Infermera virtual.com

Es un análisis que se lleva a cabo en los centros de maternidad y que se efectúa en todos los niños tras las primeras 48 horas de vida. Normalmente los resultados se envían al domicilio.

Consiste en un pinchazo superficial en un de los talones del recién nacido para extraer unas gotas de sangre y dejar que impregne por ambas caras un papel absorbente homologado (reactivo). Este papel se envía a un laboratorio especializado para el análisis de la sangre.

Permite detectar precozmente determinadas enfermedades poco frecuentes que pueden estar presentes en el recién desde el nacimiento, aunque no tenga los síntomas.

Esta prueba no es obligatoria, pero es recomendable hacerla. La gran mayoría de los recién nacidos no tendrán ninguna de estas enfermedades, pero el número reducido de niños que sí las tenga se beneficiará de las actuaciones sanitarias que conlleva esta detección precoz.

El reactivo se manifiesta ante un grupo de enfermedades, por lo cual, cuando el resultado sea positivo, se deberán hacer más pruebas para tener el diagnóstico definitivo. Se informa a los padres acerca de los aspectos de la enfermedad del recién nacido y su tratamiento, que conviene iniciar lo antes posible. También se da consejo genético, se hace el seguimiento posterior del niño y se comprueba la idoneidad del tratamiento.

Si bien, actualmente las enfermedades genéticas no tienen cura, un tratamiento precoz permite controlar y disminuir el riesgo de daños graves que la evolución de la enfermedad produciría sobre los recién nacidos afectados.

Descárgate la infografía aquí

Enfermedades genéticas hereditarias de las que se hace el cribaje:

a) Hipotiroidismo congénito; b) Trastornos del metabolismo de los aminoácidos; c) Trastornos en el metabolismo de los ácidos orgánicos; d) Trastornos en el metabolismo de la beta- oxidación de los ácidos grasos; e) Fibrosis quística

Está formado por dos arterias y una vena recubiertas por una gelatina de un color blanco azulado o blanco amarillento. A partir de las 48 horas de vida empieza el proceso de deshidratación y momificación que provocará su caída (entre los 7-15 días) y adquirirá una coloración marrón oscuro o negra. En los recién nacidos con ictericia o en los nacidos por cesárea el cordón se cae más tarde.

Cuidados del cordón umbilical: 

• Hasta que no se desprenda, se tiene que mantener seco y limpio. 
• Se recomienda hacer una cura seca, dejándolo al aire sin aplicar alcohol ni otros desinfectantes, con los pañales doblados para evitar el rozamiento y evitando la ropa solapada o los bodis.
• Cada vez que se haga el cambio de pañales, hay que observar el cordón umbilical. Los signos de alerta que indican la necesidad de consultar al pediatra o a la enfermera pediátrica son: secreción amarillenta, mal olor, enrojecimiento, inflamación o sensibilidad de la piel alrededor de la base o sangrado.
• El baño diario se tiene que evitar hasta que caiga y se cicatrice, pero si se hace, hay que secarlo cuidadosamente.
  
  
  
  
  _{Descárgate la infografía aquí}

   
Posibles alteraciones del ombligo tras la caída del cordón: 

• Onfalitis: Es una secreción purulenta, maloliente, con inflamación de la piel que rodea al cordón, que precisa tratamiento antibiótico. Debe diferenciarse de la secreción normal, sin olor especial ni signos de inflamación, y que es normal tras la caída. 
• Hernia umbilical: En muchos casos se observa una pequeña hernia en el ombligo, causada por la inmadurez de los músculos abdominales. Se hace más evidente cuando el niño llora o hace esfuerzos. No es preciso utilizar fajas o esparadrapo, ya que no la reducen y son incómodas para el niño. Generalmente, estas hernias, incluso las de mayor tamaño, se cierran espontáneamente durante el primer año de vida. 
• Granuloma: También puede aparecer en el interior del ombligo una pequeña tumoración carnosa, de superficie húmeda y de color rojo, rosado o violáceo. No implica ningún problema de salud y se elimina fácilmente con toques de nitrato de plata, que efectuará la enfermera en su consulta. Después de esas aplicaciones (cauterización), la base del ombligo quedará teñida de negro. Esta coloración irá desapareciendo en unas semanas.

1. La dentición

La erupción de la dentición temporal o de leche dura aproximadamente 22 meses desde la aparición del primer diente (incisivo central inferior), a los 7-8 meses, hasta la erupción de los segundos molares superiores, alrededor de los 30 meses. Es importante saber que las diferencias en la cronología eruptiva dental son muy comunes, y en la mayoría de los casos no tienen importancia.

No existe ninguna relación entre la erupción de los dientes y los trastornos en el estado general del niño (no son causas de diarreas, fiebres altas, etc.). No obstante, la inflamación de las encías puede provocar que el lactante muestre más irritabilidad, llanto o agitación, hipersalivación (aumento de la salivación) e, incluso, de forma ocasional, puede hacer subir unas décimas la temperatura del niño. 

La dentición temporal se compone de 20 piezas: 2 incisivos centrales, 2 incisivos laterales, 2 caninos y 4 molares por arcada.

La diferencia entre la dentición temporal y la permanente es que en la temporal los dientes tienen una forma menos marcada, la coloración es más blanco-azulada por diferencias del esmalte, el tamaño es menor y no existen premolares.

En la dentición permanente la diferencia entre los niños es todavía mayor debido a factores hormonales prepuberales (la erupción es más precoz en las niñas) y a la posibilidad de que se produzcan afecciones locales (traumatismos, caries) que condicionen un retraso o un adelanto de la erupción. La dentición permanente se compone de 28 piezas (32 con las muelas del juicio): 2 incisivos centrales, 2 incisivos laterales, 2 caninos, 4 premolares y 4 molares por arcada.

Alteraciones en la dentición 

• Dentición tardía: Se considera como tal cuando la dentición no se ha iniciado a los 15 meses en el caso de la dentición temporal y a los 7 años en el de la permanente. Precisa consultar con el pediatra. 
• Dentición precoz: La erupción precoz de dientes aislados en la dentición permanente puede presentarse como consecuencia de la pérdida prematura de una pieza temporal. En la dentición de leche la erupción anterior a los 4 meses entra dentro de los márgenes de la normalidad. La expresión máxima de erupción precoz son los dientes congénitos (presentes en el momento del nacimiento) o las erupciones en los primeros días de vida. Pueden producir lesiones a la madre lactante y dificultar la alimentación del bebé, por lo que se aconseja su extracción. 
• Dientes supernumerarios: La presencia de más dientes de lo habitual es frecuente en la dentición permanente (normalmente afecta el maxilar superior). Pueden condicionar retrasos en la erupción de las piezas vecinas, por lo que está indicada su extracción. 
• Caries dental: Es una enfermedad que destruye la estructura del diente. Puede estar causada por múltiples factores. Los más frecuentes son: la susceptibilidad del propio diente a sufrir caries, la presencia de bacterias específicas en la cavidad bucal y una dieta rica en hidratos de carbono, que se transforman en ácidos y que disminuyen la protección natural del medio bucal e inician el proceso de caries. Una vez iniciada la caries, si no se trata, comporta una progresión de la lesión cada vez en capas más profundas. La afectación del esmalte apenas produce síntomas, pero cuando llega a la dentina (capa intermedia del diente) produce dolor con los cambios de temperatura o cuando se comen sustancias dulces o ácidas. Si la lesión prospera, puede causar un dolor intenso, provocado especialmente por bebidas frías o calientes; este dolor punzante y brusco cede en pocos segundos, después de retirar el estímulo causal. Si se deja evolucionar, aparece el dolor pulsátil (a latidos), normalmente por la noche, y aumenta con el calor y disminuye con el frío.
  
  Un niño con caries no puede comer bien, y, por lo tanto, se puede ver afectado su desarrollo y crecimiento.
• Caries del biberón: Es una caries que afecta prácticamente a todos los dientes incisivos de leche y suele presentarse en los niños que duermen con el biberón en la boca o usan chupetes impregnados de azúcar o miel. Para el tratamiento de la caries, en general, debe acudirse al odontólogo, que valorará la situación y establecerá el tratamiento adecuado en cada caso. 
• Lesiones traumáticas de los dientes: Son frecuentes en la infancia. Afectan más a los niños que a las niñas, probablemente por el tipo de juegos o deportes que practican. Normalmente se estropean una o dos piezas, habitualmente a los incisivos centrales superiores. En la dentición temporal, si es una porción pequeña del diente, el pronóstico es bueno y sólo precisa controles y un tratamiento para evitar el dolor. Si la afectación es más amplia, el odontólogo valorará si debe mantenerse o extraerse la pieza. Lo normal es que, más adelante, el diente permanente del mismo lugar erupcione sin complicaciones. En la dentición permanente es muy importante poder conservar las piezas. Si el diente llega a caer, se puede reimplantar (cuanto antes se haga después del traumatismo, mejor).
  
  En caso de caída de un diente por traumatismo (avulsión), estos son los pasos que se deben seguir hasta llegar a la consulta del especialista:
• Tranquilizar al niño.
• Recoger el diente por la corona (la parte más blanca), evitando tocar la raíz (la parte más amarilla).
• Si el diente está sucio, hay que limpiarlo con agua corriente durante 10 segundos. No tocar ni frotar la raíz.
• Si el niño tiene capacidad para entender las instrucciones, hay que animarlo a reimplantar el diente y reposicionarlo en el alvéolo dentario. Una vez colocado, hacerle morder un pañuelo o gasa para mantenerlo en su posición y acudir rápidamente al odontólogo.
• Si no fuese posible reimplantar el diente, hay que ponerlo en un medio de conservación adecuado, en un vaso sumergido en leche o suero fisiológico, o tenerlo en contacto con la saliva dentro de la boca del niño (si es posible) o de un familiar (padre, madre) entre los molares inferiores y la mejilla.
• Maloclusiones: Se producen cuando la arcada superior no cierra bien sobre la inferior. Es importante detectarlas precozmente para iniciar tratamientos que impidan su avance. Existen hábitos que pueden favorecer estas alteraciones: la persistencia del uso de chupete más allá de los 2 años; la utilización de tetinas o chupetes sin forma anatómica; el hábito de succión, generalmente del pulgar, o la respiración por la boca por posible hipertrofia (aumento de tamaño) de las amígdalas o los adenoides. A los 9-10 años es cuando se aconseja iniciar el tratamiento en caso que la mandíbula sea más pequeña. Sobre los 11-12 años, una vez erupcionadas todas las piezas, es el momento ideal para corregir las maloclusiones por falta de espacio. En cualquier caso, debe consultarse con el especialista, quien indicará el tratamiento adecuado en cada caso y su inicio.

 

Prevención bucodental

a) Caries; b) Higiene dental

 

a) Caries

Las bacterias que producen la caries son adquiridas. El recién nacido nace con la boca estéril y poco a poco va siendo invadida por los gérmenes. La transmisión de esos microbios se realiza, en la gran mayoría de los casos, a través de cuidadores adultos, del mismo modo que se puede transmitir una gripe.

Existen diferentes formas de transmisión de los gérmenes en la boca del niño; a veces los cuidadores adultos utilizan la boca como mecanismo de limpieza de un chupete, la tetina del biberón o una cuchara. Otras veces es la costumbre de besarlos en la boca.

No es necesario que los adultos tengan caries, simplemente el intercambio de saliva puede transferir los gérmenes a la boca de los niños; por ello es importante tener buenos hábitos de higiene bucodental en cualquier etapa del ciclo vital.

Existen diferentes causas que influyen en la aparición de la caries dental: 

• El tipo de hidratos de carbono que se consumen: Se consideran muy cariogénicos (que provocan caries) los azúcares simples como la sacarosa, que es el azúcar más consumido, la fructosa y la glucosa. 
• La concentración de azúcar: Alimentos como los caramelos, cereales azucarados, chucherías y pasteles tienen una alta concentración de azúcar. 
• Las características físicas y la adhesividad del producto: Son más cariogénicos los azúcares sólidos, pegajosos o que se retienen con facilidad en las fisuras, en los huecos interdentales o en los bordes de las encías. 
• La frecuencia del consumo: La concentración de azúcar en la saliva anula la función protectora de la saliva. Si se consume azúcar repetidamente se impiden los mecanismos defensores, y se altera la acidez de la saliva de forma prolongada. Así pues, el hábito de picar reiteradamente influye más en la aparición de caries que la cantidad total ingerida.

 
Alimentos cariogénicos (que pueden provocar caries): 

• Azúcar 
• Caramelos y dulces similares 
• Chicles azucarados 
• Pasteles y bollos 
• Chocolate, galletas y pastas 
• Frutos secos 
• Patatas fritas (chips) 
• Cereales endulzados con azúcar o miel 
• Bebidas azucaradas
• Zumos comerciales
• Frutas azucaradas 
• Quesos cremosos

 
Consejos sobre la alimentación 

• No tomar, en la medida de lo posible, alimentos cariogénicos, especialmente si son sólidos, adherentes o con facilidad para quedar retenidos entre los dientes. 
• Evitar al máximo el hábito de picar entre comidas. 
• En caso de consumo, se aconseja proceder a continuación a un cepillado dental cuidadoso, retirando todos los restos de comida. 
• Las frutas y los vegetales crudos mejoran la limpieza de los dientes y estimulan el flujo salival, por lo que son muy recomendables. 
• Es útil retrasar el mayor tiempo posible la introducción de alimentos dulces en la dieta del niño.
• Cuando aparezcan los dientes, se debe empezar a ofrecer al niño alimentos sólidos que pueda masticar y tragar. Una buena masticación favorece el crecimiento de los maxilares y permite una mejor alineación dental.
  
  Consejos de salud: Alimentación en la infancia y en la adolescencia

 

b) Higiene dental

Cepillado dental

Contribuye a disminuir la placa bacteriana.

A los 6-7 meses salen los primeros dientes y se debe iniciar la higiene bucal de los ninos, limpiándoles los dientes después de las comidas con una gasa y agua, o dedales bucales de silicona.

Con dos años, hay que introducir la utilización del cepillo de dientes, adecuado a su medida, con cantidades mínimas de dentífrico fluorado. Los padres deberían repasar el cepillado, ya que hasta los 6-7 años, el niño no adquiere la destreza manual necesaria para conseguir una higiene correcta. Cuando son pequeños puede utilizarse una técnica sencilla de barrido horizontal o de movimientos circulares, de forma suave.

No existe una evidencia consistente que indique la cantidad de tiempo que debe durar el cepillado, pero se aconseja hacerlo después de cada comida como mínimo dos veces al día, durante dos minutos cada vez. Hay que indicar al niño que escupa el exceso de pasta dentífrica y que no se enjuague la boca durante los dos minutos siguientes. El cepillado más importante es el de antes de acostarse, ya que los restos que quedan en los dientes durante toda la noche son lógicamente más peligrosos, tanto por el tiempo de exposición como por la disminución de la salivación durante el sueño. 

A partir de los 6 años el niño puede iniciarse la técnica de limpieza por sectores, incluyendo la lengua y el surco de las encías.

Para evitar la contaminación y el deterioro de sus propiedades, debe cambiarse el cepillo de dientes cada 3-6 meses.

Hilo o seda dental

Sirve para limpiar los restos de comida entre los dientes que no se eliminan con el cepillado. Generalmente, se recomienda una vez los dientes del niño empiezan a tocarse los unos a los otros, aproximadamente hacia los seis años.

Es importante que el adulto enseñe al niño la técnica del uso del hilo dental. Si fuese necesario, existen sujetadores de hilo dental que facilitaran la limpieza.

Administración de flúor

El flúor es la sustancia más importante en la prevención de la caries dental. Hace más resistente el esmalte, favorece la remineralización y disminuye la placa bacteriana y la concentración de bacterias.

A pesar de ello, la mayor disponibilidad de flúor en las pastas fluoradas en la actualidad puede provocar el aumento de una afección llamada fluorosis dental, debido a su consumo excesivo durante el periodo de formación de los dientes. Esta afección consiste en un cambio en el aspecto de la superfície esmaltada del diente, que puede ir desde manchas blancas en los bordes, hasta, en casos más graves, manchas marronosas en todo el diente. En los casos leves, que son los más comunes, no se afecta la función del diente ni provocan dolor.

Para evitarlo, hay que supervisar el cepillado de modo que el niño no utilice demasiada pasta dental y aprenda a escupirla para evitar que la ingiera.

Las fuentes de flúor son múltiples: 

• Ingesta de aguas fluoradas procedentes de la red pública. 
• Administración de suplementos (gotas o comprimidos): sólo indicada en niños que no beben agua fluorada ni utilizan pasta con flúor. 
• Dentífricos fluorados: Su utilización correcta es suficiente prevención en los niños que beben agua fluorada. 
• Colutorios: Líquidos de enjuague que se pueden utilizar a partir de los 6 años. Pueden ser semanales, normalmente utilizados en los colegios, o diarios, utilizados en casa y más recomendados ya que los semanales no ayudan a crear el hábito y provocan olvidos. 
• Geles y barnices de dientes: Tienen una concentración alta de flúor y se aplican en la consulta por profesionales, en situaciones de especial riesgo.
• Dentifricos fluorados: Utilizarlos correctamente es suficiente como prevención para los niños que beben agua fluorada.
  
  Las recomendaciones de la Academia Europea de Odontopediatría (EAPD) respecto al uso de dentifrico con flúor en la higiene dental diaria son:
• Entre los seis meses y dos años, dos veces al día con una pasta de dientes con 500 ppm de flúor, utilizando la cantidad similar a un guisante.
• Entre los dos y seis años, dos veces al día con pasta de dientes con entre 1.000 i 1,450 ppm de flúor, utilizando la cantidad similar a un guisante.
• Los niños mayores de seis años, dos veces al día con una pasta con 1.450 ppm de flúor, utilizando una cantidad de 1-2cm.
• Cuando se utiliza pasta fluorada junto con otros medios de aporte de flúor, hay que tener presente el efecto acumulativo del este, sobre todo en menores de seis años, para evitar el riesgo de fluorosis dental.

Desarrollo emocional

 
Los desafíos a los que se enfrenta el preescolar radican en no aceptar los límites y, al mismo tiempo, mantener su sentido de autonomía; la prevalencia de los impulsos agresivos y la interacción con un círculo cada vez más amplio de adultos y compañeros.    
 
El preescolar experimenta diferentes sentimientos hacia sus padres: amor intenso, celos, resentimiento y miedo a que sus sentimientos negativos puedan provocar que le abandonen. Hacia los 3 años el niño es cada vez más consciente de la relación de pareja de sus padres y expresa deseo amoroso a la vez que hostilidad hacia el progenitor del otro sexo, al mismo tiempo que rivaliza con el de su propio sexo (complejo de Edipo). Si los padres actúan de forma correcta, marcarán los límites a su hijo y el niño irá interiorizando su lugar y su función dentro de la familia: la relación de sus padres y su lugar como hijo. Se identificará de forma positiva con el progenitor, y por extensión, con los compañeros de su mismo sexo, y construirá su identidad sexual que se consolidará de manera definitiva durante la adolescencia.      
 
Este torbellino de emociones supera en mucho la capacidad del niño para expresarlas o analizarlas. En esta etapa no tolera las frustraciones ni tiene madurez neurológica suficiente para controlar sus impulsos, y se da cuenta de que puede influir sobre los que le rodean con su conducta.    
 
Para muchos padres puede resultar difícil comprender a su hijo preescolar, porque sufre cambios rápidos que pueden desconcertar, cambios necesarios y normales en un desarrollo correcto hacia la autonomía y la madurez: de la dependencia total del lactante a una independencia desafiante; del desamparo al uso de un lenguaje sofisticado, y de la alegría a la rabia incontrolada.     
 
En esta etapa los límites para el comportamiento son predominantemente externos (normas impuestas por los padres, cuidadores o maestros). El niño prueba estos límites para aprender a conocer los comportamientos que resultan aceptables y también para saber hasta dónde llega su poder sobre los adultos importantes para él (generalmente los padres). Esto se ve reflejado, sobre todo, cuando quiere llamar la atención de un modo excepcional, aun de forma negativa, o cuando los límites son inconstantes. Un ejemplo típico es el niño que no come en casa pero sí lo hace sin problemas en la guardería.    
  
La oposición, el negativismo y las rabietas son manifestaciones normales en esta etapa del desarrollo. A través de una correcta disciplina el niño aprenderá a funcionar como miembro de la sociedad y a alcanzar los mecanismos necesarios para autocontrolarse. El mal genio y la ira que manifiesta el niño surgen cuando no puede conseguir lo que desea en el momento en que lo desea. La incapacidad del pequeño para controlar algún aspecto del mundo externo, (p.e: lo que se puede comprar o el momento en que se puede salir de paseo) suele provocar la pérdida del control interno y la aparición de rabietas. El miedo, el cansancio excesivo o el malestar físico también puede provocarlas. Cuando están reforzadas por recompensas intermitentes, como sucede cuando los padres acceden ocasionalmente a las demandas del niño, las rabietas pueden convertirse en una estrategia del pequeño para ejercer el control. Es necesario que los padres inculquen al niño gradualmente la existencia de límites a la satisfacción inmediata de sus necesidades, y este se dará cuenta poco a poco de lo que es aceptable y lo que no lo es. Al mismo tiempo que se le dice lo que no debe hacer, es importante transmitirle lo que sí está permitido.    
  
