogots té lloc durant els mesos següents a la darrera regla. Aquests accessos es presenten de dia, però també poden despertar la dona durant la nit. Al matí és possible que no recordi aquestes interrupcions del son, però, en canvi, se sent cansada, irritable o deprimida. Els fogots acostumen a ser desencadenats per situacions com ara els ambients tancats, l’excés de calor o la tensió nerviosa que pot comportar enfrontar-se amb situacions noves o anar a llocs que a la dona no li semblen agradables.

Sudoració: és un altre dels símptomes més típics. Substitueix l’augment de calor i l’enrojolament i pot arribar a estendre’s per tot el cos, fins i tot en dones que generalment no suen. Dura entre un i quatre minuts i s’acaba bruscament, tal com s’ha iniciat. Es pot repetir diversos cops al dia o durant la nit (juntament amb les sufocacions nocturnes) i pot anar acompanyada de palpitacions i parestèsies.

Com més malament se sent la dona pel fet de transpirar, més freqüent és que no pugui evitar la sudoració, cosa que genera enuig i un augment de l’ansietat, i això, al seu torn, provoca més sudoració.

Palpitació: és la sensació conscient del batec del cor, que la dona percep de manera sobtada.

Parestèsia: és el formigueig als braços i a les cames. No sempre es presenta juntament amb els fogots.

1.2. L'insomni

A l’inici del climateri, al voltant dels 45 anys, entre d’altres símptomes, pot aparèixer una alteració del son, que al començament pot ser molt subtil però que pot arribar, fins i tot, a l’insomni. Aquest trastorn pot afectar 6 de cada 10 dones i arribar a alterar la seva capacitat de rendiment durant el dia i el seu estat d’ànim.

Habitualment aquest trastorn es controla bé amb mesures conservadores: higiene del son, canvis dietètics, tècniques de relaxació, etc. En alguns casos d’insomni rebel de llarga durada pot ser necessari consultar amb el metge, que pot prescriure un tractament farmacològic.

Per poder dormir és necessari que la temperatura corporal es redueixi al voltant d’1,5 ºC i que es mantingui així. Durant el climateri i la menopausa la disminució dels nivells hormonals (estrògens i progesterona) provoca l’alteració d’aquest procés termoregulador, cosa que endarrereix el fet d’agafar el son i fa que durant la nit es vagi interrompent. Les sufocacions nocturnes, si n’hi ha, agreugen el procés.

Influència hormonal

Diversos estudis han evidenciat la relació entre l’increment de l’insomni durant la premenopausa i la postmenopausa, i la davallada del nivell d’estrògens i de progesterona a la sang.

Els estrògens aporten vitalitat física, psicològica i sexual; augmenten el dinamisme i l’optimisme. Determinen la distribució del greix en el cos. També mantenen la consistència òssia, ja que impedeixen la pèrdua de calç dels ossos durant l’època reproductiva, i ajuden a mantenir alts els nivells de colesterol HDL (colesterol “bo”).

El nivell adequat d’aquesta hormona, en forma d’estradiol, augmenta el temps total del son i incrementa, sobretot, la durada de la fase REM, que abraça des que la persona comença a adormir-se fins que arriba al son profund. La disminució dràstica del nivell d’estradiol a la sang durant la premenopausa, la menopausa i la postmenopausa causa l’aparició dels trastorns del son.

La progesterona afecta la part glandular de les mames, sobretot en el període premenstrual, estimula la retenció d’aigua i sal (sodi) per part del ronyó, això provoca un augment de pes relatiu. Gràcies a la seva acció sobre el cervell i el sistema nerviós central, pot influir sobre la temperatura del cos, a la vegada que estimula els centres respiratoris per millorar la respiració pulmonar.

Son nombrosos els estudis que han demostrat que aquesta hormona té propietats somníferes, anestèsiques i ansiolítiques, i que té un cert control sobre els centres termoreguladors. D’aquí que el fet que disminueixi durant la premenopausa, la menopausa i la postmenopausa també té efectes sobre la qualitat del son.