Las rabietas suelen comenzar al final del primer año de vida y son más frecuentes a partir de los dos años, cuando ya conoce la diferencia entre el sí y el no. En esta edad no existe sentimiento de culpabilidad por hacer algo malo y, por tanto, no es adecuado pensar que el niño es desobediente. A los tres años no tiene tampoco la sensación de culpa pero aparece el afán de agradar al adulto debido a la dependencia que tiene de este. Hasta los 6-7 años no se desarrolla un verdadero conocimiento de lo que está bien y lo que está mal.

Pautas a seguir ante una rabieta:

• Lo que debe hacerse:
  • Enseñar al niño a expresar sus propios sentimientos.
  • Comprender al niño teniendo en cuenta que no posee los mecanismos necesarios para resolver la situación.
  • Distraerlo y anticiparse a posibles ataques de mal genio. La distracción debe realizarse discretamente, de lo contrario el niño puede aprender a amenazar con una rabieta para obtener más atención todavía.
  • Retirar la atención cuando se produzca la rabieta, ya que para que ésta tenga lugar es necesario que exista "público". Es conveniente vigilar que el niño no pueda hacerse daño.
  • Elogiar y recompensar al niño cuando esté manifestando un comportamiento adecuado.
  • Organizar el entorno de acuerdo a sus necesidades y enseñarle hábitos mediante rutinas en las actividades.
  • Plantear situaciones en las que pueda elegir de acuerdo con sus capacidades.
  • Establecer límites, claros, coherentes y razonables respecto a su forma de actuar.
• Lo que no debe hacerse:
  • Dejarse chantajear, es decir, ceder para tener tranquilidad, lo que supondrá aplazar el problema para el futuro.
  • Avisarlo repetidamente cuando no hace caso. Si se hace una advertencia es mejor cumplirla, de esta forma adquirirán sentido para el niño.
  • Ser incoherente en el comportamiento. Cuando el padre y la madre establecen distintos patrones de conducta para el niño, éste no estará seguro de lo que se espera de él y tenderá a no hacer caso a ninguno de los dos o se acogerá al que le resulte más indulgente.
  • Poner en cuestión el amor del niño en función de su comportamiento, ya que puede afectar a su autoestima.
    
    En definitiva, lo que se pretende es que el niño aprenda a hacer lo correcto y que lo haga en un ambiente donde se sienta querido y seguro.

2. Control de esfínteres

Cuándo:

La micción en las primeras etapas de la vida es un acto reflejo automático. Su control depende de la maduración del sistema nervioso central (SNC) y de la capacidad vesical del niño. La adquisición de este control es variable entre unos niños y otros, aunque la edad más frecuente suele ser a los 2 años y medio para el control diurno y algo más tarde para el nocturno. Por tanto, no debe precipitarse o forzarse el entrenamiento porque cada niño estará preparado a diferente edad. 

En general, existen signos que anuncian el momento oportuno para iniciar el aprendizaje del control de esfínteres: cuando el niño mantiene los pañales secos durante 2 o 3 horas, se despierta seco después de la siesta, anuncia el pipí en el momento en que moja el pañal, etc. Este último signo indica que el niño va siendo consciente de que algo está cambiando en su cuerpo, aunque de momento sea incapaz de adelantarse al reflejo miccional.

Dónde:

Puede ser diferente según las costumbres sociales. En nuestro medio se utiliza habitualmente el orinal. Es aconsejable comprarlo un tiempo antes de iniciar el aprendizaje para familiarizar al niño con el objeto, de esta forma se evita el paso brusco de la calidez del pañal a un elemento que puede resultarle extraño y frío. Hay niños que, por imitación, pueden sentir preferencia por el váter, lo cual deber ser respetado, aunque normalmente el pequeño se sentirá más cómodo y seguro si puede apoyar los pies en el suelo y, además, podrá empujar con más fuerza al defecar.

Cómo:
Una vez decidido el momento y el lugar, es aconsejable crear un clima relajado y agradable para el entrenamiento, recurriendo a juegos, cuentos o alguna actividad de su agrado. No debe forzarse al niño, ni mantenerlo en la situación durante tiempos excesivamente prolongados, pues podría provocar su rechazo.

Cuando consiga resultados ocasionales es efectivo utilizar estímulos afectivos: sonrisas, palabras cariñosas, un abrazo, etc. Se desaconsejan los estímulos materiales (el niño entiende más la calidez de las palabras que el contenido de los mensajes). Hay que tener en cuenta que en las fases iniciales del aprendizaje, el niño cometerá numerosos fallos; precisa tiempo, como todas las habilidades que va adquiriendo (igual que empezar a caminar, por ejemplo).

Cuando consiga progresar, debe seguir elogiándosele con frecuencia y estimular su autonomía: ponerle ropa que sea fácil de quitar, evitar botones, etc.

Enuresis: emisión involuntaria de orina en niños de 5 - 6 años. 

3. Guardería y escuela

3.1 Guardería, 3.2 Escuela; 3.3 Características escolares según las etapas; 3.4 Trastornos del comportamiento vinculados a la escolaridad; 3.5 Trastornos del aprendizaje; 3.6 Trastorno por déficit de atención (TDAH); 3.7 Violencia o acoso en las escuelas; 3.8 Actividades extraescolares

 

3.1 Guardería

Si bien su función específica es guardar y atender a los niños, también se asignan a las guarderías otras funciones como la preparación a la escolaridad y la detección de pequeños problemas del desarrollo.

La atención individualizada en casa sería lo más recomendable para los menores de un año, así como la incorporación a un grupo de iguales en la guardería podría beneficiar al niño más mayor. Pero la edad de inicio en la guardería dependerá de cada niño y de las posibilidades de cada familia. 

1. Ventajas: 
   • Libera a la familia durante unas horas del cuidado del niño y le permite dedicarse a otras actividades. 
   • Mejora la socialización del niño, especialmente la convivencia con otros de edad similar, acostumbrándolo a compartir espacio, juguetes y la atención de los adultos. 
   • Puede detectar pequeños defectos sensoriales o del desarrollo que en las exploraciones médicas habituales pueden no manifestarse, cosa que permite establecer un tratamiento precoz. 
2. Inconvenientes: 
   • Procesos catarrales repetidos, debido al déficit inmunológico normal de esta edad, ya que se ha agotado la inmunidad transmitida por la madre y todavía no se ha desarrollado la del niño. Al juntarse en la guardería niños de edades similares y, por tanto, con las mismas condiciones de inmunidad, las posibilidades de intercambio de gérmenes son mayores y los catarros se incrementan considerablemente. Generalmente, incomodan al niño y provocan angustia en los padres, pero son benignos y no tienen influencia sobre su futura salud, no dejan secuelas y resultan un proceso natural y progresivo de “vacunación” contra muchos de los virus que lo rodean. 
   • Gastroenteritis frecuentes (vómitos y diarreas) causadas por la transmisión de gérmenes o parásitos, debido a la tendencia a esta edad a compartir objetos a menudo contaminados por las secreciones. 
   • Enfermedades propias de la infancia. La vacunación sistemática hace que sólo persistan la varicela y el exantema súbito, que no suelen tener trascendencia en la salud futura. 
   • Muchas infecciones son contagiosas cuando el niño todavía no presenta ningún síntoma, por lo que es imposible su detección, y no es eficaz la exclusión posterior del pequeño enfermo para interrumpir el contagio.

Un caso que debe tenerse en cuenta es el de los niños con problemas de salud específicos: trastornos inmunológicos importantes digestivos, respiratorios o circulatorios que pueden hacer retrasar o en algún caso obviar su paso por la guardería.

 

3.2 Escuela

Su función fundamental es educar, es decir, conseguir el desarrollo integral de la personalidad del niño atendiendo todas sus facultades: físicas y psíquicas. Si bien su función más importante es la relativa a los conocimientos y al aprendizaje del mejor sistema para adquirirlos y retenerlos, también actúa sobre la convivencia, la tolerancia, el trabajo en equipo y la necesidad de compartir vivencias con los compañeros.

Inician la práctica deportiva con la gimnasia, los deportes básicos como la natación y el atletismo, y los deportes de equipo en los que el niño aprende la importancia de la colaboración y el esfuerzo conjunto, así como a posponer su individualismo.

La escuela debería, también, potenciar la atención a la salud. Junto a los hábitos saludables que deben establecer los padres, puede iniciar al niño en los aspectos más elementales de una educación sanitaria adecuada a cada edad: higiene corporal y dental, nociones nutricionales, de prevención de accidentes, peligros de las drogas, información sexual, etc.

En muchos casos, la escuela colabora con los equipos de salud de la zona para completar su función preventiva con revisiones y vacunaciones, ya que es un lugar idóneo para controlar y llegar a una gran mayoría de población infantil. Sería deseable que esta relación entre la escuela y la sanidad fuera cada vez más ágil. El niño pasa mucho tiempo en la escuela y los profesores pueden detectar problemas, tanto individuales como colectivos, que de otra manera pasarían desapercibidos.

Atención a la diversidad:

Aunque antes este concepto indicase la atención dirigida a grupos de niños de otras etnias o culturas, niños con deficiencias o, en resumen, niños que precisaban una educación especial, actualmente engloba a todos los individuos que forman parte de cualquier centro escolar, alumnos y profesores. Partiendo de la idea de que cada individuo es diferente y cada centro está en un entorno social y cultural distinto, las motivaciones, intereses, necesidades, expectativas y conocimientos previos difieren de unos a otros y los estilos de aprendizaje, capacidades y habilidades también son distintos, por lo que el proyecto curricular del centro debería establecer los contenidos y los objetivos más adecuados a sus características.

 

3.3 Características escolares según las etapas

a) Educación infantil (3 a 6 años):

Educación de los niños en cuanto a la capacidad progresiva de atención, hábitos de orden e inicio de la socialización. Iniciación en el manejo del material escolar, trabajo en prelectura, memorización y orientación espacial, así como aspectos de la psicomotricidad que serán las bases para la adquisición de la lectura y la escritura. Si existen dificultades instrumentales o emocionales, pueden observarse ya en esta etapa.

b) Ciclo inicial de educación primaria (6 a 8 años):

Adquisición de la lectura y la escritura. Noción del número, la suma y la resta. La dificultad más frecuente se encuentra en la adquisición de la comprensión lectora.

c) Ciclos medio y superior de educación primaria (8 a 12 años):

Además de un mayor grado de exigencia, se inician las matemáticas hasta el dominio de la aritmética. Se le empieza a solicitar una cierta capacidad de trabajo autónomo, comprensión verbal, pensamiento lógico y motivación, lo cual implica unos hábitos de trabajo, de estudio y unas responsabilidades crecientes.
 

d) Educación secundaria obligatoria (12 a 16 años):

Aumenta la exigencia de los maestros de varias áreas bajo la dirección de una tutoría. Supone un esfuerzo adaptativo importante. Por una parte, tienen una menor vigilancia o guía y, por otra, el ritmo de trabajo es más rápido.

Al inicio de este ciclo es frecuente la aparición del fracaso escolar, bien por dificultades y poca motivación, que originan la acumulación de trabajo, o bien por aspectos relacionados con los cambios psicobiológicos que experimenta el preadolescente y adolescente, ajenos a la propia escolaridad. 

El inicio de la escolarización coincide con una mayor separación entre el niño y la familia y con un aumento de la importancia de las relaciones con maestros y compañeros. La amistad, las afinidades y los antagonismos superficiales contribuyen al crecimiento de la competencia social del niño.

Algunos niños se adaptan fácilmente y disfrutan de éxitos sociales simples. Otros, que adoptan estilos individualistas o tienen diferencias visibles, pueden ser estigmatizados como “raros” y sentirse confundidos por su falta de popularidad o dolorosamente conscientes de su diferencia. Los niños con déficit de habilidades sociales pueden llegar a tener conductas extremas para lograr la aceptación y acabar encontrándose con nuevos fracasos.

 

3.4 Trastornos del comportamiento vinculados a la escolaridad

• Fobia escolar: Se caracteriza por una gran angustia ante el hecho de acudir o estar en la escuela. 
• Absentismo escolar: Aparte del absentismo producido por una enfermedad, es una alteración del comportamiento como reacción a situaciones conflictivas (familiares o en el centro escolar). 
• Rechazo escolar: Se trata de niños que rechazan el trabajo escolar, dado que les resulta mucho más interesante el juego. 
• Desinterés escolar: Algunos niños se muestran desinteresados a pesar de tener buena relación con los compañeros y disfrutar en determinados aspectos de la vida escolar. 
• Desaliento estudiantil: Puede aparecer en niños con falta de habilidades para resolver problemas, baja tolerancia a la frustración y tendencia a la dilación en la resolución de las tareas cotidianas.

 

Consejos para la familia:

• Mantenerse informados de los avances del niño en la escuela. Informarse de cuales son las materias en las que va mejor y cuales peor. Coordinarse con el tutor/a.
• Hablar con el niño acerca de la escuela y sus sentimientos, qué le gusta y qué le desagrada, y por qué.
• Darle confianza y explicarle que, independientemente de las notas, se le valora el esfuerzo.
• Potenciar sus puntos fuertes y descubrir el mejor método de aprendizaje para él, el psicopedagogo de la escuela puede ayudar.
• Dedicarle tiempo en casa para ayudarle en las materias que le resultan más difíciles, pero dejándole autonomía en aquellas que domina, para que se dé cuenta de que puede hacerlo solo.
• Crear un ambiente tranquilo sin estímulos que le distraigan y dejar descansos, si es necesario, pero respetando estrictamente los horarios pactados.

 

3.5 Trastornos del aprendizaje

La mayoría de los casos se detectan en la escuela. El equipo de salud valorará cada caso y derivará al especialista adecuado.

Ante cualquier niño que a los 8 años no ha conseguido el nivel esperado de lectura, escritura, cálculo y capacidad de atención, tiene que valorarse si necesita una atención especial y específica.

1. Dislexia: Confusión de letras parecidas (b-d, p-q, m-n), inversión del grafismo de algunas letras o sílabas, dificultad para separar los elementos de una frase, etc. Todo esto provoca dificultades para entender el significado de lo que leen.
2. Dislalia: Trastorno simple del lenguaje. Es un trastorno en la articulación de los fonemas que genera una pronunciación incorrecta. Hasta los 4 años de edad, la pronunciación incorrecta se considera fisiológica, pero superada esta edad, si persiste y no se va perfeccionando, se recomienda consultar con un logopeda.
3. Disortografía: Normalmente va asociada a la dislexia. Puede estar relacionada también con trastornos de la organización espacial, la mala memoria visual o la dificultad para aceptar las normas.
4. Discalculia: Es la dificultad para manejar los números y las cifras. Puede estar vinculada a una deficiente noción derecha-izquierda.
5. Disgrafía: Dificultad para escribir inteligiblemente, principalmente a mano. Este trastorno tiene una base de ansiedad.

 

¿Cómo se puede ayudar el niño en casa?

Consejos generales:

• El primer paso en cualquier trastorno del aprendizaje es explicar al niño, claramente y de manera comprensible, la naturaleza del problema. Debe saber que su dificultad tiene un nombre, que eso no significa que no sea inteligente y que recibirá ayuda para mejorar.
• Informarse correctamente con el especialista. Las necesidades particulares de cada niño deben ser atendidas por un profesional, pero es necesario que los padres/familiares/tutores se coordinen con él para poder seguir el mismo trabajo en casa.
• Mantener una actitud positiva hacia el aprendizaje del niño. Sólo requiere una enseñanza diferente. No se le tiene que comparar con otros niños. Él tiene su propio proceso de aprendizaje. Es importante que los padres/familiares/tutores muestren comprensión y sensibilidad a la hora de detectar problemas de autoestima.
• Para hacer los deberes o estudiar, es aconsejable crear un ambiente tranquilo, ordenado y estructurado. Se tiene que organizar el tiempo de trabajo y descanso.
• Dejar que pregunte todo lo que necesite y asegurarse que entiende correctamente las instrucciones.
• Elogiar sus capacidades y puntos fuertes, y sobre todo el esfuerzo que manifiesta cada día. Apoyarle ayudándole a mantener la confianza en sí mismo.
• Coordinarse con el profesorado de la escuela para poder detectar posibles dificultades y concretar las estrategias a seguir. Animar al niño a dedicarse a actividades que le gusten y donde pueda desarrollar-se adecuadamente sus capacidades (deportes, dibujo, música, etc.).

 

Consejos específicos:

• En caso de dislexia: motivarlo a leer. Seleccionar libros de su interés, con muchas ilustraciones y letra grande. Buscar un momento tranquilo para que lea junto con una persona adulta. Después de la lectura conjunta comentar con él el texto para que se dé cuenta de cuanto ha entendido. Poner más énfasis en la correcta comprensión que en las posibles equivocaciones.
• En caso de dislalia: trabajar la respiración, la percepción y la agilidad bucofacial con ejercicios que se pueden hacer conjuntamente con un adulto. Con un juego, como, por ejemplo: soplar la cara, primero sin hinchar las mejillas y después hinchándolas; taparse la nariz algunas veces para asegurar que sale todo el aire por la boca; hinchar globos de diferentes formas y medidas, y competir por quién acaba antes; hacer burbujas de jabón; soplar para hacer girar un molinillo de viento, o tocar un instrumento musical de viento.
• En caso de discalculia: enseñar a revisar los ejercicios y comprobar los resultados. Practicar mucho y no dar nunca por aprendida una habilidad numérica reforzando las bases de las matemáticas periódicamente. Ejercitar los conceptos matemáticos en los diferentes contextos de la vida cotidiana: ir a comprar, medir un juego, comparar pesos, etc. Haciendo más atractivo el aprendizaje.
• En caso de disgrafía/ disortografía: jugar con el niño a escribir con los ojos cerrados. Enseñarle a escribir con letra cursiva para evitar la separación de letras, en una palabra.

 

3.6 Trastorno por déficit de Atención (TDAH)

El TDAH o Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad, es un trastorno que se presenta con frecuencia en la infancia, en niños en edad escolar.

Es frecuente encontrar más casos en niños, pero hay que tener presente que en las niñas el trastorno puede ser menos evidente y esto puede implicar que no se diagnostique o el diagnóstico se haga más tarde.

La causa se desconoce, a pesar de que pueden existir factores genéticos, factores prenatales (tabaco o alcohol), factores medioambientales (adversidad social, deprivación severa), así como trastornos neurológicos.

 

¿Cuáles son las manifestaciones clínicas más frecuentes?

• Falta de atención: tienen dificultades para concentrarse en una sola cosa. Se pueden aburrir con una actividad en pocos minutos. Para hacer tareas que les gustan pueden prestar una atención automática y sin esfuerzo, pero la atención consciente y selectiva para completar tareas habituales o para aprender algo nueva les resulta difícil.
• Hiperactividad: parecen estar siempre en movimiento, no pueden estarse quietos. Se precipitan a hablar o hablan sin parar. Tienen dificultad para estar sentados y quietos. Eso es más evidente en los escolares, en los adolescentes suele ser menos evidente; en estas edades predomina una sensación de inquietud.
• Impulsividad: parecen incapaces de controlar sus reacciones inmediatas o de pensar antes de actuar. Les cuesta esperar su turno en juegos de grupo, contestan antes de que se hayan completado las preguntas, etc.

Muchas veces, la mayoría de los niños, especialmente los más pequeños y cuando están más nerviosos, se comportan de forma impulsiva, se mueven en exceso o no prestan atención. La diferencia entre este comportamiento y el TDAH es que en este trastorno los síntomas están presentes durante al menos seis meses, afectan diferentes ambientes o contextos (familiar, escolar, social), aparecen antes de los doce años e impiden que el niño/a se desarrolle adecuadamente en su entorno. Además, estos síntomas son demasiado intensos para el nivel de desarrollo del niño.

 

Diagnóstico

Es exclusivamente clínico, es decir, lo realiza un profesional sanitario a partir de la información que proporcionan los propios niños, los padres y los educadores.

 

¿Cómo ayudar al niño en casa?

A pesar de que educar un niño/a con TDAH puede ser un verdadero desafío, es importante saber reconocer que los niños que lo sufren no se portan mal expresamente ni intentan llamar la atención con su conducta, sino que les resulta muy difícil controlar el propio comportamiento. La mejor manera de ayudar a un niño hiperactivo es informarse sobre el problema, incluso se recomienda la participación de los padres en grupos de apoyo y como parte de la terapia conductual.

 

Algunos consejos útiles:

• Crear una rutina diaria con una serie de actividades desde que el niño/a se despierta hasta la hora de acostarse. Poner el horario en un lugar claramente visible para que pueda ver qué le espera a lo largo de la jornada y cuál es el momento para cada actividad.
• Reducir al mínimo las distracciones. Proporcionarle lugares preparados para cada actividad diaria (hacer los deberes, vestirse, etc.) y apagar la televisión, la radio o cualquier fuente de distracción mientras el niño/a las lleva a cabo.
• Limitar las opciones. Ofrecerle la posibilidad de escoger entre dos objetos a la hora de decidir, por ejemplo, los juguetes que prefiere, para que no se sienta agobiado ante muchas posibilidades.
• Establecer objectivos alcanzables y claros que el niño/a pueda cumplir.
• Dar instrucciones claras y breves para recordarle sus responsabilidades.
• Recompensar los comportamientos positivos del niño/a. Se pueden utilizar adhesivos y proponer premios cuando consigue un determinado número de objectivos.
• Ayudarle a descubrir sus habilidades para aumentar su autoestima y favorecer sus relaciones sociales.
• Proponer descansos con actividades que impliquen ejercicio físico durante las tareas que requieran atención.
• Buscar activitades que le gusten y que sea capaz de desarrollar (deportes, juegos, etc.).
• Utilizar estrategias para calmarlo en las situaciones conflictivas, como establecer tiempos de espera, distraerle o apartarlo de la situación.