La davallada de les dues hormones sexuals, sobretot dels estrògens, a més de influir sobre el son, també s’associa a les sufocacions i a les suors nocturnes, que agreugen les interrupcions del son. Tot plegat es pot traduir en fatiga, cansament diürn i irritabilitat.

Recomanacions per afavorir el son: 

• Establir uns horaris estrictes per dormir i intentar no alterar-los per cap motiu. 
• Utilitzar el llit només per dormir, i no per mirar la televisió, escoltar la radio o llegir. 
• Controlar l’ambient de l’habitació, la llum, la ventilació, la temperatura, per evitar interferències en el descans. 
• Sopar adequadament, no anar a dormir ni amb gana ni immediatament després de sopar. 
• Evitar begudes estimulants (cafè, cola, etc.), a partir de la tarda, encara que això dependrà de cada persona. 
• Prendre una infusió de valeriana passiflora, til·la o melissa. 
• Dedicar cada dia un temps a relaxar-se , i que es faci de manera habitual abans d’anar a dormir. 
• Evitar les migdiades llargues, no haurien de superar els 20 minuts. 
• Si es prenen medicaments, comprovar que no interfereixen amb el son. 
• No fer exercici físic intens al vespre, ja que pot ser estimulant. Es recomana fer regularment exercici moderat durant el dia. 
• Si es triga més de mitja hora a agafar el son, es recomana aixecar-se del llit i fer alguna activitat tranquil·la i relaxant, com ara llegir o escoltar música suau.

1.3  Alteracions psicològiques

Durant la menopausa, i a curt termini, la dona també se sent més sensible, nerviosa i irritable, fins i tot pot arribar a tenir un estat d’ànim proper a la depressió a causa de les manifestacions psicològiques del final de la menstruació. Tot plegat té un efecte sobre la resposta sexual, ja que disminueix l’apetit sexual i, alhora, produeix més cansament, pèrdua de memòria i dificultats de concentració.

2. Manifestacions de la menopausa a mig termini

2.1  Alteracions urogenitals

Síndrome urogenital: la manca d’estrògens provoca una disminució del teixit que envolta els òrgans (el teixit conjuntiu) i de la irrigació sanguínia a la mucosa de la uretra, i hi ha una alteració del glicogen cel·lular de la vagina i de la pressió uretral. Els símptomes més comuns són la necessitat imperiosa d’orinar (urgència miccional), la necessitat d’orinar de nit (nictúria), l’augment de les emissions d’orina durant el dia (pol·laciúria) i la sensació de no acabar d’orinar, de manera que les infeccions d’orina durant la menopausa són més freqüents i augmenten entre un 10 i un 15 %.

Incontinència urinària: és la pèrdua involuntària d’orina, sobretot quan es realitza un esforç, com ara aixecar un pes, riure o tenir un cop de tos. Es produeix per la pèrdua de gruix de la mucosa uretral, per l’escurçament de la uretra i per la pèrdua de col·lagen i de teixit conjuntiu. La pressió uretral és superada per la pressió de la bufeta de l’orina, la qual cosa produeix la incontinència.

2.2  Alteracions vulvovaginals

La disminució dels estrògens també origina alteracions vulvovaginals. Les parets vulvars i vaginals s’aprimen i això comporta una disminució del flux (secrecions vaginals) i de la irrigació sanguínia. La zona del clítoris i el seu caputxó es tornen més sensibles i es poden irritar, els llavis de la vulva s’aplanen per la pèrdua de greix subcutani i el pèl del pubis es perd. A la vagina també es produeixen canvis, com ara la pèrdua dels bacils de Döderlein (defenses), la qual cosa fa que es puguin produir més infeccions vaginals.

2.3  Alteracions cutànies

La pell tampoc no queda al marge de les conseqüències de la pèrdua definitiva de la menstruació. Els estrògens estimulen la producció de proteïnes, com ara el col·lagen i l’elastina, i alhora influeixen sobre el contingut d’aigua a la pell. Això fa que la pell sigui més fina, per la pèrdua de col·lagen; més seca, per la disminució d’aigua, i menys elàstica i més arrugada, per la manca d’elastina. Les parts del cos que queden més exposades al sol en pateixen les principals conseqüències, especialment la cara. Així mateix, són alteracions freqüents la sensació general de picor arreu del cos i la caiguda dels cabells (alopècia) i de pèl del pubis.