Tutorial sobre el TDHA

 

3.7 Violencia o acoso en las escuelas

 

3.7.1 Acoso en el colegio (bullying); 3.7.2 Ciberacoso escolar; 3.7.3 La actitud de los adultos es esencial

Cuando un niño sufre sistematicamente acoso por parte de alguno de sus compañeros (agresiones, amenazas, robos, insultos) vive la experiencia con mucha intensidad. Se siente amenazado en un lugar donde debería sentirse seguro y protegido. No tiene ningún control sobre la amenaza, lo único que puede hacer es huir, esconderse o pelearse para defenderse. Pero, incluso si se defiende, sus derechos han sido vulnerados. Si no se toman medidas, el niño siente que su entorno quita importancia a la agresión ("son cosas de niños"), y también siente vergüenza de él mismo. Como resultado, tiende a minimizar la importancia del suceso ocultando sus verdaderas emociones.

Esta situación generalmente hará que el niño establezca criterios sobre él mismo y sobre la vida que le conformarán una autoestima baja y unos comportamientos inadecuados, no sólo durante la infancia sino también durante la vida adulta.

 

 

3.7.1 Acoso en la escuela (bullying)

La interacción con los compañeros de escuela contribuye en gran medida al desarrollo sociocognitivo de los niños, pero hay ciertos tipos de relaciones, como el hecho de sufrir el acoso de los compañeros, que pueden tener consecuencias muy negativas en su desarrollo.

 

Las víctimas

Cualquiera puede ser objeto de agresiones. El grupo tolera mal la diferencia y cualquier niño que salga de la norma tiene más probabilidades de ser rechazado (llevar gafas, pensar o vestir diferente, ser de otra etnia, estudiar mucho, etc.). A veces los celos o la envidia pueden desencadenar la agresión.

A no ser que los chicos lo cuenten en casa, puede ser difícil darse cuenta de lo que está sucediendo. A pesar de ello, existen señales de advertencia:

• Cambios en el comportamiento: el chico/a parece angustiado, malhumorado. No come o no duerme bien.
• No realiza las actividades que habitualmente le gustaban.
• Puede mostrarse triste o enfadado tras utilizar el ordenador, interrumpe o modifica de forma extraña el uso del móvil o Internet (rasgo más específico en el ciberacoso escolar)
• Puede evitar de repente diferentes situaciones cotidianas: ir a la escuela, al autobús escolar, etc.
• Restringe el contacto con sus compañeros tanto dentro como fuera de la escuela.

 

Los agresores

Cualquiera puede tener conductas de acoso. Hay rasgos temperamentales que pueden predisponer a una conducta agresiva. Hay factores ambientales, como unas normas poco claras, una excesiva permisividad por parte de los adultos, la falta de coherencia o la simple exposición a la violencia, que también pueden contribuir a su desarrollo. Hay niños que ante un conflicto no son capaces de generar soluciones alternativas y responden agresivamente, sin tener en cuenta las emociones de los demás, o agreden porque tienen una percepción sesgada de las intenciones del otro.

Estos niños tienen dificultades para procesar la información social y dar una respuesta adecuada; a menudo presentan una falta de habilidades sociales y dificultades de control de las emociones.

Los niños que agreden a través de las relaciones sociales son un caso diferente. Manipulan a los demás para conseguir que un alumno determinado sea rechazado, o excluido de las actividades del grupo o que éste no le apoye. A estos chicos/as acosadores no les faltan habilidades sociales, al contrario, su problema es una acusada dificultad por empatizar emocionalmente con el otro.

También se puede agredir a un compañero por contagio social (“lo hago porque lo hacen todos”), para no quedar mal ante el grupo o por miedo a ser también sujeto de acoso si no se añade a la agresión.

Por último, hay que tener presente los modelos sociales que reciben los chicos/as del entorno social en el que viven, especialmente por parte de algunos programas televisivos donde parece que se promuevan estas conductas: la gente recibe llamadas insultantes, sufre comentarios denigrantes o votos en contra, es ridiculizada o rechazada por su aspecto o por falta de talento en determinados ámbitos.

 

En las situaciones de acoso todo el mundo juega un rol:

No es una cuestión sólo de agresor y víctima, es un problema serio en el que hay muchas más personas involucradas:

• Agresor/a: empieza el acoso y toma parte activa.
• Seguidores: no empiezan el acoso pero toman parte activa.
• Partidarios: no toman parte activa pero muestran su apoyo abiertamente.
• Espectadores: aparentemente no toman posición, lo que sucede “no es mi problema”, pero la falta de intervención implica favorecer por omisión el mantenimiento de la situación.
• Posibles defensores: piensan que habría que ayudar a la víctima pero no lo hacen. Esta falta de intervención facilita el mantenimiento de la situación.
• Defensores: no les gusta el acoso y ayudan o intentan ayudar a la víctima.

 

 

Descárgate aquí la infografía

 

3.7.2 Ciberacoso escolar

Las formas de ciberacoso escolar o acoso escolar en las redes, son tan variables como las posibilidades de las tecnologías. A menudo se repite la fórmula del acoso. Normalmente pueden coexistir los dos tipos de acoso.

Las más usuales son:

• Amenazas directas o mensajes desagradables como insultos, lenguaje obsceno, fingir ser otra persona, bombardeo de SMS...
• Robo de contraseñas, publicación de datos personales, suplantación de identidad o alteración de mensajes de la víctima.
• Grabar hechos a escondidas contra la voluntad de la víctima (por ejemplo, en los vestuarios), agresiones, publicar fotos o vídeos (reales o trucados) en los blogs para dañar su reputación. Creación de webs con contenidos ofensivos.
• Burlas a través de las redes sociales.
• Envío de programas basura, virus, suscripciones a listas de pornografía, colapso del buzón de la víctima.

 

El daño dependerá del tipo de agresión cibernética. Suponen un mayor perjuicio las formas relacionadas con la imagen: un correo electrónico privado es más duro y amenazante, pero un vídeo colgado en Internet lo pueden ver centenares o miles de personas, por lo tanto tendrá más repercusión social y el ataque será más lesivo.

Igual que en el caso del acoso escolar, pueden llevar al aislamiento social, depresión, baja autoestima, descenso del rendimiento académico, rechazo de la vida escolar, con el agravante de que en el ciberacoso escolar, las víctimas pueden sentirse más aisladas y desamparadas en el momento del ataque.

 

3.7.3 La actitud de los adultos es esencial

Actuar contra esta situación injusta, de abuso de poder, tiene mucha importancia puesto que modela las expectativas de los niños sobre el uso de la violencia para resolver conflictos y contribuye a la mejora del clima de convivencia en la escuela, con resultados positivos para todo el mundo.

En todo caso, la víctima se tiene que sentir escuchada y protegida y el agresor/a tiene que saber que está incurriendo en una falta gravemente perjudicial y que no se permitirá que esta situación continúe.

 

Actuación de los padres/tutores ante una situación de acoso

Ante una agresión o sospecha de agresión, hay que pensar que a los chicos/as que son víctimas les genera mucha incomodidad y vergüenza. Pueden sentirse culpables o temer que los padres se sientan decepcionados.

• Es importante no culpar ni penalizar, recordar que son las víctimas. En muchas ocasiones se inician una serie de actuaciones con estos chicos/as, cuando en realidad se tendría que actuar sobre los agresores. Así, hay que felicitarle por su valentía, recordarle que no está solo y que juntos se encontrará la solución. Se tiene que insistir que es el agresor quien tiene el problema y se comporta mal.
• Transmitir el mensaje que él/ella sí es importante. Hay que escucharle con atención. Cada noche antes de irse a dormir se pueden dedicar unos minutos a comentar, padres e hijo, qué les ha pasado durante el día.
• Explicarle que tiene derecho a ser tratado con respeto y dignidad siempre y en todas partes. Nadie tiene derecho a maltratarlo ni a humillarlo.
• En caso necesario, el niño merece que lo defiendan. Es aconsejable acordar una reunión con el profesorado o la dirección de la escuela para explicar y discutir la situación.
• No destruir las evidencias del acoso, como lesiones (hay que pedir una valoración médica), mensajes de texto, correo electrónico, contenidos multimedia, etc.
• En caso de acoso procedente del entorno escolar, habrá que informar a la escuela, director y orientador del centro para recibir el apoyo necesario y ponerse en contacto con los padres del agresor, preferiblemente en un contexto neutral donde un consejero o profesional pueda servir de mediador.
• En caso de ciberacoso escolar, se tiene que tratar de identificar al acosador hablando con los responsables de la escuela o averiguando su dirección IP. Habrá que recurrir a especialistas en informática y/o a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado.
• Denunciar el acoso; las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad disponen de unidades especializadas en estos delitos (Policía Nacional, Guardia Civil, policías autonómicas).
• Contactar con organizaciones especializadas en acoso escolar:
• INTECO, Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación. Ha publicado la guía legal sobre ciberacoso escolar y grooming (acoso realizado por adultos), para ofrecer consejos a los padres.
• EMICI, Equipo Multidisciplinar de Investigación sobre Ciberacoso escolar, del laboratorio sobre Convivencia y Prevención de la Violencia, ha elaborado también un protocolo de actuación para padres y profesores.

 

Actitud de los padres/tutores del niño agresor:

El niño que agrede también necesita ayuda. No tan sólo las víctimas sufren las consecuencias de la situación, los agresores pueden entrar en un círculo donde se destruyen sus valores y pueden convertir el acoso en su forma habitual de conseguir sus objetivos. Entre las recomendaciones a seguir se tiene que tener en cuenta que:

• No se tiene que despreciar ni hacer caso omiso de la situación.
• Investigar por qué tiene esta conducta de acoso hacia un compañero/a.
• Hablar con el equipo docente del colegio para saber la actitud del niño en clase y con los demás compañeros/as.
• Observar a los amigos del niño: sus actividades dentro y fuera de la escuela, actitudes con los compañeros/as, respuesta ante la autoridad, etc.
• Transmitir en todo momento al niño, con palabras y hechos, que puede confiar en su familia.
• Tratar de averiguar los motivos profundos de su actitud, cuáles son sus insatisfacciones.
• Dejarle claro qué le puede pasar si sigue con esta actitud.
• Demostrarle el mismo afecto que antes de saber que el niño era un acosador.

 

Recomendaciones para prevenir el acoso en las redes (ciberacoso escolar):

• Aprender a utilizar las nuevas tecnologías para acompañar al niño en su uso y saber qué hace.
• Involucrarse en el uso que los menores hacen de Internet. Interesarse por lo que hace el chico/a, explicarle los problemas y riesgos que puede tener y darle consejos de utilización segura de las redes.
• Instalar los ordenadores en zonas de la casa de uso común. Es importante que el ordenador se encuentre en un lugar común de la casa, así los padres podrán saber lo que hacen en todo momento, la frecuencia y duración de las sesiones. Pero en caso de no ser posible, se tiene que dejar la puerta de la habitación abierta mientras estén conectados. Navegar con ellos es una buena estrategia en los primeros años de utilización de los ordenadores. Todo esto no quiere decir en ningún caso que se tenga que espiarlos o invadir su intimidad, lo cual sólo le llevaría a perder su confianza.
• Establecer unas normas básicas de uso y consumo. Los menores y adolescentes pueden pasar horas ante el ordenador, razón por la cual es necesario establecer horarios y controlar el tiempo.
• Supervisar el uso responsable. Conviene establecer un control con algún tipo de programa que garantice información sobre los usuarios y ámbitos que frecuenta o con los que se comunican los menores para prevenir la posibilidad de una puerta de entrada para usuarios malintencionados.
• Hacer un uso apropiado de las imágenes. Para los menores y adolescentes, las fotografías e imágenes constituyen la principal vía de presentación ante los demás. En ese sentido, es fundamental plantear que no tienen que enviar fotos o vídeos personales o de amigos a ningún desconocido, puesto que se puede hacer un mal uso en la red.
• Establecer un diálogo permanente sobre los beneficios y peligros de la tecnología. Esta es una tarea fundamental de los padres y tutores. Se tienen que abordar tanto los aspectos positivos del uso de la tecnología como los posibles riesgos que Internet puede implicar. Sólo con un conocimiento riguroso de las situaciones que pueden tener lugar en Internet, es posible estar preparado para responder.
• Fomentar la prevención y la autoprotección. Plantearles que tienen que ser cuidadosos con los datos que facilitan, enseñarles a no abrir archivos de procedencia desconocida, explicarles que hay programas capaces de descifrar las contraseñas. Hay que decirles que tienen que ignorar lo correos basura (spam), ni tienen que contestar a las provocaciones. Y si les molestan, tienen que abandonar la conexión y pedir ayuda. Enseñarles que se tienen que comportar en las redes igual que lo tienen que hacer en el medio físico: no tienen que insultar, ni explicar secretos, ni mentir, etc. También hay que explicar las consecuencias que se pueden tener si se provoca ciberacoso escolar.

Recomendaciones sobre el uso de Internet 

3.8 Actividades extraescolares

El niño necesita emplear su tiempo en actividades lúdicas para compaginarlas con aquellas que están relacionadas con el aprendizaje. 

Todas las actividades son “a priori” interesantes, pero también pueden estar de más. Un niño con un horario muy lleno puede sentir ansiedad ante la imposibilidad de dar una respuesta adecuada a las exigencias cotidianas. 

Las actividades extraescolares pueden ser beneficiosas para el desarrollo del niño teniendo en cuenta dos factores. 

En primer lugar, el propio niño, su interés por determinados temas, su capacidad de aprendizaje, su edad, etc. Un escolar demasiado tranquilo que tiende a emplear su tiempo libre en actividades sedentarias (ver la televisión o jugar a videojuegos) puede resultar beneficiado con una clase extra que aumente su actividad física. En cambio, un niño activo, con una buena motivación hacia una actividad determinada, puede sentir ansiedad si se le recarga su tiempo por encima de sus apetencias. 

El otro factor es el tipo de actividad propuesta. Debe ser deseada por el niño y complementar su formación con actividades deportivas, lúdicas o culturales, sin olvidar el interés que pueden tener aprendizajes complementarios como el inglés o la informática. La clave para elegirlas será tener en cuenta las características y las capacidades del niño, sus intereses y preferencias y su rendimiento académico, y siempre consensuarlas con él.

4. Ocio

El niño no tiene una capacidad de atención continuada y precisa pausas para que pueda reemprender más eficazmente esta atención después, por lo que el tiempo de ocio es necesario en la formación infantil. También conviene porque el trabajo escolar le obliga a un sedentarismo prolongado y el tiempo de ocio le permite compensarlo con juegos en movimiento y completar su formación con la práctica de deportes, danza, artes plásticas, música, etc., es decir, en parcelas en las que la escuela dedica poco tiempo.

4.1 Actividad física; 4.2 Teleocio; 4.3 Juego

 

4.1 La actividad física

La sobrecarga lectiva escolar y el tiempo cada vez mayor destinado a la televisión, los videojuegos y el ordenador causan una progresiva sedentarización en el niño y reducen de forma alarmante el tiempo destinado a la actividad física. En consecuencia, su desarrollo físico y emocional puede quedar comprometido. Se registra un aumento de sobrepeso y obesidad infantil y, en consecuencia, un alto riesgo de ser obesos en la edad adulta y padecer los problemas relacionados con ésta (cardiovasculares, metabólicos, respiratorios, óseos, articulares, etc.).

Consejos de salud ante el sobrepeso y la obesidad en la infancia 

En la etapa de lactante se recomienda la movilización pasiva de los miembros, que se hará efectuando ligeros estiramientos que refuerzan el tono muscular. A medida que el pequeño crece es aconsejable fomentar tendencias espontáneas como la sujeción de pequeños objetos, el gateo, el estar derecho, los primeros pasos y la deambulación.

En la edad preescolar la práctica física se orienta a la adquisición y el fomento de las distintas habilidades que el niño irá desarrollando. Es aconsejable estimular la ejecución de ejercicios variados, divertidos y dinámicos, de forma elemental, primando la iniciativa del niño para correr, nadar, saltar, trepar, etc. La introducción de ejercicios como el juego con pelotas o el pedaleo permite la mejora de la coordinación y del equilibrio, fundamentales a esta edad.

En la etapa escolar es importante fomentar la práctica de actividad física, planteándola como una forma de superación personal más que de competición. Debe ser una distracción, el aprendizaje de unos hábitos sanos. A partir de los 9 años es la mejor etapa para el aprendizaje de una habilidad deportiva. Se inicia la actividad competitiva con la misma idea de mejorar uno mismo más que ganar al contrincante. 

Es indispensable en todas las etapas aplicar las medidas necesarias para evitar accidentes.

Consejos para favorecer la actividad física

Cuando el niño todavía no camina:

• Jugar con él. Ofrecerle juguetes y otros objetos que le llamen la atención y que pueda coger.
• Estimular que se mueva poniéndolo estirado o sentado en un espacio seguro (manta, parque) de modo que se pueda desplazar libremente.
• Reducir a menos de 45 minutos seguidos el tiempo que pasa en los caminadores elásticos, cochecitos u otros asientos para que limiten sus movimientos.

 

Cuando el niño ya camina:

• Salir cada día un rato. Llevarle a áreas con juegos infantiles donde se puede subir, colpumpiarse o simplemente andar. Llevarle también a lugares seguros donde pueda patinar, ir en patinete, bicicleta o sencillamente correr. No olvidar protegerlo del sol.
• Jugar y bailar con él con alguna música que le guste para inspirarlo a moverse. Al escoger las actividades extraescolares, se deben priorizar las más activas.
• Reducir a menos de 2 horas el tiempo que pasa viendo la televisión o frente a otras pantallas.
• Jugar a juegos de perseguirse o pillarse y enseñar a lanzar, chutar, botar y regatear una pelota.
• Reducir a menos de 45 minutos seguidos el tiempo que pasa en los coches u otros asientos. Es aconsejable hacerle caminar.
• Dar ejemplo dejándole caminar y subir por las escaleras con los adultos.
• Organizar salidas a pie o bicicleta, pasar una mañana al aire libre.
• Es recomendable ir a la escuela andando, en patinete, en bicicleta o en transporte público.

 

Más información en: Plan de actividad Física, Deporte y Salud Generalitat de Catalunya 

 

 

4.2 Teleocio

Actualmente, el consumo de programas de televisión, videojuegos y ordenadores ocupa gran parte del tiempo de ocio de los niños. El consumo de estos medios audiovisuales puede proporcionar información, formar y entretener, pero también puede producir efectos perniciosos si no se controla. Puede llegarse a situaciones de sedentarismo y pasividad, de adaptación a un medio continuamente sonoro o ruidoso, de cambios en la comunicación intrafamiliar, etc.

Muchos niños reciben sus primeras imágenes del mundo y de la sociedad exterior a través de la televisión. El pequeño, tras varias horas de televisión, va elaborando su mundo interior, impregnado de estereotipos sexuales, modelos violentos de conducta, valores consumistas, etc. La programación infantil prioriza el impacto audiovisual por encima del relato, con lo que genera más fascinación que reflexión. Los anuncios son apreciados por los niños en edad preescolar porque son relatos cortos, impactantes, cargados de imágenes y con movimientos rápidos, pero pueden ser engañosos para los menores de 8 años, que son incapaces de comprender la intención del anuncio y aceptan sus afirmaciones como verdaderas.

Durante el primer año de vida los niños no distinguen entre imagen y realidad. A partir de los 18 meses empiezan a comprender que las imágenes representan personas y objetos. Hacia los 8 años distinguen entre ficción y realidad, pero sólo hacia los 10-13 años son capaces de captar los contenidos de un argumento filmado.

Los videojuegos son uno de los juguetes del mercado más solicitados por los pequeños. Las sucesivas pantallas están repletas de imágenes impactantes, con un violencia “limpia”, es decir nada malo se aprecia al matar a los “malos”.

Los ordenadores o Internet son utilizados por los niños en edad escolar más como una alternativa a los videojuegos que como un instrumento de trabajo. Con Internet la capacidad de seducción del mundo virtual aumenta, la gratificación es inmediata y la interlocución automática. No se precisa sensibilidad afectiva, sino solamente habilidades y conocimientos para llegar a todas partes y conseguir lo que se desea sin límites, barreras o frustraciones.

Recomendaciones para la família: 

• Controlar los programas que ven los niños, especialmente los menores de 8 años; cuyo nivel de desarrollo psíquico hace que acepten la imagen como realidad. Es aconsejable evitar que vean solos la televisión, es preciso el acompañamiento de los padres para seleccionar los programas y, si es necesario, comentar luego las imágenes con el niño, ayudándole a distinguirlas de su vida real y de sus propios valores. 
• Controlar el tiempo de exposición. Se aconseja que el uso de pantallas no exceda, en total, las 2 horas diarias. 
• Evitar el uso de la televisión como tranquilizante o “canguro”. 
• No colocar televisores en la habitación del niño. 
• Apagar la televisión a las horas de las comidas en familia.

 

4.3 Juego

Como se ha comentado anteriormente en el apartado del desarrollo psíquico y social, una parte del tiempo libre debería dedicarse al juego, preferiblemente con juguetes imaginativos y creativos que contribuyan a formación del niño. El juego es un placer en sí mismo, es diversión, pero también socialización. Jugando desarrollan sus aptitudes físicas, su inteligencia emocional, su creatividad, imaginación, capacidad intelectual y sus habilidades sociales, al mismo tiempo que disfrutan y se entretienen.

Los juegos colectivos son aconsejables, igual que las colonias de verano, porque ayudan a fomentar la convivencia y la socialización de una forma lúdica.

 

2.1 Cólicos del lactante

Es un problema común que suele afectar a los bebés en sus primeras semanas de vida, generalmente entre las 2 y 4 semanas, y que puede durar de 3 a 4 meses.

El niño llora de manera intensa e inconsolable, habitualmente hacia la tarde-noche, flexiona las piernas sobre el vientre y no logra tranquilizarse ni con la comida ni con otros intentos de calmarle. Puede presentar también un abdomen hinchado (con gases) y eructos frecuentes o ventosidades.

No es un trastorno de su salud, el niño está sano pero el llanto es percibido por los padres como excesivo, y puede producirles gran ansiedad.

No se conoce su causa exacta. Se relaciona con gases intestinales, ingeridos durante las tomas de alimento o provocados por las bacterias intestinales, pero también con problemas emocionales. Parece ser que un exceso de estímulos llega a sobrepasarle y es por este motivo que los episodios se inician al anochecer, es decir, al final del día. Otro motivo emocional podría la necesidad de contacto con la madre. La ansiedad de los padres también contribuye a su aparición y persistencia.

Actuación de los padres: 

• Procurar permanecer calmados. Si el bebé intuye nerviosismo se intranquilizará más. 
• Comprobar que el llanto no esté motivado por otras causas: hambre, sed, frío, calor, sueño o incomodidad. Se ha de tener en cuenta que el llanto es la forma que tiene el pequeño de comunicar sus necesidades. 
• Buscar las medidas que calmen mejor al niño (cada uno tendrá sus preferencias): acariciarlo, mecerlo con suavidad, pasearlo, buscar la posición en que se encuentre más cómodo, tranquilizarlo con el chupete, hacerle escuchar sonidos rítmicos o canciones de cuna, etc. 
• Hacer movimientos giratorios con sus piernas sobre el abdomen, para facilitar la expulsión de los gases. 
• Hacerle masajes en la espalda, de forma tranquila y pausada, hablándole suavemente. 
• En los primeros días, buscar un ambiente relajado para darle el pecho o biberón, evitando la presencia de muchas personas. La madre estará más tranquila y el pequeño comerá mejor. 
• Evitar el exceso de estímulos físicos, como por ejemplo los sonidos o las luces fuertes, así como la sobreestimulación afectiva; si el pequeño está dormido, respetar su sueño en un lugar tranquilo y evitar que pase de unos brazos a otros (aunque vengan visitas). 
• Antes de caer en el agotamiento, efectuar turnos o buscar apoyo de un familiar para poder relevarse y descansar. 
• No administrar ningún medicamento ni cambiar la leche, si toma biberón, sin consultar antes con el pediatra o la enfermera. 
• Si el llanto es muy frecuente, se acompaña de rechazo del alimento o el pequeño presenta decaimiento, es aconsejable consultar a la enfermera pediátrica.

 

2.2 Dermatitis del pañal

Es una reacción inflamatoria aguda debida a la irritación producida por el contacto de la zona con las heces y la orina.

Otros factores que influyen son: 

• productos utilizados en la higiene del niño (jabones y detergentes) 
• utilización errónea de cremas antibióticas o con corticoides 
• higiene defectuosa 
• infecciones urinarias 
• trastornos digestivos 
• dietas ricas en proteínas

La forma más común es el eritema de la zona en contacto con el pañal. Es una inflamación de color rojo intenso o rojo violáceo. Pueden aparecer lesiones exudativas o vesículas. Si no se trata es frecuente que se sobreinfecte con bacterias u hongos. El niño se muestra irritable y molesto.

Prevención: 

• Cambiar frecuentemente de pañal. 
• Limpiar con agua tibia (sin jabón o con jabón neutro). 
• Bañar y secar minuciosamente. 
• Aplicar cremas protectoras suaves (pasta al agua). 
• No utilizar tratamientos de forma preventiva (antibióticos, corticoides, antifúngicos). 
• En caso de utilizar pañales no desechables, utilizar agua abundante para aclararlos. 
• Airear la zona del pañal el mayor tiempo posible.

 
El tratamiento en los casos leves es intensificar las medidas de higiene y aplicar crema protectora. Si el eritema persiste es aconsejable consultar con la enfermera que valorará e indicará las mejores opciones para revertir el eritema.

 

2.3 Displasia de caderas

Es una serie de trastornos del recién nacido en los que el hueso largo del muslo (fémur) puede salirse o se sale total o parcialmente de la concavidad articular de la cadera (acetábulo). Es importante detectarlo y corregirlo antes de que el niño empiece a caminar. 

Los problemas de cadera no siempre son fáciles de detectar desde el principio, por eso el pediatra revisará las caderas del niño en cada visita de rutina. Para hacer la exploración, el médico empuja las piernas suavemente, las abre y las cierra con una mano mientras le sujeta la cadera con la otra. La maniobra no resulta dolorosa, el niño llora porque el médico le sujeta fuerte y le molesta.

La mayoría de los niños no tienen problemas, pero en un pequeño porcentaje, al hacer la exploración, el pediatra detecta un sonido similar a "clic" indicando que el fémur puede salirse de la articulación. En muchos casos se resuelve sin tratamiento en unas semanas.

En otro pequeño porcentaje, el médico nota un resalte, con un sonido parecido a "clunc", que indica que el fémur se sale total o parcialmente.

Otro signo que indica la necesidad de descartar un posible problema de caderas es la asimetría de los pliegues de los muslos. Para confirmar el diagnóstico se realizan otras pruebas, como una ecografía (examen con ultrasonidos) a las 6 semanas de vida y una radiografía a los 4 meses.

La cadera inestable o "clic" se corrige manteniendo separadas (en abducción) las piernas del niño para conseguir que la cabeza del fémur esté situada en el acetábulo durante su desarrollo. Poner 2 o 3 pañales no es un tratamiento suficiente porque no impide que el bebé junte las piernas. En cambio, es aconsejable llevar al niño en una mochila o sentado en la cadera porque así lleva las piernas muy abiertas y el hueso se colocará en la cavidad de la articulación.

Dependiendo del tipo de lesión se recomendará consultar con el especialista ortopeda.

Existen tres tipos de anomalías: 

• Dislocación franca de la cadera o luxación, cuando la cabeza del hueso está fuera de la articulación. 
• Dislocación parcial o subluxación, cuando la cabeza femoral no está completamente fuera. 
• Inestabilidad, cuando la cabeza femoral tiene facilidad para entrar y salir de la articulación. Es la más frecuente.

   
En caso necesario, el especialista recomendará un sujetador blando llamado "arnés de Pavlik", que el niño llevará las 24 horas del día. Mantiene las rodillas separadas y dobladas hacia el pecho, como una ranita. El médico controlará sus caderas cada 1-2 semanas al principio, para comprobar que el fémur se mantenga en su sitio. La duración del tratamiento puede variar entre 3 y 6 meses. 

 

2.4 Exantema súbito

Está causado por una infección vírica que se transmite por vía respiratoria. El niño tiene fiebre alta que dura de 2 a 5 días. En ocasiones se acompaña de síntomas de catarro o de trastornos digestivos. Cuando la fiebre remite, aparece un exantema (erupción) que afecta fundamentalmente el cuello y el tronco, aunque también puede presentarse en las extremidades. Dura entre 24 y 72 horas. Puede presentarse convulsiones febriles en el transcurso de la enfermedad.

El tratamiento es sintomático, es decir, se tratan los síntomas que el niño presenta (fiebre, vómitos, etc.).

 

2.5 Muerte súbita del lactante (SMSL)

Es la muerte repentina e inexplicable de un niño menor de un año de edad mientras duerme. No se conoce la causa exacta, pero sí se conocen los factores que aumentan el riesgo y las actuaciones que ayudan a prevenirla, que son: 

• Evitar el tabaco, el alcohol o las drogas durante el embarazo, ya que su consumo multiplica el riesgo. Tras su nacimiento, mantener el ambiente limpio. No permitir que se fume en su entorno. 
• Evitar acostar al bebé boca abajo en la cuna, porque se duplica el riesgo; puede ponerse boca arriba o de lado. 
• Evitar los colchones blandos, las almohadas, los colgantes al cuello o cualquier otro objeto que pueda provocarle asfixia durante el sueño. 
• No abrigarlo mucho. El exceso de ropa o de calor en la habitación aumenta el riesgo. 
• Alimentarlo con lactancia materna.

 

2.6 Muguet

Es una infección de la mucosa oral provocada por hongos. Aparecen placas blanquecinas en la cara interna de las mejillas, la lengua y el paladar. En las formas más extensas pueden aparecer lesiones en las encías y los labios. No provoca síntomas en el bebé. Para tratarlo, el pediatra indicará un jarabe o un gel oral durante una semana. También deberá aplicarse un antifúngico (preparado específico contra hongos) en forma de gel en el pezón o de crema en las tetinas y chupetes. Puede aparecer durante toda la lactancia, pero se presenta habitualmente entre la segunda y la tercera semanas de vida. 

2.7 Regurgitación y reflujo gastroesofágico

Regurgitación: Es la vuelta a la boca de alimento contenido en el estómago o el esófago sin que el niño produzca arcadas, es decir, sin el esfuerzo del vómito. Aparece después de que el bebé haya comido o de que le hayan movido mucho. Afecta a la mitad de los niños menores de 3 meses y en la mayoría de los casos se resuelve solo. La cantidad de alimento expulsado es escasa, frecuentemente se acompaña de eructo y no repercute en el aumento de peso del niño. Está provocado por la inmadurez del esfínter (válvula) que une el estómago y el esófago; este no cierra bien y el alimento ingerido regresa hacia el esófago y la boca.

Reflujo gastroesofágico: El alimento pasa del estómago al esófago, puede provocar náuseas y llegar a la boca. El ácido producido por el estómago puede llegar a irritar la mucosa del esófago e incluso la laringe, y provocar que el niño rechace el alimento y en ocasiones, presente afonía. La cantidad de alimento expulsado es más abundante, y repercute en el crecimiento del niño. Otros síntomas son eructos muy frecuentes, irritabilidad durante las comidas, tos frecuente, atragantamiento o hipo.

Se pueden establecer unos hábitos sencillos para favorecer su desaparición o mejorar el problema: 

• No mover al niño en exceso, acostarle boca arriba con la cabeza más alta que el resto del cuerpo (poniendo alzas en las patas delanteras de cuna), no tumbarle inmediatamente después de las comidas y procurar que no ingiera demasiado aire. 
• En caso de lactancia artificial, existen preparados específicos, antirreflujo, que contienen agentes espesantes para una mayor retención en el estómago. Por último, en algunas ocasiones, el pediatra puede aconsejar fármacos que faciliten el vaciamiento gástrico.

   
Este problema mejora habitualmente al iniciarse la alimentación sólida, hasta desaparecer. Solo en casos más graves, afortunadamente poco frecuentes, se debe recurrir a la cirugía.

 

2.8 Deformidades craniales

Un 10% de los recién nacidos y lactantes pequeños presentan deformidades craniales, es decir, una alteración del crecimiento de los huesos del cráneo.

2.8.1 Craniosinostosis

Es el cierre prematuro de una o más suturas craniales. Se desconocen sus causas.

• Síntomas: según el tipo, los síntomas pueden ser una ausencia de fontanela, forma de la cabeza irregular; poco o ningún aumento de la medida de la cabeza a medida que el niño va creciendo, o presencia de una línea de sutura que sobresale y está endurecida.
• Posibles complicaciones: además de ocasionar la deformidad de la cabeza que puede ser grave y permanente, si no se corrige, también puede ocasionar un aumento de la presión intracranial, convulsiones y retraso en el desarrollo del niño.
• Tratamiento: a las diferentes revisiones de control del lactante, su enfermera valora la forma y el crecimiento de la cabeza (medida del perímetro cranial). Ante la sospecha de craneosinostosis, se deriva al especialista (neurocirugía), que acabará de hacer el diagnóstico y aplicará el tratamiento, que en este caso es quirúrgico. El pronóstico dependerá del número de suturas afectadas y de la salud general del niño, pero habitualmente es satisfactorio y el pequeño podrá hacer vida normal.

 

2.8.2 Deformidades posicionales

Alteraciones del crecimiento de los huesos de la cabeza provocadas por presiones externas.

La más frecuente es la plagiocefalia posicional, que consiste en el aplanamiento de uno o dos lados del cráneo.

Puede aparecer en el nacimiento (causada por la falta de espacio en el útero, canal de parto estrechado, parto instrumentalizado) y, con frecuencia, puede ir acompañada de tortícolis (espasmo o rigidez de los músculos del cuello).

También puede aparecer a partir de las 6 semanas de vida, provocada por el apoyo continuado de la cabeza del lactante en el mismo lado (postura de confort que el niño prefiere).

Estas alteraciones no suponen un riesgo para la salud del lactante, pero sí pueden suponer, más adelante, un problema estético.

Se pueden solucionar con medidas posturales y ejercicios en casa pactados con el equipo de salud. Es importante iniciarlos cuanto antes mejor.

Para evitar el desarrollo de una plagiocefalia posicional, es clave reducir al máximo el tiempo que el lactante pasa estirado en la misma posición. Los especialistas recomiendan que el pequeño esté “dormido boca arriba y despierto boca abajo”.

 

Medidas preventivas:

• Cambiar diariamente la orientación del lactante en la cama.
• Dormir boca arriba, rotarle alternativamente la cabeza.
• A partir del primer mes de edad, mientras esté despierto y vigilado, dejarlo ratos apoyado sobre el abdomen, de este modo se descarga el cráneo de la presión gravitatoria continuada, fortaleciendo además la musculatura del cuello y la columna. Es muy probable que al principio al niño no le guste, pero poco a poco se acostumbrará y será un buen momento para el juego. Resulta útil, para mejorar el control de la cabeza, apoyarlo con una almohada o una toalla enrollada.
• En los sillines de paseo, es aconsejable evitar que la cabeza del lactante esté lateralitzada durante periodos largos.
• Las almohadas de apoyo de la cabeza diseñados para reducir la presión pueden ser de utilidad, a pesar de que no existe ningún estudio comparativo con las medidas posturales que demuestre la mayor o menor efectividad.

 

Tratamiento:

Además de las medidas anteriores y en caso de tortícolis asociada, es necesario realizar maniobras de estiramiento muscular. Se recomiendan dos tipos de ejercicios para obtener la adecuada rotación de la cabeza y disminuir la lateralización de la cabeza.

• Ejercicio oreja-hombro: intenta restablecer la lateralización de la cabeza.
  
  Con el niño boca arriba, se pone una mano sobre el hombro contrario al lado hacia el que pretendemos inclinar la cabeza, con el fin de evitar el desplazamiento. Con la otra mano, colocada sobre la parte superior de la cabeza, se provoca la inclinación con la intención de que la oreja toque el hombro, siempre sin forzar. Llegado a su punto de resistencia se mantiene la posición 10 segundos.
  
  
• Ejercicio barbilla-hombro: intenta restablecer el giro normal de la cabeza hacia la derecha y hacia la izquierda.
  
  Se realiza con el lactante boca arriba. Mientras con una mano situada sobre el pecho del lactante se evita que los hombros se separen del plano de apoyo, con la otra mano situada en la parte lateral de la cara, se provoca el giro de la cabeza con la intención de que la barbilla toque el hombro, sin forzar. Cuando el giro llega a su punto de resistencia, se mantiene la posición con delicadeza, pero con firmeza, durante 10 segundos.

Ambos ejercicios se repiten de 3 a 5 veces al día en tandas de 3 a 5 veces cada uno hasta conseguir la completa rehabilitación del movimiento del cuello. Un buen momento para hacerlos puede ser cuando se efectúa el cambio de pañal.

2. Insolación o golpe de calor

El exceso de calor causa una pérdida de líquidos y sales minerales que pueden llevar a la deshidratación; si no se actúa con rapidez, puede llegar a ser un problema grave.

Los síntomas son: fiebre muy alta, dolor de cabeza intenso, náuseas, somnolencia, convulsiones e incluso pérdida de conocimiento.

Qué hay que hacer para prevenir un golpe de calor 

• Evitar la actividad física intensa en las horas de más calor del día. 
• Beber líquidos abundantes (agua o zumos de frutas) aunque no se tenga sed. 
• Evitar comidas copiosas y muy calientes. 
• Proteger la cabeza del niño y aplicar crema solar. 
• Utilizar ropa ligera, amplia y de colores claros. 
• Si a pesar de estas medidas se tiene mucho calor, mojar la cara y el pelo e incluso la ropa.

   

 

Qué hay que hacer ante un golpe de calor 

• Trasladar a la criatura a un lugar fresco y con sombra. Puede utilizarse un ventilador para refrescarle con mayor rapidez. 
• Retirar la ropa a la criatura y aplicar agua fría en todo el cuerpo. Para favorecer la bajada de temperatura uedes poner toallas mojadas con agua fría en la cabeza, cara, axilas e ingles.
• Si la criatura está consciente y no tiene vómitos, darle agua de manera frecuente en pequeños sorbos, se debe evitar los líquidos muy frios.
• Trasladarlo a un centro de salud.
  
  

Descárgate aquí la infografía

3. Dolor

El dolor es un síntoma frecuente que acompaña a muchas enfermedades infantiles. Administrar un analgésico es adecuado en muchas situaciones, pero también es importante la actitud de los padres; calmar y consolar al niño es una parte fundamental en el tratamiento del dolor.

Ante la presencia de dolor debe acudirse al centro de salud u hospital más cercano para la valoración, el diagnóstico y el posterior tratamiento.

 

3.1 Dolor de garganta

Si el niño lleva días acatarrado, se queja de dolor al tragar, tiene fiebre y su garganta aparece enrojecida, es probable que tenga laringitis (inflamación de la mucosa que recubre la laringe) o amigdalitis (inflamación de las amígdalas).

Qué hay que hacer en casa antes de acudir al centro de salud 

• Ofrecer líquidos abundantes sin forzarlo y respetar su falta de apetito. 
• Puede aplicarse un paño seco y caliente en la garganta para aliviar las molestias (se puede calentar sobre un radiador o con la plancha, vigilando que no queme). 
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general.

3.2 Dolor de oídos

La otitis o inflamación del oído puede causar un dolor agudo y punzante que despierta por la noche, es difícil de calmar y empeora cuando el niño permanece tumbado, al tragar, masticar o sonarse la nariz.

Qué hay que hacer en casa antes de acudir al centro de salud 

• Puede proporcionar alivio ponerle paños calientes (calentados sobre el radiador o con la plancha confirmando, que no queman) sobre el oído. 
• Colocar otra almohada bajo el colchón para que duerma semiincorporado, y así disminuir la presión sobre el oído. 
• Si es un bebé, cogerlo en brazos. 
• No instilar ningún medicamento o líquido en el oído. 
• Administrar el analgésico habitual, en las dosis recomendadas por su médico.

 

3.3 Dolor abdominal

Es una sensación de molestia, malestar o queja que el niño refiere al abdomen. Es muy frecuente y puede deberse a varios procesos, casi siempre benignos, como empachos, cólicos, gastroenteritis, gases, nervios. Algunos trastornos no localizados en el abdomen también pueden provocar dolor abdominal, como las anginas, los catarros de vías altas, la otitis o la neumonía.

Qué hay que hacer en casa antes de acudir al centro de salud 

• Intentar valorar la intensidad del dolor sin preguntar al niño continuamente. Observar su comportamiento: si juega y si el dolor desaparece al dormir, le despierta por la noche o le obliga a reposar. 
• Tener en cuenta cuándo ha defecado por última vez y cómo eran las deposiciones. 
• Mantener, en principio, una dieta normal, sin forzarlo a comer. 
• Observar si aparecen otros síntomas: estreñimiento, vómitos, palidez, decaimiento, fiebre. 
• No administrar ningún medicamento antes de que lo vea el equipo de salud, pues podría enmascarar la existencia de un posible trastorno importante y dificultaría el diagnóstico. 
• Si el niño se queja de dolor abdominal de forma habitual, principalmente por la mañana, y no existe ningún diagnóstico previo ni otros síntomas que lo acompañen, es importante que no deje de ir al colegio.

 

3.4 Dolor de cabeza

Las causas también son variadas: fiebre, catarros, gripe, sinusitis, problemas dentales, meningitis, dolor tras una caída, migrañas, etc.

Qué hay que hacer en casa antes de acudir al centro de salud 

• Intentar valorar la intensidad del dolor, su aparición (le despierta por la noche) y duración. 
• Observar el comportamiento del niño. 
• Mantener la habitación del niño sin ruidos y con luces tenues. 
• Vigilar nuevos síntomas como vómitos, rigidez del cuello o aparición de manchas.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general. 

4. Problemas respiratorios

 4.1 Catarro de vías altas; 4.2 Tos; 4.3 Bronquiolitis; 4.4. Bronquitis; 4.5. Asma bronquial; 4.6 Alergias 

 

4.1 Catarro de vías altas o resfriado común

Es una infección vírica de las vías respiratorias altas (nariz y garganta). Los síntomas al inicio son fiebre, estornudos, tos, mucosidad nasal y garganta irritada; es frecuente que al cabo de unos tres días la mucosidad nasal, primero clara, pase a ser más espesa y de color amarillento o verdoso. Son frecuentes en los primeros años de vida, lo normal es que tengan de seis a ocho resfriados al año, incluso más si el pequeño está en contacto con otros niños (hermanos mayores, guarderías, ludotecas).