2.4 Manifestacions orgàniques

Insomni:  dificultat per agafar el son o canvis de ritme durant la nit, amb desvetllaments freqüents que poden anar acompanyats, o no, de fogots.

Astènia: el fet de dur a terme activitats diàries, com ara aixecar-se al matí o moltes de les tasques quotidianes, comporta un esforç desmesurat gens habitual fins aleshores en la vida de la dona. Es tracta de l’astènia, un cansament que pot generar més irritabilitat davant de situacions desconegudes i canvis d’humor que poden desconcertar perquè aparentment no hi ha motius.

2.5  Canvis psicològics

Al cap de poc temps que s’hagi instaurat la menopausa, la dona també pateix alguns canvis psicològics. Com: inquietud i intranquil·litat, com a conseqüència de l'insomni, entre altres.

Sensació de vulnerabilitat: les sufocacions disminueixen la qualitat del son. Això provoca que com menys hores de descans, més irritabilitat i cansament general, més nerviosisme i més ansietat durant tot el dia. És a dir, les conseqüències de la menopausa trastoquen el caràcter de la dona, que sovint manifesta un estat anímic làbil (inestable), proper a la tristesa sense raó aparent i més susceptible davant de qualsevol fet extern. Tot plegat fa que la dona se senti molt més vulnerable.

2.6  Alteracions en la vida sexual

Els canvis que origina la menopausa també afecten les relacions sexuals. A causa de la manca de secreció vaginal durant l’excitació, l’escassa lubrificació del canal vaginal i l’elasticitat menor de les parets vaginals poden influir davant la resposta sexual de la dona. Malgrat rebre un estímul efectiu, pot succeir que la dona no senti plaer. És freqüent que es produeixin les alteracions següents:

Vaginisme: són contractures musculars en el terç extern de la vagina, la qual cosa impedeix una penetració normal.

Disparèunia: dolor genital persistent en les relacions sexuals.

Incapacitat orgàstica: no s’aconsegueix l’orgasme tot i que hi hagi excitació sexual.

Absència de desig sexual: la libido i les fantasies sexuals disminueixen.

3. Manifestacions de la menopausa a llarg termini

3.1  Risc de malalties cardiovasculars

Els estudis han demostrat que després de la menopausa, les dones tenen un risc més gran de patir una malaltia del cor. Això és perquè els estrògens tenen una funció protectora cardiovascular i la pèrdua d’estrògens en la menopausa s’associa a canvis en els nivells de colesterol. La deficiència d’estrògens fa que els nivells de colesterol HDL (lipoproteïnes de densitat alta) o colesterol “bo” disminueixin, i que els nivells de colesterol LDL (lipoproteïnes de densitat baixa) o colesterol “dolent” augmentin; a més a més, freqüentment origina un augment dels nivells totals de colesterol (suma del colesterol HDL i el colesterol LDL). Aquests canvis poden provocar una arteriosclerosi (bloqueig o obstrucció de les artèries), un atac cardíac o un accident cerebrovascular.

Per això una dona postmenopàusica té més risc que una dona perimenopàusica de patir alteracions cardiovasculars, com ara una coronariopatia. A partir d’aquest moment les possibilitats de patir una malaltia del sistema cardiovascular s’equiparen amb les dels homes, de manera que cal tenir en compte els factors de risc propis d’aquest tipus de patologies, com la hipertensió arterial, les alteracions dels lípids, el tabaquisme, l’obesitat, la diabetis o els antecedents familiars de patologia cardíaca (infart, angina de pit o insuficiència circulatòria).

3.2  Risc de diabetis i obesitat

Els estrògens també influeixen en el metabolisme de la glucosa ajudant a eliminar-la i, quan desapareixen, aquest mecanisme d’eliminació s’altera, de manera que s’afavoreix el desenvolupament de malalties com la diabetis o l’obesitat.