El resfriado suele durar entre dos y siete días y se cura de forma espontánea. No existen medicamentos que curen los catarros, el tratamiento irá encaminado a aliviar los síntomas que el niño vaya presentando. Los antibióticos no curan los resfriados (su origen es vírico) ni evitan sus complicaciones.

Qué hay que hacer en casa 

• Mantener la habitación ventilada, sin cambios bruscos de temperatura. Evitar el ambiente seco. Es aconsejable poner depósitos de agua en los radiadores o utilizar humidificadores para aumentar la humedad ambiental. No permitir que se fume en su entorno. 
• Dejar que el niño repose el máximo tiempo posible. 
• Ofrecerle líquidos con frecuencia (agua, caldos, zumos naturales o leche si es lactante), no forzarlo a comer, es normal que esté inapetente. Ofrecerle la comida que le apetezca.
• Efectuar lavados nasales frecuentes con suero fisiológico. 
• Puede presentar vómitos de mucosidades, sobre todo por las mañanas; es normal debido a la cantidad de moco que va tragando. 
• Controlar la temperatura, si el niño tiene fiebre superior a los 38 ºC puede administrarse un antitérmico siguiendo las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general. 
• En los niños mayores, enseñarles que deben taparse la boca al toser, para no propagar los virus, y lavarse las manos después de sonarse la nariz.

   
Cuándo acudir al centro de salud 

• Si empeora el estado general, el niño está decaído, somnoliento o muy irritable. 
• Si aparece dificultad para respirar (respira muy deprisa, se le marcan las costillas, se le hunde el pecho o mueve mucho el abdomen). 
• Si el niño es menor de tres meses y el catarro se acompaña de fiebre. 
• Si los síntomas persisten más de siete días.

   

4.2 Tos

La tos es un mecanismo de defensa del organismo que provoca una salida de aire a gran velocidad y presión que arrastra las partículas depositadas en los bronquios, por lo que realiza una importante función de protección y limpieza de la vía aérea. Se puede producir de forma involuntaria (refleja) o voluntaria. Normalmente la tos es un síntoma que acompaña un proceso infeccioso y va disminuyendo a medida que la infección se soluciona.

Puede ser:

• Tos húmeda. Cuando moviliza mucosidad. Es la forma en que el cuerpo elimina las secreciones de las vías respiratorias. Este tipo de tos no debe eliminarse, es más, en ocasiones puede ser preciso que sea más productiva, por lo que puede tratarla con medicamentos prescritos por el pediatra, que ayuden a hacer las secreciones más suaves y fáciles de expulsar (expectorantes). 
• Tos seca/irritativa. No es productiva. El tratamiento dependerá de los síntomas, normalmente en los casos de tos leve no se aconseja la utilización de medicamentos a no ser que moleste mucho al niño (cuando su intensidad interfiere en el sueño o la alimentación). El pediatra valorará e instaurará el tratamiento farmacológico adecuado. 

Medidas generales que instaurar antes de consultar al equipo de salud

• Hidratar por vía oral abundantemente para que las mucosidades sean más fluidas y el niño las pueda expulsar con más facilidad. 
• Mantener las vías nasales limpias y desobstruidas mediante lavados con suero fisiológico para eliminar la mucosidad nasal y favorecer la respiración. 
• Limitar los sistemas de calefacción, ya que resecan excesivamente el ambiente. Es importante mantener un cierto grado de humedad ambiental. 
• Evitar que los niños estén en ambientes contaminados, especialmente de humo de tabaco. Está demostrado que los problemas respiratorios aumentan y son más precoces en hijos de padres fumadores.

 

Decálogo de la tos
(Asociación Española de Pediatria de Atención Primaria -AEPap)

1. La tos es un mecanismo de defensa del aparato respiratorio. Está destinada a eliminar secreciones y cuerpos extraños para mantener la vía aérea limpia y abierta.

2. La causa más frecuente de tos aguda son las infecciones de las vías respiratorias superiores (resfriados). Los resfriados están producidos por centenares de virus diferentes. Se resuelven sin medicación en una o dos semanas.

3. La tos aguda no debe tratarse con calmantes de la tos, mucolíticos, expectorantes, antihistamínicos o descongestivos nasales, especialmente en menores de 6 años. En niños no está demostrado que estos medicamentos sean eficaces para el tratamiento de la tos y los riesgos superan los posibles beneficios. Si se utilizan, siempre tendrán que estar bajo control médico.

4. Si se quitase la tos, habría más retención de los mocos, menos oxigenación y más obstrucción de la vía aérea. También existiría más riesgo de otitis y neumonía.

5. Los antibióticos no son eficaces en el tratamiento de los resfriados y están contraindicados.

6. Es muy importante que el niño con resfriado esté muy hidratado. Se le tienen que dar líquidos con más frecuencia.

7. También se recomienda hacer lavados nasales y humidificar el ambiente.

8. Evitar la exposición al humo del tabaco. No se debe fumar en casa.

9. Medidas sencillas como el lavado de manos disminuyen el riesgo de contagio.

10. Vigilar y consultar con el pediatra si aparece: dificultad para respirar (se marcan las costillas y se hunde el esternón, se sienten silbatos cuando respira, la respiración es más rápida y agitada); fiebre que dura más de 3 días; mal de oídos o supuración, tos y mocos durante más de 10-15 días.

 Fuente: aepap.org

4.3 Bronquiolitis

Es una infección vírica (virus respiratorio sincitial o VRS) que afecta a niños menores de dos años. Se inicia como un catarro de vías altas con tos seca y mucosidad nasal, y a los dos o tres días aparecen los síntomas propios de la infección de las vías respiratorias bajas: dificultad para respirar, tos húmeda y, a veces, ruidos de pitos en el pecho (sibilancias). El niño puede estar irritable, comer menos y presentar fiebre. Es más frecuente en los meses de invierno y comienzos de primavera.

Qué hay que hacer en casa 

• Mantener al niño algo incorporado, ya que le ayudará a respirar mejor. 
• Si presenta obstrucción nasal, efectuar lavados nasales con suero fisiológico y aspiración suave de las secreciones, preferiblemente antes de comer. 
• Para evitar que el niño se fatigue, es aconsejable fraccionar las tomas de alimento (en menor cantidad y con mayor frecuencia). 
• Procurar un ambiente tranquilo, evitar molestar al lactante con maniobras bruscas. No es aconsejable el arropamiento excesivo. 
• Prohibir que se fume en el domicilio del niño. 
• Controlar su temperatura. Vigilar posibles signos de empeoramiento.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general. 

   
Signos de empeoramiento que indican que hay que consultar con el equipo de salud 

• El niño presenta mal estado general, irritabilidad, agitación o somnolencia. 
• Dificultad al respirar, tiraje (movimiento hacia adentro de los músculos situados entre las costillas intercostales como resultado de la reducción de la presión en la cavidad torácica) , aleteo nasal, pausas de apnea, sibilancias audibles, rechazo del alimento o vómitos. 
• El niño se pone morado o pálido.

Tratamiento

En la actualidad no existe un medicamento que cure la bronquiolitis. En los casos más severos el niño puede precisar ingreso hospitalario para la administración de oxígeno, pero generalmente se puede seguir un tratamiento ambulatorio. En niños prematuros o lactantes con enfermedades pulmonares, puede administrarse la vacuna contra el virus VRS (se administra en los centros hospitalarios).

Los síntomas de la bronquiolitis pueden persistir hasta dos o cuatro semanas. Algunos niños, tras tenerla, presentan episodios sucesivos de dificultad respiratoria con tos que recuerdan el cuadro inicial.

4.4 Bronquitis

Es una inflamación de la mucosa de los bronquios que puede afectar a los tramos más gruesos del árbol bronquial. Suele ser de origen infeccioso, casi siempre vírico, aunque también puede estar causada por una alergia, inhalación de productos químicos o ser consecuencia de otros problemas respiratorios (gripe, sarampión, tos ferina).

Debido a la inmadurez fisiológica y de los mecanismos de defensa, existe una predisposición en los lactantes y niños pequeños. Otros factores que favorecen la aparición de bronquitis son el clima, la contaminación y la exposición al humo del tabaco (fumadores activos y pasivos). Suele iniciarse con un catarro, con o sin fiebre, que se propaga posteriormente a las vías respiratorias bajas. Aparece tos seca que progresivamente se hace más blanda, con mucosidad que cambia de clara a purulenta. Puede aparecer dolor en la zona del esternón, que empeora al toser. La respiración es ruidosa con sibilancias (sonido agudo y silbante durante la respiración, que ocurre cuando el aire fluye a través de las vías respiratorias estrechas. Son un signo de problema respiratorios). Las crisis de tos y las mucosidades pueden provocar náuseas y vómitos. La evolución suele ser favorable en pocos días, aunque a veces pueden persistir molestias y tos durante una semana.

Qué hay que hacer en casa 

• Ofrecer líquidos, agua o zumos en pequeñas dosis y con frecuencia (hacen que la mucosidad sea más fluida y se expulse mejor al toser). 
• Mantener una postura semiincorporada para facilitar la respiración. 
• Seguir una dieta blanda, según la apetencia del niño, sin forzarlo a comer, en pequeñas cantidades y con más frecuencia. 
• Procurar un ambiente tranquilo y prohibir el humo de cigarrillo. Evitar otros contaminantes ambientales (productos químicos, humo de cocina, etc.). 
• Consultar con el pediatra, quien valorará el estado del niño e instaurará el tratamiento adecuado, encaminado a aliviar los síntomas y mejorar la respiración. 
• Los padres pueden pedir a la enfermera que les enseñe las técnicas para facilitar el drenaje de las mucosidades (cambios posturales, clapping: técnica de masaje dirigida a desprender las secreciones bronquiales).
• Controlar la temperatura; seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general.

 

4.5 Asma bronquial

Es un trastorno inflamatorio crónico de las vías aéreas que provoca una hiper-reactividad de estas vías y causa episodios recurrentes de dificultad respiratoria, particularmente por la noche o en las primeras horas del día.

Es una enfermedad muy frecuente. Aparece más a menudo en hijos de madres fumadoras durante el embarazo, niños con antecedentes familiares de asma o con enfermedades alérgicas y niños expuestos al humo del tabaco.
Habitualmente empieza en la infancia, aunque puede aparecer a cualquier edad. Cuando empieza, durante la etapa de lactante o en los primeros 2-3 años de edad, suele tener un curso más corto y muchas veces, al llegar a los 5-7 años, el niño está libre de síntomas, sobre todo si no sufre alergias.

Cuando empieza más tarde, la duración del asma suele ser más larga.

Se dice que es una enfermedad crónica porque los síntomas tienden a repetirse.

Síntomas

• Sensación de dificultad para respirar, de ahogo o falta de aire.
• Tiraje torácico
• Tos seca (sin expulsar moco).
• Pitidos o sibilaciones en el pecho.

 

Cuando estos síntomas se presentan de forma repentina se denomina “crisis de asma”. En otras ocasiones la enfermedad se puede manifestar después de hacer ejercicio, es lo que se denomina “asma de esfuerzo”.

Es muy importante que tanto los padres como el niño/a cuando sean mayores, sean capaces de reconocer todos estos síntomas para así poder aplicar las pautas de actuación que previamente les habrá dado el pediatra o la enfermera pediátrica.

Las crisis pueden ser de intensidad muy variable, desde leves hasta graves. A medida que la obstrucción respiratoria mejora, el niño tiene más tos productiva (con mucosidad), lo cual no indica un empeoramiento sino todo lo contrario.

 

¿Qué factores hacen que aparezca el asma?

Hay muchos factores que pueden desencadenar la enfermedad. Los más importantes son:

• Infecciones respiratorias víricas (el principal desencadenante en niños pequeños).
• Los ácaros del polvo, el polen, el pelo de los animales domésticos y los hongos de la humedad.
• El humo del tabaco.
• Sustancias irritantes como insecticidas, pinturas, olores intensos...
• El ejercicio físico.

 

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es conseguir que el niño pueda llevar una vida normal por su edad, que pueda hacer deporte y que sufra el mínimo número de crisis posible.

Hay dos tipos de medicamentos:

• Los medicamentos broncodilatadores hacen que los bronquios se abran y pueda entrar mejor el aire. Se utilizan durante periodos cortos para el tratamiento de la crisis y para la mejora rápida de los síntomas. La vía de administración de estos fármacos es por inhalación.
• Los medicamentos antiinflamatoris corrigen la inflamación de los bronquios. Se utilizan durante periodos largos de tiempos, incluso en los intervalos en que el niño no tiene síntomas. Los principales fármacos antiinflamatorios son los corticoides inhalados.
• El médico indica la medicación específica para cada caso, así como las dosis y los controles posteriores, y la enfermera enseña la técnica correcta de administración de los inhaladores, puesto que es imprescindible para que el tratamiento sea eficaz.

 

 

¿Son buenos los humidificadores?

Los aparatos que regulan las condiciones ambientales son cada vez más presentes en los hogares. En algunos casos pueden ayudar en el tratamiento de algunas infecciones respiratorias, pero en otras, por lo contrario, se desaconsejan.

Hay varios aparatos de todo tipo, no sólo para tratar síntomas respiratorios sino también para modificar las condiciones ambientales.

a) Humidificadores. Si queremos utilizarlos necesitamos un higrómetro para medir la humedad. La humedad ambiental ideal se sitúa entre el 40 y el 60%. En estas condiciones, no hace falta ningún humidificador. Para utilizarlo como tratamiento, se puede usar por debajo del 50%. En invierno, con la calefacción el ambiente se reseca mucho, por lo tanto, se puede utilizar si la humedad baja por debajo del 40%. Por encima del 60%, en cambio, hay que desconectarlo. Su utilidad no se ha demostrado científicamente, pero, a excepción del asma y las alergias, tampoco se han encontrado efectos secundarios. Los humidificadores alivian los síntomas de las vías respiratorias altas al disminuir la sequedad de las mucosas. Los que son ultrasónicos pueden servir para aliviar la congestión nasal del resfriado común. También pueden ser útiles en la sinusitis y la laringitis, así como en los casos de hemorragias nasales, que empeoran cuando la nariz se reseca. En el caso de las bronquitis y bronquiolitis, no sólo no son útiles, sino que pueden ser perjudiciales. Si el niño sufre rinitis, conjuntivitis alérgica o asma, hay que tener en cuenta que pueden tirar al aire aeroalergenos, además, al aumentar la humedad ambiental, también aumenta la concentración de ácaros y hongos. El frío seco del invierno, sumado a la calefacción y a la ropa de abrigo, constituye un problema para los niños con atopia, que sufren un empeoramiento de su dermatitis por la sequedad ambiental. Como también pueden sufrir asma, no se aconseja utilizar humidificadores. Una solución para todos estos casos es la humidificación suave que produce cualquier recipiente que contenga agua y que se coloque sobre el radiador.

Hay humidificadores de diferentes tipos.

• Humidificadores ultrasónicos, que producen vapor frío mediante una nebulización del agua por vibraciones de alta frecuencia. Son los más seguros y silenciosos, además tienen poca potencia. Son más caros, pero compensa con el menor gasto de electricidad. Funcionan con agua destilada y en general, no admiten aditivos. Pueden traer un medidor de la humedad que regule su conexión-desconexión automática y también pueden traer incorporado un ionizador que emite iones negativos en el ambiente.
• Humidificadores de electrodos generan vapor caliente mediante la ebullición del agua del depósito a través de la corriente que circula entre los electrodos sumergidos. Son más peligrosos para generar vapor a alta temperatura, y el consumo eléctrico es más alto. La cantidad de vapor resultante depende de la dureza del agua: cuanto más minerales tenga, más grande será el caudal de vapor.
• Humidificadores por evaporación funcionan con agua destilada que se calienta con un calefactor eléctrico. Traen una mecha que se mantiene húmeda y que se va evaporando. El caudal es menor. En general son poco eficientes.

 

b) Otro tipo de aparatos:

• Vaporizadores. Aparatos que convierten en vapor las esencias de plantas introducidas en agua en una determinada concentración que se inhala directamente. No se deben utilizar en niños, sea cual sea la hierba de la que proceda la esencia.
• Deshumidificadores. Funcionan como una bomba de calor que aspira el aire, lo enfría, condensa la humedad y entonces lo expulsa a temperatura ambiente. Hay otros que funcionan pasando el aire por sustancias desecantes. Son pequeños y útiles para habitaciones muy húmedas. Se ha demostrado que disminuyen los ácaros y los hongos, pero no se ha podido demostrar un efecto beneficioso sobre el asma.
• Purificadores de aire. Son filtros que atrapan las partículas que pueden ser perjudiciales para las vías respiratorias, pero el hecho de traer un filtro puede provocar que a veces también las vuelvan a liberar.

 

Decálogo del asma (AEPap)
Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria

1. El asma es una enfermedad crónica que afecta a los bronquios. Varios factores hacen que los bronquios se inflamen y se estrechen, lo que dificulta el paso del aire hacia los pulmones.

2. Los síntomas del asma son variables y deben reconocerse. Cuando se presenta una crisis de asma, los síntomas principales son tos, silbidos que salen del pecho y el ahogo. A veces, sólo se manifiestan algunos y, otras veces, puede aparecer dolor en el pecho o sensación de fatiga.

3. El asma se adivina por los síntomas y en los niños mayores se puede confirmar con pruebas de función pulmonar como la espirometría. Las pruebas de alergia se hacen para descartar alergias asociadas. El pediatra aconsejará el momento apropiado para hacerlas.

4. El asma se puede desencadenar por varias causas. Los desencadenantes principales son las alergias (ácaros, pólenes, hongos, pelo de animales), el virus respiratorio y el ejercicio. La exposición al humo del tabaco y la contaminación son otros factores que provocan asma y lo empeoran. ¡Evitarlos!

5. Un buen control es fundamental. Los síntomas aparecen si el asma no está controlada. Conviene evitar los factores desencadenantes y tratar la inflamación de las vías respiratorias con la medicación de control que indique el pediatra. Hay que tratar precozmente los síntomas cuando aparezcan.

6. Hay dos tipos de medicamentos para el asma: Los que lo alivian, que se usan cuando aparecen los síntomas. Se denominan genéricamente broncodilatadores, porque abren los bronquios. Los que controlan la inflamación o antiinflamatorios. Se usan diariamente para mantener controlado el asma. No dejar de tomarlos, aunque se encuentre bien. El pediatra los recomendará si son necesarios y dirá cuando hay que dejar de tomarlos.

7. Usar bien los inhaladores. Son dispositivos que ayudan a introducir la medicación en las vías respiratorias, mientras se respira. ¡Practicar su uso con el pediatra o la enfermera! Más información en: Familia y Salud: como se utilizan los inhaladores

8. Utilizar el plan de tratamiento escrito y personalizado que se haya acordado con el pediatra. Os indicará claramente los desencadenantes que hay que evitar, los broncodilatadores que hay que tomar en caso de síntomas y el tratamiento de control que se debe seguir para controlar el asma a largo plazo.

9. La escuela tiene que ofrecer un entorno seguro. El profesorado lo tiene que saber si se tiene asma para ayudar en caso de que se produzca una crisis de asma o se manifiesten síntomas al hacer ejercicio y que colabore con los padres y el pediatra y les informe.

10. Con el tratamiento adecuado se puede conseguir hacer una vida normal. Incluso practicar el deporte deseado. La actividad ayudará a tener una buena salud.

Fuente: sww.aepap.org

 

4.6 Alergias

Los síntomas pueden ir desde picor y enrojecimiento de los ojos y la nariz con estornudos, hasta crisis de asma.

Las alergias pueden estar relacionadas con:

1. Los animales: 
   
   Los animales de pelo son causa frecuente de alergia. Los que más alergias causan son los gatos, seguidos de perros y caballos, a pesar de que cualquier animal con pelo puede ocasionar el problema. 
   
   Los animales van cambiando de piel lentamente, en este cambio se desprenden partículas microscópicas de caspa que flotan en el aire. Una persona puede tener síntomas de alergia al respirar o contactar con la caspa a pesar de que el animal no esté presente. También se puede tener alergia en la saliva o la orina del animal. 
   
   Consejos:
   • Sacar al animal del domicilio y hacer una limpieza a fondo de la vivienda.
   • Si se decide no sacar al animal, el niño tiene que tocarlo lo menos posible y el animal no debe entrar en su habitación.
   • Lavar al animal con frecuencia y aplicar productos para disminuir la producción de caspa.
2. Los hongos: 
   
   Frecuentemente se habla de alergia a la humedad para referirse a lo que en realidad es alergia a los hongos. La alternaria es el hongo más frecuente.
   
   Los hongos son microscópicos, desprenden unas partículas llamadas esporas que flotan en el aire y causan síntomas de alergia en los ojos, nariz y pulmones de las personas con este problema. Predominan más en condiciones de oscuridad y humedad. Se encuentran en espacios interiores (habitaciones oscuras, armarios cerrados con humedad, baños, frigoríficos, colchones, muebles entapizados y contenedores de basura) y espacios exteriores (piscinas cubiertas, gimnasios, manchas de humedad, plantas, maderas, material vegetal, almacenamiento de grano).
   
   Consejos:
   • Evitar la humedad en paredes, armarios. No se deben utilizar humidificadores.
   • Ventilar y exponer las habitaciones al sol lo máximo posible.
   • Mantener bien seca la ducha y/o el baño.
   • Guardar la ropa y zapatos cuando estén bien secos.
   • Evitar las plantas de interior.
   • El aire acondicionado y la calefacción resecan el ambiente y son beneficiosos para disminuir la cantidad de hongos. Pero es necesario limpiar los filtros regularmente.
3. Los pólenes:  
   
   Las plantas, en su época de floración sueltan el polen, grandes microscópicos que se pueden desplazar a kilómetros de distancia.  
   
   Cada planta tiene una época de floración específica que no siempre es la primavera, sino que  incluso en invierno existe polen ambiental. No es posible eliminar completamente el polen, pero las medidas de control ambiental permiten reducir su exposición. 
   
   Consejos:
• Conocer y saber identificar a qué plantas tiene alergia y la época del año en la que deja el polen. En Internet existen páginas que informan acerca de los niveles de polen (www.polenes.com).
• Ventilar el domicilio diariamente durante unos 30 minutos evitando las horas de máxima concentración de polen (de 7 a 10 h y por la noche) y luego cerrar las ventanas.
• Evitar pasar mucho tiempo al aire libre en la época de floración, sobre todo en días de viento.
• Utilizar gafas de sol.
• Secar la ropa con la secadora si es posible.
• Utilizar filtros especiales para el aire acondicionado.
• Pelar y lavar las frutas y vegetales que pueden tener granos de polen pegados.
4. Los ácaros: 
   
   Los ácaros son microorganismos que se encuentran en el polvo. Para desarrollarse necesitan oscuridad, humedad y temperaturas cálidas. En los hogares viven en los diferentes tejidos: alfombras, cortinas, etc. Pero su mejor hábitat es en el dormitorio: colchones, almohadas, edredones, etc. 
   
   Las reacciones alérgicas que provocan, no son a los ácaros en sí, sino a los residuos que generan. 
   
   Consejos:
   • Ventilar la habitación del niño para disminuir su temperatura y humedad. Es mejor hacerlo en las horas de más sol.
   • Cobrir el colchón con una funda de tela. Existen en el mercado fundas específicas que permiten la transpiración y evitan los ácaros. Es mejor evitar los edredones. Es preferible que el colchón y las almohadas sean de látex o material acrílico.
   • La ropa de la cama se tiene que lavar una vez a la semana con agua caliente (55ºC). Airear las mantas con frecuencia y lavarlas cada 3 meses (no tienen que ser de lana, sino de algodón o acrílicas).
   • Evitar las alfombras, cortinas y moquetas, dejar los muebles indispensables y evitar el hacinamiento de juguetes, libros o peluches, que acumulan el polvo. En el supuesto de que el niño tenga un juguete o peluche favorito, mensualmente se tiene que lavar con agua caliente o, en su defecto, dejarlo en el congelador durante una noche para que el frío destruya los ácaros y sus residuos.
   • Para eliminar el polvo de los muebles, se aconseja utilizar trapos húmedos, para evitar que el polvo se traslade de un lugar a otro.
   • Aspirar las alfombras y cortinas del resto del hogar. Las aspiradoras con filtro HEPA son las más adecuadas, dado que atrapan las partículas más pequeñas.
   • Asegurarse de que el niño no esté presente durante la limpieza.
   • Una vez realizada la limpieza, es aconsejable cerrar la habitación hasta la hora de dormir, para favorecer que las partículas de polvo en suspensión sedimenten en el suelo y dejen el aire limpio.
   • Limpiar o reemplazar los filtros de la calefacción y del aire acondicionado una vez al mes durante las estaciones de uso.
   • En caso de intensa alergia a los ácaros, plantearse la posibilidad de retirar todas las alfombras y cortinas de ropa de la casa.

5. Problemas de garganta, nariz y oídos

 

5.1 Amigdalitis; 5.2 Faringitis; 5.3 Laringitis; 5.4 Epistaxi; 5.5 Otitis media aguda 

5.1 Amigdalitis (anginas)

Las amígdalas son ganglios linfáticos que se encuentran en la parte posterior de la boca y en la parte de arriba de la garganta (a ambos lados de la lengua). Forman parte de las defensas del organismo. Su inflamación se conoce como amigdalitis (“el niño tiene anginas”).

La causa más frecuente de amigdalitis es la infección por virus o bacterias. En los niños menores de dos años suelen ser de causa vírica; a partir de esa edad, comienzan a intervenir también las bacterias. La amigdalitis puede aparecer en cualquier época del año, pero es más frecuente en los meses de invierno.

Síntomas

Los niños pequeños suelen presentar fiebre, llanto, no quieren comer e incluso pueden tener vómitos y diarrea. Aparecen también síntomas de catarro (tos y mocos).

Los niños mayores, además de tener fiebre, pueden quejarse de dolor de garganta, cabeza y barriga, también pueden aparecer bultos en el cuello (ganglios) que a veces son dolorosos, y, en ocasiones, erupciones o manchas de la piel.

El tratamiento varía según la causa. El médico prescribirá tratamiento antibiótico en los casos de origen bacteriano. Es importante efectuar el tratamiento íntegro, sin suspenderlo cuando los síntomas remitan, para evitar reagudizaciones de la enfermedad y resistencias de las bacterias a los antibióticos. En los casos de origen vírico, el tratamiento estará encaminado a aliviar los síntomas (antitérmicos y antiinflamatorios).

Los síntomas de la amigdalitis tienden a mejorar a los dos o tres días de iniciado el tratamiento.

Qué hay que hacer en casa 

• El niño debe permanecer en casa. 
• No administrar antibióticos sin haber consultado antes con un profesional de la salud. 
• Ofrecer líquidos abundantes. 
• Administrar alimentos blandos, tibios o fríos, sin forzar al niño a comer. 
• Prohibir fumar en el entorno del niño.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general. 

5.2 Faringitis

Es una inflamación de la faringe. Puede estar causada por infecciones víricas o bacterianas. 

• Faringitis víricas: de inicio gradual, con fiebre moderada y tos irritativa. Suele resolverse con poca afectación del estado general del niño en un período de tres a seis días. En ocasiones, la faringitis indica la existencia de infecciones específicas:
  • Infección por adenovirus, la faringe está muy enrojecida. Se acompaña de conjuntivitis, trastornos digestivos y en ocasiones de una erupción. Se presenta generalmente en niños menores de dos años. 
  • Enfermedad de la boca-mano-pie (Coxsackie), caracterizada por fiebre y pequeñas úlceras en la lengua y la mucosa bucal, acompañadas por vesículas en las palmas de las manos, entre los dedos y en las plantas de los pies.
    
    El tratamiento de la faringitis vírica es sintomático; para aliviar el dolor de garganta y la fiebre, si aparece, el pediatra indicará los analgésicos y los antitérmicos adecuados.
• Faringitis bacterianas: de inicio brusco, fiebre alta (39 ºC), malestar general, dolor de cabeza y, en ocasiones, vómitos.
  
  En estos casos, el pediatra valorará la indicación de un tratamiento antibiótico, además de los antitérmicos y los analgésicos.
   

Qué hay que hacer en casa 

• Seguir una dieta blanda según la apetencia del niño. Ofrecer líquidos abundantes, especialmente cítricos. Los líquidos frescos alivian el dolor de garganta. 
• Controlar la temperatura y el estado general del niño. 
• Evitar los cambios bruscos de temperatura ambiental. 
• Prohibir fumar en el domicilio del niño. 
• Consultar con la enfermera en caso de malestar, decaimiento, fiebre alta, rechazo del alimento, vómitos o diarrea.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general.

   

5.3 Laringitis o crup

Es una inflamación de la laringe que se caracteriza por un ruido al inspirar (estridor) muy específico, originado por la dificultad del paso del aire a través de la laringe, estrechada por un proceso infeccioso, generalmente vírico, y más raramente por causa alérgica o por aspiración de un cuerpo extraño.

Se presenta habitualmente entre los seis meses y los tres años de edad. Tras un inicio con síntomas catarrales, aparece de forma súbita, generalmente por la noche, tos seca, característica, ronca y metálica, estridor, ronquera, afonía, dificultad respiratoria variable y, en ocasiones, fiebre leve. El niño puede estar agitado e irritable. Es un cuadro espectacular que provoca angustia en los padres. Dura de cuatro a siete días, con empeoramientos nocturnos, aunque la primera noche suele ser la peor. Tiene una evolución benigna.

Qué hay que hacer en casa 

• Humidificación fría. Es clásico que el niño mejore en el trayecto nocturno al hospital. La simple salida al balcón o la aspiración del vapor frío de la nevera son fáciles de aplicar y mejoran el estado del pequeño. 
• Colocarlo algo incorporado para mejorar la respiración. 
• Prohibir fumar en el domicilio del niño. 
• Consultar con la enfermera para valorar al niño e instaurar un tratamiento farmacológico con el pediatra, si procede.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general.

 

5.4 Epistaxis

Es el sangrado de las fosas nasales, cuando se rompen los pequeños vasos sanguíneos del interior de la nariz. Es un problema muy habitual en niños; la mayoría de los episodios son leves y se solucionan con rapidez.

Generalmente está causada por una alteración en la mucosa nasal producida por: 

• Catarros o alergias. 
• Sonarse la nariz con fuerza. 
• Hurgarse la nariz. 
• Cambios bruscos de temperatura. Aire excesivamente seco. 
• Cuerpos extraños en la nariz. 
• Golpes o traumatismos.

 
Qué hay que hacer en casa 

• Tranquilizar al niño. Indicarle que respire por la boca. 
• Comprobar que no se ha introducido ningún objeto en la nariz, de ser así, aplicar una gasa y acudir a un centro médico. No es aconsejable intentar su extracción. 
• Colocar al pequeño sentado con la cabeza inclinada hacia delante, así se facilita el drenaje de la sangre y se evita que baje por la garganta y provoque vómitos. 
• Presionar las fosas nasales (por la parte blanda de la nariz) con el pulgar y el índice durante diez minutos. 
• Indicarle que no intente hablar, toser o respirar por la nariz, ya que estas acciones pueden afectar los coágulos que se forman en el orificio nasal. 
• También puede colocarse una gasa o algodón impregnados con agua oxigenada en la fosa nasal que sangra y presionar con el pulgar diez minutos. 
• Cuando la hemorragia haya cedido, evitar que el niño realice esfuerzos que provoquen que el sangrado reaparezca: agacharse, sonarse, estornudar violentamente o hacer ejercicio físico intenso durante dos horas.

 
Cómo prevenir nuevos episodios 

• Favorecer la humedad de las fosas nasales aplicando una capa fina de vaselina una o dos veces al día. 
• Mantener las uñas de los niños cortas. 
• Evitar ambientes secos (aire acondicionado, calefacción). 
• No fumar en el entorno del niño. El humo del cigarrillo irrita y seca la mucosa nasal. 
• Enseñarle a abrir siempre la boca al estornudar. 
• Evitar el uso de aspirina si no es por indicación médica.

 

5.5 Otitis media aguda (OMA) 

Es una inflamación de la mucosa del oído medio. Es una complicación frecuente después de un resfriado común, sobre todo en niños menores de tres años. La infección de las vías respiratorias altas puede provocar la acumulación de moco en el conducto auditivo; la forma del conducto es más recta en los niños pequeños a diferencia de los adultos, lo cual favorece esta acumulación. 

Síntomas principales

Aparecen a los pocos días del inicio del resfriado, aunque también pueden aparecer de forma brusca sin otros signos o cuando la infección catarral ya ha pasado. 

• El principal síntoma es el dolor de oídos (otalgia), generalmente de aparición nocturna y que aumenta con los cambios de posición del niño. Puede ser intenso y precisar consulta urgente por ello. La fiebre puede ser elevada.

 
Otros síntomas 

• En lactantes, irritabilidad, llanto, el pequeño se frota o tira de las orejas, lo que nos puede indicar que le duelen. 
• En niños menores de tres años, pueden presentarse también vómitos y diarrea.

 
Cuando la membrana timpánica se perfora, aparece secreción purulenta o sanguinolenta y disminuye o desaparece el dolor.

Qué hay que hacer 

• Consultar con el equipo de salud para la valoración e instauración del tratamiento farmacológico. 
• Procurar que el niño duerma con la cabeza un poco elevada. 
• Evitar que se moje la cabeza. 
• No utilizar bastoncillos para limpiar el conducto auditivo, tan sólo debe limpiarse el pabellón auricular. 
• No aplicar gotas, aceite u otras sustancias. 
• Efectuar lavados nasales con suero frecuentemente o instar al niño a que se suene a menudo.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas en caso de fiebre y malestar general. 

6. Problemas digestivos

6.1 Vómitos; 6.2 Diarrea aguda; 6.3 Estreñimiento

6.1 Vómitos

 

 

La dermatitis atópica, o eccema atópico, es una afección cutánea crónica y pruriginosa (produce picor). Afecta principalmente a niños pequeños, con piel seca, sensible y fácilmente irritable. Aparece en brotes, mejora con la edad y desaparece habitualmente en la adolescencia. Es frecuente encontrar asociados a la dermatitis otros problemas como el asma bronquial, la fiebre del heno, alergias y dermatitis de contacto. 

Los síntomas cutáneos pueden modificarse por diversos factores: psicológicos (estrés), climáticos (cambios estacionales), inmunológicos, químicos (alimentos, ropa), animales domésticos, ácaros, infecciones cutáneas y factores hormonales. 

• Dermatitis atópica del lactante
  • Edad de inicio: entre los dos y los tres meses de vida.
  • Las lesiones se localizan en las mejillas, la barbilla, la frente, los pabellones auriculares, el tronco, el dorso de manos y pies y zonas de flexión. Su curso es crónico y fluctuante, con exacerbaciones y frecuentes sobreinfecciones y lesiones producidas por el rascado. El niño se muestra irritable, con alteraciones del sueño y del apetito debido al picor.
    
    
    
     
• Dermatitis atópica infantil
  • Edad de inicio: a los dieciocho o diecinueve meses.
  • Afecta principalmente los pliegues de flexión (muñecas, tobillos, detrás de las rodillas), la cara y el tronco. Cursa de forma crónica y provoca mucho prurito (picor).

 
Consejos para el cuidado de la piel atópica 

• Higiene 
  • Para la higiene diaria, se aconseja utilizar jabones, lociones y cremas emolientes (avena, glicerina, coco…), ya que limpian la piel con suavidad, sin agredirla, desinflaman y reducen el picor. 
  • Es preferible el baño a la ducha porque suaviza, aporta flexibilidad a la piel y reduce la sequedad. El baño debe ser tibio (32-33 ºC) y breve (15 min), y a continuación se tiene que secar cuidadosamente (sin frotar) y después aplicar sobre la piel ligeramente húmeda una crema hidratante (aceite de parafina, ácido láctico, glicerina, avena, etc.). 
  • Cortar y limpiar las uñas del niño para evitar posibles infecciones que se pueda hacer rascándose.
• Vestido 
  • Elegir preferentemente ropa de algodón o hilo y evitar todo lo que sea áspero, los tejidos de lana, fibras sintéticas y ropa oclusiva. Seleccionar también el tejido de las sábanas y las fundas de las almohadas. 
  • Cambiar frecuentemente el pañal, aplicando crema protectora en cada cambio. 
  • La ropa puede lavarse a máquina, utilizando jabones neutros y aclarando bien. Se desaconseja utilizar suavizantes. 
• Alimentación 
  • El tipo de lactancia y la dieta no influyen en su aparición. Lo que sí puede darse en niños pequeños es una intolerancia en forma de trastornos gastrointestinales o en forma de urticaria después de ingerir ciertos alimentos. 
  • Por regla general, no existe ningún régimen específico, no obstante debe tenerse precaución al introducir alimentos alérgenos (que pueden provocar alergias) como fresas, kiwis, plátanos, tomates, frutos secos, cacahuetes, chocolate, huevos, pescados, conservas y embutidos. Deben vigilarse los conservantes químicos, los colorantes y los sabores artificiales. 
• Otros 
  • Evitar temperaturas ambientales superiores a 23 ºC, ya que el calor aumenta la irritación. Asegurar una correcta ventilación de la habitación. En invierno, evitar los ambientes excesivamente secos, eventualmente se puede utilizar un humidificador. Evitar alfombras, peluches, cortinas, libros, etc., porque acumulan polvo (contiene ácaros). Es aconsejable utilizar aspiradora o trapos húmedos para la limpieza. 
  • No se recomiendan los colchones y los almohadones de plástico. 
  • Evitar los pequeños traumatismos, fricciones o roces, así como el exceso de sudor. 
  • Evitar en lo posible la presencia de animales domésticos. 
  • Evitar el humo de cigarrillos. 
  • En la exposición al sol, asegurar una correcta protección con una crema de alta protección y repetir la aplicación a menudo.

La urticaria consiste en la aparición en la piel de ronchas y habones que pican mucho. Las ronchas suelen durar poco tiempo en el mismo lugar, a la vez que aparecen en una zona de la piel desaparecen en otra. Los brotes de ronchas duran habitualmente unos siete u ocho días, aunque ocasionalmente pueden persistir varias semanas.

Pueden acompañarse de inflamación en las manos, los pies, los codos, la cara y, excepcionalmente, de dificultad para respirar o tragar. En la infancia, la mayoría de las urticarias están ocasionadas por una infección. La causa alérgica es menos frecuente.

Qué hay que hacer en casa 

• Vigilar la aparición de dificultad para tragar o respirar. 
• Evitar frotar la piel del niño. 
• No aplicar polvos o pomadas sin consultar a la enfermera.

  
Cuándo consultar al equipo de salud

• Si el niño tiene ronquera, pitos o dificultad para respirar. 
• Si no puede tragar o babea mucho. 
• Si se le hincha la cara. 
• Si la urticaria aparece después de una picadura o de la ingestión de un alimento que anteriormente le haya provocado una reacción alérgica.

7.3.1 Picaduras; 7.3.2 Pediculosis (piojos); 7.3.3 Parásitos intestinales

 

7.3.1 Picaduras 

• Las avispas, las abejas, los abejorros, las escolopendras (ciempiés) y los escorpiones tienen una picadura venenosa. 
• Los mosquitos, las pulgas y las garrapatas no son venenosos pero provocan molestias y pueden transmitir enfermedades. 
• Las arañas que hay en España no son venenosas. 
• Los síntomas tras una picada son dolor, inflamación y enrojecimiento.

 
Qué se debe hacer ante la picada de un insecto venenoso 

• Aplicar frío a la lesión. 
• Acudir al centro hospitalario: 
  • En caso de picadura en la boca. Durante el traslado dar a chupar un cubito de hielo o un helado. 
  • Si el niño presenta varias picaduras o aparece malestar general y vómitos. 
  • En caso de picadura de escolopendra o escorpión, dado que su veneno es muy potente.

 
Qué no hay que hacer 

• Poner amoníaco, ya que baja la inflamación, pero aumenta el dolor. 
• Poner saliva o barro en la lesión, ya que pueden provocar una infección. 
• En caso de picadura de abeja, el aguijón que queda en la piel está unido a una pequeña bolsa de veneno, por lo que se debe evitar sacarlo con los dedos o unas pinzas dado que así se rompería la bolsa e inyectaría más veneno. La forma adecuada de sacarlo es arrastrándolo suavemente hacia fuera con una aguja. 
• En caso de garrapata, no debe arrancarse, ya que la cabeza del insecto quedará dentro de la piel y provocará una infección. Puede aplicarse calor, alcohol o aceite hasta que el insecto se suelte o es posible retirarlo entero tirando con suavidad con unas pinzas. Si aparece fiebre después de una picadura de garrapata, debe consultarse con el equipo de salud.

 
La picadura de medusa también provoca dolor intenso, inflamación, enrojecimiento y urticaria. 

Qué se debe hacer en caso de picadura de medusa 

• Lavar con agua de mar, el agua dulce tiene una densidad diferente y activa el veneno. Si es posible, lo ideal es calentar agua de mar y sumergir la zona afectada durante 30-90 min (vigilando que no queme). Así se inactiva el veneno y remite el dolor. 
• Evitar que el niño se rasque porque extendería más el veneno. 
• No tocar con las manos la lesión porque pueden quedar tentáculos o restos de ellos enganchados.

Cuándo acudir al centro de salud 

• En caso de quedar tentáculos enganchados. 
• En caso de púas en la piel (peces o erizos).

 
En el mercado existen cremas solares con un efecto repelente contra las medusas que pueden aplicarse de forma preventiva. 

7.3.2 Pediculosis

Es la infestación por piojos. Son insectos parásitos exclusivos de los mamíferos que miden unos 2-4 mm, su color varía del blanco al grisáceo. Hay tres variedades que afectan al hombre: los de la cabeza, los que infestan el cuerpo y la ropa, y los que se localizan en la zona del pubis.

El piojo de la cabeza tiene un ciclo biológico de treinta días y produce unos ochenta huevos que tardan de siete a diez días en madurar. Los parásitos se adhieren al cabello, las hembras ponen los huevos o liendres firmemente fijados a la base del pelo, sobre todo en la nuca y alrededor de las orejas. No saltan ni vuelan, se desplazan caminando. Los adultos son difíciles de ver ya que corren rápidamente, en general la infestación se identifica por la presencia de los huevos (se observan unas pequeñas partículas blancas, en forma de granos, que no se desprenden del pelo al tirar de ellas).

Este problema es frecuente en niños en edad escolar (de tres a diez años habitualmente), debido a la estrecha convivencia con otros niños. Se transmiten por contacto cabeza con cabeza o con útiles del cabello (peines, cintas, gorras) o también en el transporte escolar a través de las butacas de los autocares. Su presencia no indica una falta de higiene, en realidad el parásito muestra preferencia por el cabello limpio.

Los piojos provocan picor e irritación del cuero cabelludo, además de lesiones causadas por el rascado, que pueden infectarse.