Si a aquest canvi del metabolisme s’hi afegeix una modificació dels hàbits alimentaris i una disminució de l’exercici físic, s’explica l’augment de pes de la dona en l’etapa de la menopausa (entre 4 a 5 Kg). És important tenir en compte que a partir dels 50 anys les dones necessiten 600 calories menys al dia per mantenir el pes i que la reducció ha de ser més gran si es parteix d’una situació de sobrepès.

Consells de salut: Alimentació saludable

D’altra banda, després de la menopausa, un percentatge considerable de dones són diagnosticades de diabetis mellitus tipus 2. Aquest fet pot ser a causa del mateix procés d’envelliment o bé pels canvis hormonals que es produeixen en aquest període, els quals poden accelerar o precipitar el progrés d’un estat prediabètic no conegut fins a aquest moment. 

Consells de salut: Tipus de Diabetis

3.3  Risc d’osteoporosi

La disminució dels nivells d’estrògens també perjudica l’estructura òssia. A partir dels 40 anys, la dona perd l’1% de la seva massa òssia total cada any. Aquest ritme de destrucció òssia s’accelera de tal manera que durant els deu primers anys de postmenopausa es perd un 2% anual. Per això, una dona als 60 anys pot haver arribat a perdre un 25% de massa òssia.

Aquesta activació de la capacitat destructora de l’os fa que apareguin espais on no hi ha teixit ossi i que s’alteri la microarquitectura d’aquest teixit (osteoporosi), per la qual cosa augmenta la fragilitat de l’esquelet i les possibilitats de patir una fractura. Els llocs més comuns on solen tenir lloc les fractures són el maluc, la columna vertebral i els canells.

La taxa de pèrdua de massa òssia és diferent en cada dona i es relaciona amb altres factors com el consum d’alcohol, de tabac i de cafeïna, un ritme de vida sedentària o els medicaments, com ara els corticoides, l’heparina o l’hormona tiroïdal. Tot i que alguna dona pot sentir dolor als ossos, aquest fenomen no està relacionat amb l’osteoporosi, ja que no és dolorosa.

3.4  Manifestacions orgàniques 

Insomni: dificultat per agafar el son o canvis de ritme durant la nit, amb desvetllaments freqüents que poden anar acompanyats, o no, de fogots.

Vertigen: alteració del sentit de l’equilibri que es caracteritza per la sensació que el cap roda.

La menopausa és una etapa més de la vida de la dona. No és una malaltia, sinó un estat fisiològic en què s’han d’assumir els canvis de l’organisme, tot i que sovint les manifestacions són molt molestes i cal buscar ajut per calmar-les. Els principals tractaments als quals es pot recórrer són els següents:

1. Tractament farmacològic, 2. Teràpies complementàries, 3. Alimentació i activitat física, 4. Cursos d'educació per a la salut. 

1. Tractament farmacològic

2. Teràpies complementàries

3. Alimentació i activitat física

4. Cursos d’educació per a la salut

La menopausa és un procés individual i particular que cada dona viu d’una manera diferent, depenent de l’educació, els hàbits, els costums i la cultura. Encara que comparteixi manifestacions amb altres dones, al final cadascuna la viu d’una manera determinada. A més a més, sol ser un moment vital en el qual conflueixen altres aspectes externs a les manifestacions del cos:

• El moment en què els fills marxen de casa.
• Situacions especials en què fills i filles tornen a casa, sols o amb família (la parella i els fills). Aquestes situacions poden comportar canvis i, de vegades, una situació de conflicte important i de readaptació. 
• El moment en què apareixen néts dels quals cal tenir cura.

Consells de salut: Adultesa - factors psicosocials 
Consells de salut: Vellesa
 
Tot plegat a la dona li pot generar inestabilitat emocional pel cúmul de responsabilitats que ha d’assumir. És el moment en què cal prendre decisions sobre la vida, fer quelcom per al propi benestar i pensar una mica en una mateixa, actituds que ajuden a millorar com a persona. I és important tenir en compte tot el que és recomanable per controlar aquesta situació de la vida per tal de poder viure-la de manera saludable.

Vida sexual