Prevención

Aunque es difícil controlar todos los movimientos de los niños, existen medidas que pueden ayudar a prevenir la infestación: 

• Revisar el cabello del niño semanalmente, buscando tanto piojos como liendres con ayuda de un peine especial (con las púas muy juntas). 
• Indicarle que no comparta gorras, peines, cascos o disfraces. 
• Evitar lociones o champús insecticidas como medida preventiva, ya que producen irritación en el cuero cabelludo, alteraciones del pelo y resistencias del parásito a los productos farmacéuticos. 
• Utilizar gomina, ya que al parásito no le resulta agradable.

Tratamiento 

• Desinsectar los peines, los cepillos y los útiles del pelo con agua hirviendo y jabón durante diez minutos, o, si no es posible, manteniéndolos en una bolsa de plástico unos diez días. 
• Lavar la ropa del niño, las toallas y la ropa de cama a 60 ºC, o, en caso de no ser lavables, dejarlas en bolsas de plástico cerradas durante 15 días. 
• Pasar la aspiradora por las alfombras, los sofás, los asientos del coche, etc. 
• Consultar con el profesional de la salud para la instauración del tratamiento. Normalmente son preparados que provocan la parálisis y muerte posterior del parásito, y actúan también sobre las liendres. Se utilizan en forma de champú o espuma, se dejan actuar durante diez minutos y se aclara posteriormente con abundante agua tibia. Las liendres se eliminan con un peine específico, metálico y fino. 
• En ocasiones debe repetirse el tratamiento a los siete o diez días. 
• Es aconsejable que se examinen y, si es necesario, se traten los otros miembros de la familia.

Descárgate aquí la infografía

7.3.3 Parásitos intestinales

Los más frecuentes son los oxiuros. Los niños ingieren los huevos de estos parásitos a través de la suciedad de las manos. Las larvas se desarrollan en el intestino. Las hembras adultas emigran por la noche hacia el ano y se fijan a su pared mordiéndola, lo cual ocasiona el picor (prurito) que hace que el niño esté molesto y se rasque. Allí ponen sus huevos, que con el rascado se acumulan en las uñas del niño, y así se produce la autoinfestación. Las larvas son visibles en las heces del niño.

El pediatra indicará el tratamiento adecuado y la dosis, que deberá repetirse al cabo de entre siete y quince días para cubrir todas las fases de la vida del parásito. Este tratamiento debe ser extensivo a toda la familia.

Además del tratamiento farmacológico, deben extremarse las medidas higiénicas personales y limpiar con agua caliente la ropa del niño.

8. Problemas psicológicos 

 

8.1 Estrés infantil

El estrés es una respuesta a cualquier situación o factores que provoca un cambio emocional o físico negativo. En pequeñas cantidades, el estrés puede motivar y ayudar a ser más productivo o superar algunas situaciones difíciles, sin embargo, en exceso puede llegar a interferir en la vida diaria y afectar la forma de pensar, sentir y actuar.

El estrés y la ansiedad no son problemas exclusivos de los adultos, pueden experimentarse en todas las edades, incluida la infancia.

Se aprende a responder al estrés, por lo que se ha observado y experimentado en el pasado, pero los niños tienen pocas experiencias previas de las cuales aprender, así que incluso situaciones que exijan cambios pequeños pueden tener un impacto importante en sus sentimientos de confianza y seguridad.

Signos de estrés no resuelto en los niños 

• Físicos 
  • Dolor de cabeza o abdominal. 
  • Alteraciones del sueño. Pesadillas. 
  • Enuresis nueva. 
  • Tartamudeo. Tics. 
  • Cambio en los hábitos de alimentación. 
  • Otros síntomas sin enfermedad física. 
• Emocionales 
  • Ansiedad. Incapacidad para relajarse. 
  • Miedos nuevos (oscuridad, estar solo, extraños). 
  • Incapacidad para controlar sus emociones. Rabia, llanto, agresividad. 
  • Regresión a comportamientos de etapas anteriores del desarrollo. 
  • Renuncia a participar en actividades familiares o escolares.

 
Qué tienen que hacer los padres ante el estrés 

• Reconocer los signos. Intentar identificar las situaciones o acontecimientos que resultan estresantes. 
• Proporcionar un entorno seguro, firme y confiado al niño. Mantenerlo informado de futuros cambios o acontecimientos si es posible. 
• Pasar ratos tranquilos y relajados con el niño. Alentarlo a hacer preguntas, expresar sus inquietudes, preocupaciones y miedos. 
• Escuchar sin criticar ni minimizar sus emociones. 
• Fortalecer la autoestima del niño tratando de involucrarlo en situaciones en las que pueda tener éxito. Utilizar recompensas y estímulos positivos. 
• Evitar programarlo en exceso, sin sobrecarga de actividades tras la jornada escolar. Darle la oportunidad de hacer elecciones y tener algún control sobre su vida. Fijar conjuntamente expectativas realistas, recordar que nadie es perfecto. 
• Controlar el tiempo que pasan ante la televisión o el ordenador. Estimular una actividad física adecuada a la edad y las preferencias del niño, así como la interacción con otros niños. 
• Consultar y buscar ayuda profesional. 

9. La enuresis

Es la emisión involuntaria de orina en niños de cinco a seis años. 

• Enuresis primaria: es la que ha ocurrido siempre, sin período de continencia previa. 
• Enuresis secundaria: es la que acontece tras un período de continencia previa de, al menos, seis meses de duración. Es en ésta donde debe consultarse con el equipo de salud para que investigue la causa (orgánica o psicológica).

También puede clasificarse en diurna, cuando ocurre durante el día y con el niño despierto, y nocturna, la más habitual, que ocurre por la noche. 

 

Causas

Hay dos grandes grupos de causas que pueden originar enuresis:

1. No patológicas o funcionales (no implican enfermedad) 

Enuresis primaria nocturna: el niño moja la cama sin despertarse y sin haber tenido un período de control previo. Representa más del 90% de los casos. Puede ser debida a: 

• Vejiga pequeña. Un gran número de niños con enuresis tienen una vejiga pequeña, con incapacidad de almacenar toda la orina producida por la noche. Suelen ser niños con micciones diurnas frecuentes y que, en ocasiones, mojan la cama más de una vez en la misma noche. 
• Incapacidad para retrasar la micción urgente. Si a una vejiga pequeña se une la dificultad para retrasar la micción, no da tiempo suficiente para despertarse una vez se produce el llenado vesical. 
• Sueño profundo. Muchos niños con este problema tienen un sueño muy profundo y no despiertan ante el estímulo miccional nocturno. 
• Deficiencia nocturna de hormona antidiurética (ADH). Los niños con enuresis no incrementan la secreción de ADH durante el sueño a diferencia de los niños que no se orinan, por lo que aumenta la producción de orina por la noche y consecuentemente se presenta el episodio enurético. 
• Herencia. Es un factor que juega un papel importante. Los antecedentes familiares aumentan las posibilidades de presentar enuresis nocturnas.

2. Patológicas

Existen diferentes procesos que pueden ocasionar la aparición de una enuresis: 

• Infecciones de orina. 
• Diabetes. 
• Estreñimiento pertinaz. 
• Otros problemas en las vías urinarias.

 
En estos casos, la enuresis es un síntoma más, generalmente el niño presenta problemas más importantes que la enuresis en sí.

Tratamiento

Naturalmente una enuresis con base patológica, es decir, causada por una enfermedad, requerirá un diagnóstico y tratamiento específico.

En el caso de una enuresis primaria nocturna, se trata de un problema que generalmente se soluciona de forma espontánea. Sin embargo, las consecuencias que puede tener para el niño -y su familia- pueden justificar el inicio de un tratamiento. El niño puede verse sometido a reproches, burlas por parte de hermanos o compañeros y, ocasionalmente, castigos. Todo ello puede crearle inseguridad, malestar y una idea negativa de sí mismo, y afectar su futuro comportamiento social, con la posibilidad de llegar a ser tímido, aislarse o presentar una falta de motivación escolar. También afecta a los padres, les crea ciertas incomodidades: lavar la ropa, acondicionar la cama, secar el colchón y limitar ciertas actividades como campamentos, vacaciones, etc.

El grado de afectación cambia mucho de un niño a otro y en ello juega un papel importante la actitud de la familia, una actitud comprensiva, que evite los reproches o los castigos proporciona al pequeño el clima de seguridad que precisa para llegar a controlar su esfínter.

Qué hay que hacer en casa antes de consultar al equipo de salud 

• Evitar conductas inadecuadas con el niño (tratarlo como un bebé, ponerle en evidencia, efectuar comparaciones con otros niños, reñirlo, etc.). 
• Liberalizar el consumo de agua. Está demostrado que la restricción sistemática de líquidos provoca ansiedad a los niños. 
• Eliminar los pañales si aún no se ha hecho (una vez eliminados no deben volver a ponerse). 
• Implicar al niño en su autolimpieza, haciéndole comprender que no es un castigo, sino que participa en la solución de su problema.

 
Si la enuresis comporta trastornos importantes para el niño, el equipo de salud valorará la indicación de diferentes soluciones 

1. Terapia motivacional: consiste en implicar al niño en el tratamiento, de forma que sienta que sus esfuerzos son importantes y valorados por su familia y el médico o enfermera, asegurándole un ambiente de privacidad en las diferentes visitas de control y estimulándole con refuerzos positivos. 
   • Proporcionar un cuaderno de hojas amplias para que el niño anote en una columna los días de la semana y en otra la puntuación obtenida cada día. Si el pequeño moja la cama pondrá 0 puntos, si moja menos de lo habitual, 1 punto. Si ha despertado seco pero con ayuda familiar, 2 puntos, y, finalmente, si ha despertado seco sin ayuda, 3 puntos (pueden utilizarse pegatinas de colores, soles y nubes o los dibujos que el niño quiera hacer). 
   • Cada día se repasa la puntuación obtenida, momento que los padres pueden aprovechar para mostrarle afecto y motivarlo. 
   • Se establece una meta semanal y al final de cada semana se suma la puntuación obtenida para comprobar si la ha conseguido (en la primera semana no se pone meta concreta porque sirve para partir de una base). Es aconsejable evitar metas muy ambiciosas porque podrían frustrar al pequeño; es preferible una marcha lenta y progresiva. Si consigue la meta estipulada, debe alabarse su esfuerzo. En caso de no superar la meta una semana, se mantiene la misma para la semana siguiente, y se le explica que, simplemente, necesita más tiempo. 
2. Pipí-stop: es un aparato que consta de un pequeño sensor, una placa de baquelita con un circuito eléctrico impreso y un timbre que suena cuando el sensor detecta humedad. Existen diferentes modelos. El sensor se coloca encima del calzoncillo o braguita. Mediante el sonido el niño tiene conciencia de lo que está haciendo y corrige su comportamiento. 
   • Los primeros días los padres deben estar atentos al sonido y despertar al niño en caso de que este no lo haya oído. 
   • El niño puede ir anotando los días secos/mojados y actuar igual que en el apartado anterior. 
3. Tratamiento farmacológico: desmopresina. 
   • Puede administrarse como inhalador nasal o en comprimidos. 
   • Tiene un efecto beneficioso al poco tiempo de iniciar el tratamiento, pero pueden aparecer recaídas al suspenderlo. El pediatra indicará la dosis, la duración y la forma de supresión del tratamiento.

 

1. Escarlatina

La escarlatina es una infección provocada por una bacteria estreptococo del grupo A, que genera una toxina que provoca una erupción difusa de color carmesí. No todos los estreptococos producen esta toxina, ni todos los niños son sensibles a ella.

Síntomas

Se inicia con fiebre alta, dolor de cabeza, vómitos, dolor abdominal y malestar general, pero el síntoma más característico es la erupción cutánea. Al inicio tiene el aspecto de una quemadura solar con pequeños puntos elevados que pueden producir picor. La erupción se inicia en el cuello y la cara y, por lo general, no afecta el área de alrededor de la boca. Se extiende hacia el pecho y la espalda y después se generaliza por el resto del cuerpo. En los pliegues de la piel, especialmente en los codos y axilas, la erupción forma manchas rojas. Las zonas de la piel que presentan la erupción se tornan blancas al presionarlas.

Al sexto día de la infección, la erupción inicia su involución y la piel afectada, normalmente, se descama (puede durar hasta 10 días). 

Contagio

Generalmente se contagia por vía respiratoria, su período de incubación entre la infección y la aparición de los síntomas es de 2 a 4 días y se presenta con mayor frecuencia en niños en edad escolar entre los 2 y los 10 años (incluso hasta 12), pero raramente en adultos.

Otros síntomas 

• Inflamación de los ganglios del cuello, dolor de garganta y fiebre superior a 38,5º C. Las amígdalas y la parte posterior de la garganta pueden cubrirse de una capa blanca o aparecer de color rojo o con puntos de pus.
• La lengua adquiere un color característico parecido al de las frambuesas.
• El pequeño puede tener también pérdida de apetito, náuseas, vómitos y dolores articulares generalizados.

Tratamiento y control de la situación de salud 

• El pediatra estipulará el tratamiento antibiótico adecuado. 
• En caso de fiebre o dolor articular, administrar paracetamol o ibuprofeno y seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general. 
• Si el pequeño siente picor, puede aplicarse loción de calamina, así se evitan las molestias y las lesiones que pueda provocarse al rascarse. 
• El niño debe hacer reposo y una dieta suave y ligera, en pequeñas cantidades y rica en líquidos. 
• El pequeño puede bañarse o ducharse con normalidad. 
• Los niños infectados pueden acudir al colegio 24h después de haber iniciado el tratamiento, siempre que su estado general sea bueno. 
• Una vez finalizado el proceso es útil aplicar cremas o lociones hidratantes para mejorar la descamación de la piel.

2. Mononucleosis infecciosa

Causada por un virus. En la mayoría de los casos por el virus de Epstein-Barr, pero también pueden ocasionarla el citomegalovirus o el adenovirus. La transmisión se efectúa por contacto con la saliva de las personas infectadas. Frecuentemente se pasa la infección sin síntomas. El período de incubación es de 30-50 días. No se conoce cuál es el período de contagio.

Síntomas

Fiebre, que puede durar entre una y dos semanas, faringitis, adenopatías, cansancio y hepatoesplenomegalia (hígado y bazo inflamados). En ocasiones puede aparecer un exantema.

Tratamiento y control de la situación de salud

• Dependerá de los síntomas. Se aconseja reposo parcial, evitar los deportes o actividades con riesgo de golpes en el abdomen durante las primeras dos o tres semanas, para evitar la rotura del bazo. El pediatra valorará si debe administrarse tratamiento específico.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general.
• El niño con mononucleosis infecciosa no debe ir al colegio las primeras dos o tres semanas.

 
Prevención

Normas de higiene habituales, hay que evitar el contacto con la saliva del niño y limpiar aparte sus cubiertos y vasos. El niño con mononucleosis infecciosa no debe acudir a la escuela en las primeras dos o tres semanas.

3. Parotiditis o paperas

Provocada por un virus (paramixovirus). Se transmite por vía respiratoria. La incubación es de doce a quince días. El período de contagio abarca desde siete días antes hasta nueve días después del inicio de la enfermedad.

Síntomas 

• Durante la fase de incubación puede aparecer fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y malestar general. 
• En la fase de la enfermedad, el cuadro típico es la inflamación de las glándulas parotídeas. Generalmente primero aparece la inflamación de una glándula y después de la otra. Esta inflamación aumenta durante las primeras 72 horas y después disminuye lentamente (entre tres y siete días).

 
Tratamiento y control de la situación de salud 

• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general.
• Si tiene la enfermedad, el niño no debe ir al colegio hasta nueve dias después del inicio de la inflamación.

 
Prevención

La principal prevención es la administración de la vacuna a los doce meses y a los cuatro años. Si tiene la enfermedad, el niño no debe acudir al colegio hasta nueve días después de iniciarse la inflamación.

4. Rubeola

Está provocada por un virus. El período de incubación es de 21 días. Se puede iniciar con los síntomas de un catarro leve. Se caracteriza por un exantema que se inicia en la cara, se extiende al resto del cuerpo en las 24 h siguientes y desaparece a los tres días aproximadamente. Se acompaña de adenopatías (inflamación de los ganglios) de la zona occipital, detrás de las orejas, y en el cuello. Normalmente no hay fiebre o es poco elevada. El tratamiento es sintomático.

Prevención 

• Administración de la vacuna triple vírica en todos los niños de doce meses y cuatro años. 
• Las mujeres embarazadas no deben ser vacunadas de la rubeola. Debe evitarse la gestación en los tres meses siguientes a la administración de la vacuna para evitar la infección del feto.
• El niño puede volver al colegio a los 7 dias del inicio de la erupción.

 5. Sarampión

Es una enfermedad de origen vírico muy contagiosa. La transmisión se produce por vía aérea o por contacto directo con secreciones respiratorias de las personas infectadas. El período de máximo contagio empieza con los primeros síntomas y se prolonga hasta cinco días después de que haya aparecido el exantema (erupción).

Síntomas

El período de incubación de la enfermedad es de nueve a doce días. Los primeros síntomas (los tres o cuatro primeros días) son tos, rinitis, conjuntivitis y fiebre. La erupción cutánea (exantema) se inicia en la línea del cabello y detrás de las orejas. Durante el segundo y el tercer día se extiende al tronco y las extremidades, y se desvanece en dirección inversa a la de su aparición. La fiebre aumenta en el momento de aparición del exantema para remitir después de 48-72 h.

Las complicaciones más frecuentes son la otitis, la neumonía y la encefalitis. En los casos de enfermedad no complicada, el tratamiento es sintomático, es decir, sólo se tratan los diferentes síntomas que van apareciendo (fiebre, tos, etc.).

Prevención 

• Las personas afectadas de sarampión deben permanecer en aislamiento hasta cinco días después de la aparición del exantema para evitar contagios. 
• Si la madre ha pasado la enfermedad o está correctamente vacunada, transmite la inmunidad al niño a través de la placenta. Esta inmunidad dura hasta los primeros cuatro o seis meses de vida, después va disminuyendo de forma gradual. 
• La principal prevención es la vacunación. En nuestro entorno se administra la vacuna del sarampión junto a la de la rubeola y la de la parotiditis (triple vírica) en dos dosis, a los doce meses y a los cuatro años. En caso necesario (aparición de un brote) se puede vacunar a partir de los seis meses de vida. 
• Actualmente el sarampión es una enfermedad excepcional en nuestro entorno. En caso de brote, los profesionales sanitarios indican la actuación preventiva que debe aplicarse en cada caso, según la edad y el grado de exposición al contagio.

Tratamiento y control de la situación de salud

• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general.
• El niño puede volver al colegio a los 4 dias de aparecer la erupción.

6. Tos ferina

De causa bacteriana (Bordetella pertussis). Se transmite por vía respiratoria con facilidad. El período de incubación es de seis a veinte días.

Síntomas 

• En una primera fase (catarral), el niño presenta mucosidad nasal y fiebre leve, como un resfriado. Dura de una a dos semanas y es la fase más contagiosa. 
• En la segunda fase (paroxística), aparece tos de predominio nocturno. Es muy característica porque aumenta progresivamente en intensidad y duración, seguida de un gallo que se produce al inspirar. Su duración es de dos a cuatro semanas. 
• Por último, en la fase de convalecencia (de cuatro a doce semanas) los síntomas disminuyen gradualmente.

Tratamiento y control de la situación de salud 

• Antibiótico.
• Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general.
• En caso de tener la enfermedad, el niño debe permanecer en casa hasta cinco o siete dias después de iniciado el tratamiento.

 
Prevención

Administración de la vacuna (consultar el calendario de vacunación en el apartado de Protección en la infancia).

Actualmente, se administra la vacuna a las madres gestantes al final del embarazo (entre las semanas 27 a 36 de gestación) con la finalidad de proteger al recién nacido desde la etapa más vulnerable, cuando todavía no ha podido iniciar la misma vacunación. Se pretende que la madre y el recién nacido presenten una protección óptima en los primeres meses de vida del niño. Esta vacunación puede prevenir más casos de tos ferina, hospitalizaciones y muertes de los lactantes comparada con la vacunación postparto.

Mas información (cat): “Vacunació de les dones embarassades contra la tos ferina a Catalunya. Programa de vacunacions. Agencia de Salut Pùblica de Catalunya. Gener 2014”

7. Varicela

Provocada por el virus varicela zóster. Es muy contagiosa. El período de contagio se inicia de 24-48 h antes de la aparición del exantema y finaliza una semana después del inicio de las lesiones cutáneas.

Se transmite por vía respiratoria, contacto directo y en madres gestantes, a través de la placenta. Después de la curación de la varicela, el virus permanece latente en los ganglios espinales durante toda la vida. El herpes zóster es la manifestación clínica que aparece cuando existe una reactivación del virus.

Síntomas

El período de incubación oscila entre los 10 y los 21 días. 

En una primera fase aparece fiebre y sensación de malestar. Cuando aparece el exantema, la fiebre es más moderada. 

El exantema es pruriginoso (produce picor), normalmente se inicia desde el centro del cuerpo hacia fuera hasta cubrirlo y afecta piel y mucosas (boca, ojos, genitales, cuero cabelludo).

Las lesiones en la piel aparecen por brotes durante tres o cuatro días y pasan por diferentes fases: 

• Mácula: mancha rojiza en la piel. 
• Pápula: pequeña elevación eruptiva de la piel. 
• Vesícula: pequeño depósito en la piel con líquido en su interior. 

 
Es característico encontrar al mismo tiempo lesiones en diferentes estados de evolución. 

El período de declinación de los síntomas dura una semana y se caracteriza por lesiones costrosas que, al caer, dejan una zona hipopigmentada (más pálida).

Tratamiento y control de la situación de salud 

• Según los síntomas, si el picor es importante, el pediatra puede indicar lociones y jarabes para atenuarlo.
• Pueden aparecer sobreinfecciones bacterianas, provocadas por el rascado, que serán tratadas con antibióticos.
• En caso de fiebre, no debe administrarse aspirina ni ibuprofeno (Dalsy, Junifen) para evitar reacciones indeseables. Puede administrarse paracetamol (Apiretal). Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general. 

8. Enfermedad boca–mano-pie o pseudoglosopeda

La enfermedad boca-mano-pie es una infección causada por el enterovirus Coxsackie A16, relativamente frecuente, que suele afectar a niños y niñas menores de 5 años, y que se caracteriza por lesiones en la boca, las manos y los pies. El contagio es por contacto directo o aéreo con las secreciones de la nariz, la saliva o las heces de la persona infectada. El período de incubación entre la infección y la aparición de los síntomas es de 3 a 7 días. Los brotes se presentan con frecuencia a finales de verano e inicio de otoño.

Síntomas

• Lesiones en la boca, vesículas que se transforman en aftas (llagas) y suelen ser dolorosas. 

Erupción con ampollas pequeñas en las palmas de las manos y las plantas de los pies. No producen picor. Desaparecen en 1-2 semanas sin dejar cicatriz 

• Fiebre durante 1- 2 días. No suele ser alta. 
• Pérdida de apetito y dolor de garganta.

 
Tratamiento y control de la situación de salud 

• Al ser una infección vírica, no existe un tratamiento específico. 
• Para mejorar las molestias de la boca y la fiebre se puede: 
  • Ofrecer alimentos que sean del agrado del niño, en pequeñas cantidades y más a menudo. 
  • Evitar los alimentos ácidos o condimentados. 
  • Seguir las pautas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general. 
• Es importante que el niño tome suficientes líquidos para evitar la deshidratación. 
• Bañar o duchar al niño o niña con normalidad; al secarlo, evitar frotar con la toalla para no romper las ampollas.

  
Prevención 

• Lavarse las manos con frecuencia, especialmente el niño después de ir al baño y antes de comer, y la persona cuidadora después de ayudar al pequeño en el baño, cambiar pañales y antes de preparar alimentos o comer. 
• Lavar y desinfectar con lejía todos los objetos contaminados con heces o mucosidades.
• Vuelta al colegio: no se requiere exclusión si el estado del niño es bueno.

9. Eritema infeccioso o megaloeritema (“enfermedad de la bofetada”)

El eritema infeccioso es una enfermedad causada por el parvovirus B19 que afecta a niños y niñas entre los 5 y 15 años. Además de megaloeritema, también se conoce como quinta enfermedad o rubéola anular. La erupción en la cara es característica y ha llevado a la denominación popular de “enfermedad de la bofetada”. Es una enfermedad leve que para el niño supone únicamente un problema estético. El contagio se produce a través de las secreciones respiratorias y el período de incubación entre la infección y la aparición de los síntomas es de 4 a 14 días. Es contagioso los días anteriores a la erupción cutánea y deja de serlo una vez ésta ha aparecido.

Síntomas

Los síntomas son leves. Unos días antes de la erupción, el pequeño puede tener un poco de malestar, décimas de fiebre, síntomas de resfriado o faringitis. Después aparece el eritema (enrojecimiento) facial con palidez alrededor de la boca. Las mejillas se enrojecen, como si les hubieran dado una bofetada. Esta erupción se disemina por el cuerpo con un aspecto muy particular de recuerda a un encaje de bolillos, en especial en la raíz de los miembros y en el tórax.

La erupción puede persistir de manera intermitente durante semanas e incluso meses, desencadenada por estímulos como el calor, la exposición al sol, el ejercicio o la sudoración. En alguna ocasión puede provocar dolores articulares, e incluso signos de artritis, especialmente en adolescentes y adultos.

Tratamiento y control de la situación de salud 

• Al ser una enfermedad vírica no tiene un tratamiento específico. 
• Se puede hacer vida normal, incluso ir a clase (no hay que aislar a los niños, ya que cuando se manifiesta la enfermedad ya no es contagiosa). 
• En el caso de que el niño tenga fiebre o dolores en las articulaciones, ante pueden seguirse las medidas higiénicas y farmacológicas recomendadas ante la fiebre y el malestar general.
• No requiere excluir al niño del colegio si su estado general es bueno.

10. Molusco contagioso

El molusco contagioso es una infección de la piel común en niños, causada por un virus de la familia de los poxvirus. Es contagiosa, como indica su nombre, y autoinoculable (es decir, la propia persona al tocarse o rascarse extiende las lesiones, que forman líneas o grupos).

Afecta principalmente en la infancia. Raramente aparece antes del año de vida y es más frecuente entre los 2 y 3 años. Es más habitual en zonas o estaciones cálidas, porque los niños llevan menos ropa y pueden estar más fácilmente en contacto con personas u objetos contaminados. También afecta con mayor frecuencia a los niños con dermatitis atópica.

Síntomas

Las lesiones típicas son pápulas hemisféricas (lesiones elevadas de bordes definidos y de contenido sólido) con una superficie lisa y brillante, de pocos milímetros de diámetro, de color carne, con una depresión central y de crecimiento lento. Las pápulas tienen un ancho aproximado de 2 a 5 milímetros. Por lo general, no hay inflamación ni enrojecimiento, a menos que el niño se las haya rascado o hurgado. El número de lesiones es muy variable, pueden ser desde lesiones aisladas hasta docenas. Se observan con frecuencia en la cara, el cuello, las axilas, los brazos y las manos, aunque se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo, con excepción de las palmas de las manos y las plantas de los pies.

No son dolorosas, siempre y cuando el niño no se rasque y se provoque sobreinfecciones.

En ocasiones, pueden aparecer lesiones inflamatorias alrededor del molusco. Son zonas enrojecidas que pueden provocar picor. En cuanto a la evolución, la enfermedad se soluciona espontáneamente en un período variable de 3 a 7 meses, pero cada lesión individual puede ser origen de nuevas lesiones (autoinoculación). Por este motivo, es difícil calcular el tiempo que tardarán en desaparecer de forma definitiva todas las lesiones.

Tratamiento y control de la situación de salud

Al tratarse de un proceso autolimitado (es decir, que cura espontáneamente al cabo de un cierto tiempo), en niños con un sistema inmunitario normal, en muchas ocasiones el tratamiento es innecesario. Sin embargo, según la localización, el número de lesiones, la presencia de molestias o en los casos de niños con compromiso inmunitario, el médico puede decidir tratar las lesiones mediante diversas técnicas: curetaje (raspado de las lesiones), electrocauterización (uso de una aguja eléctrica para eliminar las protuberancias de las lesiones), o crioterapia (congelación de las lesiones con nitrógeno líquido), previa aplicación de una crema anestésica.

No es necesario excluir al niño del colegio, pero si de las practicas deportivas que impliquen un estrecho contacto cutaneo.

Contagio

La infección se puede adquirir de muchas maneras: por contacto directo de la piel del niño con una lesión, o por contacto con objetos contaminados (juguetes, ropas, piscinas, toallas, etc.). El virus responsable es resistente a los desinfectantes utilizados habitualmente en estas instalaciones. El período de incubación (entre la infección y la aparición de la enfermedad) es de entre 15 días y 3 meses. 

Prevención

• Evitar el contacto directo con las lesiones.
• Llevar cubierta la zona de las lesiones. 
• No compartir toallas con otras personas.

11. Verrugas víricas

Las verrugas víricas son la consecuencia de una infección vírica de la piel, su responsable es el virus del papiloma humano (VPH). La infección de la parte más superficial de la piel (epidermis) provoca que se engrose y aparezcan lesiones con relieve y un aspecto rasposo (verrugoso). En comparación con la piel normal circundante, las verrugas pueden tener apariencia clara, oscura o, en pocos casos, negra. Suelen ser lesiones indoloras (excepto las localizadas en las plantas de los pies), de pocos milímetros a 1 centímetro de diámetro, únicas o múltiples, que ocasionan fundamentalmente molestias estéticas.

Síntomas

Las verrugas pueden ser deformantes y causar vergüenza y, ocasionalmente, pican o duelen (particularmente en los pies). Existen diferentes subtipos: 

• Verrugas vulgares: Verrugas sobreelevadas, del color de la piel, de tacto rugoso, únicas o múltiples. Se observan frecuentemente en la época infantil. Se suelen localizar en las manos o las extremidades, aunque pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. 
• Verrugas periungueales: Verrugas vulgares localizadas alrededor o por debajo de la uña; por ello, son difíciles de tratar. 
• Verrugas filiformes: Verrugas de aspecto alargado, suelen localizarse en la cara. 
• Verrugas planas: Verrugas de pocos milímetros de diámetro, habitualmente múltiples. Con frecuencia se localizan en la cara y el dorso de las manos. 
• Verrugas plantares: Verrugas que se localizan en las plantas de los pies. Debido a la presión, son lesiones planas que pueden confundirse con durezas o callosidades. Pueden ser dolorosas al tacto y al caminar. Pueden ser únicas o múltiples. 
• Verrugas genitales: Verrugas que aparecen en la región púbica, la genital, la zona perianal o la intergenital. Son consideradas infecciones de transmisión sexual. En el caso de las mujeres siempre debe consultarse al ginecólogo.

Tratamiento y control de la situación de salud

No existe ningún tratamiento 100 % eficaz. Es necesario consultar a un profesional de la salud antes de aplicar un tratamiento para evitar la formación de cicatrices posteriores. En ningún caso hay que intentar extirpar la verruga en casa cortándola, quemándola, rompiéndola, arrancándola ni con ningún otro método.

Entre los tratamientos más habituales se encuentran: 

• Métodos químicos: Líquidos o parches de venta libre en las farmacias. 
• Métodos físicos: Crioterapia (congelación de la verruga con nitrógeno líquido) o laserterapia (uso de la luz láser para “calentar” las células afectadas hasta que revientan). 
• Métodos quirúrgicos: Extirpación, curetaje (raspado de las lesiones), electrocauterización (uso de una aguja eléctrica para eliminar las protuberancias de las lesiones).

 
Se debe consultar a la enfermera pediátrica o al pediatra siempre en caso de: 

• Verrugas grandes o múltiples. 
• Localizaciones en zonas delicadas como la cara, los dedos o los genitales. 
• Cuando hay hemorragias o dolor. 
• Cuando la verruga está abierta y parece estar infectada. 
• Cuando la verruga no se cura, o bien aparecen más verrugas, pasados 30 días desde el inicio del tratamiento. 
• Hay ampollas muy pequeñas reagrupadas.

 
Contagio

El grado de contagio de las verrugas es variable y su prevención es muy difícil porque el virus del papiloma humano se transmite con mucha facilidad a través de pequeñas lesiones de la piel. Es muy complicado evitar que dos niños se agarren de la mano y que uno de ellos contagie al otro la verruga que tiene en el dedo.

Se puede ayudar a prevenir las lesiones en la planta del pie, procurando que el niño no ande descalzo en casa o en la piscina. Si ya han aparecido, hay que intentar que no se rasque para impedir que se extiendan a otras partes del cuerpo.

Cuando una persona presenta una verruga vulgar, con frecuencia pueden aparecer más lesiones, ya que los sistemas de defensa no reconocen la infección y es fácil el autocontagio.

Las enfermedades crónicas son cada vez más frecuentes en niños y adolescentes de países con buenos recursos sanitarios. Estos problemas de salud precisan el abordaje conjunto de varios profesionales: pediatras, especialistas, enfermeras, psicólogos, en estrecha colaboración con el niño y su familia, de manera que entre todos se pueda mejorar la calidad de vida del pequeño, mejorar el cumplimiento de los tratamientos y prevenir las posibles complicaciones.

 

Tener una enfermedad crónica o a largo plazo afecta la vida de muchas formas, el niño deberá hacer frente a una serie de problemas: puede sentirse cansado o con dolor, la enfermedad puede alterar su apariencia o afectar sus habilidades físicas y limitar su autonomía, es habitual que deba faltar al colegio y que sea hospitalizado con frecuencia y eso afecte su progreso escolar y su adaptación e integración social.

Aceptar que está enfermo y que debe adaptarse a los cambios que la enfermedad exija es muy difícil para él. Es habitual que demuestre sentimientos de ira o culpa. El niño pequeño fantasea erróneamente sobre las causas de su enfermedad, puede concebir el problema como una injusticia o como un castigo por haberse portado mal y pensar que por eso se queda en el hospital. Puede culpar a sus padres y a los médicos por no curarlo o no sacarlo de esa situación. También puede reaccionar de forma exagerada si se está muy pendiente de él. Es normal que sienta miedo por lo que pueda suceder y tenga grandes preocupaciones que no es capaz de verbalizar.

Por su parte, el adolescente suele solicitar toda la información disponible sobre su enfermedad, tratamiento y complicaciones posibles. Demanda que se le trate como un adulto que debe responsabilizarse de su salud y, por tanto, tomar decisiones. 

Los problemas de salud crónicos en la adolescencia

Naturalmente los padres también deben afrontar una difícil situación. El nacimiento de un hijo con un problema o la aparición posterior de una enfermedad crónica provoca en los padres un estado emocional que suele manifestarse sucesivamente en forma de negación, enojo, regateo, aflicción crónica y aceptación final. Tienen que entender la enfermedad de su hijo como algo que va a formar parte de su vida y, por tanto, precisan informarse y adquirir los conocimientos necesarios para ayudar al pequeño a convivir con ella y llegar a ser lo más autónomo posible. Todo esto conlleva adaptarse a una dinámica familiar nueva, la responsabilidad de proporcionar los cuidados necesarios al pequeño, el contacto con varios profesionales sanitarios, cambios en el estilo de vida y en sus relaciones sociales, coste económico elevado y estrés o ansiedad ante la evolución de la situación. 

Consejos de salud: El duelo en las etapas del ciclo vital

Los hermanos también se ven afectados de diversas formas. La tensión generada en la familia puede ser descargada sobre ellos por ser los que se perciben como menos vulnerables; pueden padecer las repercusiones del tiempo que consume el tratamiento (permanecen más tiempo solos, deben asumir nuevas responsabilidades y pueden sentirse menos atendidos por sus padres). Es importante hacerles partícipes de la nueva dinámica familiar y mantenerlos informados adecuadamente.

Un primer paso para que el niño acepte mejor la situación consiste en que los padres adopten también un modelo de aceptación, es decir una actitud realista, en que la familia sea consciente de las limitaciones y posibilidades, que favorezca y potencie al máximo las capacidades del niño y rechace la sobreprotección y las expectativas irreales ante el problema de salud de su hijo. 

Qué se puede hacer para ayudar al niño a manejar su situación de salud 

• Informarse sobre la enfermedad, su evolución, tratamiento, pruebas diagnósticas o posibles complicaciones, para poder explicárselas de forma sincera, con palabras adecuadas a la edad del niño. El equipo médico (su pediatra y enfermera de atención primaria, el especialista, etc.) deben proporcionar esta información. 
• Mostrar serenidad y confianza y evitar cualquier comentario de los aspectos negativos de la enfermedad. Una actitud positiva ayuda a superar mejor la situación. 
• Ser comprensivos y cariñosos en sus momentos de hostilidad y cambios de humor, pero sin caer en la sobreprotección o en una tolerancia exagerada que no ayudará al niño a adquirir recursos para afrontar la situación. 
• En caso de precisar un ingreso en el hospital, preparar al niño explicándole lo que va a suceder y las pruebas que le realizarán; dejarle claro que es una situación temporal, que estará allí para que lo curen y que no lo dejarán solo. De esta manera, el niño no estará tan asustado y se sentirá más seguro. 
• Si el pequeño tiene que permanecer en el hospital o en casa durante un largo período de tiempo, es aconsejable que efectúe actividades que lo beneficien desde el punto de vista emocional y lo ayuden a pasar el tiempo. Si es posible, puede potenciarse el contacto con compañeros y profesores de su colegio; estar al día de lo que sucede en el centro escolar, recibir material para poder estudiar o hacer ejercicios, en la medida que su salud lo permita, y mantener el contacto con sus amigos le resultará muy útil. También lo beneficiará desarrollar una afición que lo ayude a pasar el tiempo. 
  
   Fomentar que el niño tenga una imagen positiva de sí mismo, y así ayudarlo a aceptar sus características y circunstancias y potenciar sus cualidades. 
• Ayudar al niño a expresar sus sentimientos mediante juegos, dibujos, libros, etc. 
• Si es preciso, consultar con psicólogos que ayudarán a disminuir las respuestas de ansiedad tanto del niño como del resto de la familia. 
• Es aconsejable contactar con grupos de apoyo para padres de niños con el mismo problema. Constituye una ayuda para los padres, que conocerán los problemas y las soluciones adoptadas por familias en la misma situación, y para el niño, que estará en contacto con compañeros que se han adaptado a vivir con un problema crónico.

 
Es evidente que afrontar una situación de enfermedad crónica requiere un gran esfuerzo por las múltiples repercusiones emocionales, físicas y sociales que se derivan, pero afortunadamente se cuenta también con múltiples herramientas para conseguir superarla. Su médico y enfermera pueden proporcionar la colaboración necesaria e informar de los recursos disponibles en cada caso.

 

1. Higiene

La generalización de la higiene permite mantener la salud y el bienestar del niño y evitar, además, muchas enfermedades de origen contagioso. Por tanto, la importancia de la higiene diaria va más allá del cuidado personal. Es una cuestión de mantener la salud y prevenir enfermedades.

Cuando hablamos de higiene nos referimos en primer lugar a la limpieza del cuerpo, pero sin olvidar que este concepto debe extenderse a los diferentes ámbitos de la vida, como la limpieza de los utensilios para la alimentación, la ropa, las condiciones de la vivienda o la protección de la piel del niño.

1.1 Higiene del recién nacido lactante, 1.2 Higiene del escolar

 

1.1 Higiene del recién nacido lactante 

 

1.1.1 El baño

La piel del recién nacido suele ser seca porque no segrega suficiente grasa, y esto provoca que sea más vulnerable a agentes externos como el frío, la calefacción o el exceso de humedad. Por ello se aconseja utilizar jabones líquidos de pH neutro y la aplicación de lociones hidratantes que ayuden a paliar la sequedad.

Desde los primeros días puede iniciarse el baño, pero es más aconsejable esperar a la caída del cordón umbilical y la cicatrización del ombligo para evitar una infección. Si es necesario, puede efectuarse el baño teniendo la precaución de secar cuidadosamente la base del ombligo (son útiles los bastoncillos de algodón) y posteriormente aplicar el antiséptico.

Los primeros baños no deben superar los diez minutos. Pueden ser diarios si no hay contraindicación médica, sobre todo en los meses cálidos, se tiene que elegir un momento tranquilo del día o bien cuando al bebé le resulte más relajante, y se tiene que adecuar a las costumbres y los horarios de cada familia. No existe una hora más apropiada que otra, se aconseja por la tarde simplemente porque su efecto relajante suele favorecer el sueño.

A medida que el niño crece, puede dedicarse más tiempo al baño, dejándole jugar si él quiere, y así favorecer que se convierta en una actividad placentera tanto para el bebé como para los padres.

Durante los primeros meses de vida, las bañeras–cambiador que existen en el mercado son muy útiles, ya que están a una altura cómoda que facilita el manejo del bebé. En caso de no disponer de bañeras específicas, es aconsejable utilizar un recipiente amplio, ya que la bañera normal dificulta los movimientos de la persona que realiza el baño y es demasiado grande, y por eso da sensación de inseguridad al niño.

Es necesario llenar con agua sólo una cuarta parte de la bañera; no debe llenarse más. La temperatura del agua ha de ser agradable, de 37-38 ºC (pueden utilizarse termómetros específicos para comprobarlo). La temperatura ambiente ideal es entre los 22-24 ºC, sin corrientes de aire para que el bebé no tenga frío al sacarle del agua.

Antes de iniciar el baño, es importante tener todo el material necesario a mano, para evitar tener al niño mojado mucho tiempo y prevenir accidentes. 

Técnica

La técnica adecuada es pasar una mano por debajo de la axila del bebé y sostener su cabeza apoyada en el antebrazo, y limpiarlo con la mano libre. Para la limpieza de la espalda, bastará con girar al pequeño sosteniéndole con una mano por debajo de la barriga y con su cabeza descansando en el brazo.

Para favorecer que el bebé encuentre el baño placentero, se pueden efectuar movimientos lentos y suaves, meciéndole, evitando que le caiga agua en la cara y hablándole suavemente.

Es importante efectuar una correcta limpieza de los pliegues de brazos, piernas y cuello, ya que es donde más sudor y suciedad se acumula, de esta forma también se previenen las irritaciones.

En las niñas, la zona genitoanal se limpia de delante hacia atrás, para evitar una contaminación (por las heces) y una posterior infección.

Tras el baño, el secado ha de ser minucioso sin frotar, sólo presionando con suavidad, vigilando de nuevo los pliegues cutáneos.

Puede efectuarse un masaje suave con aceite corporal o loción hidratante. Además de nutrir la piel, estimula la circulación, tonifica los músculos, favorece la liberación de gases, ayuda a aliviar los cólicos y suele resultar relajante para el niño. Si el bebé tiene frío puede mantenérsele arropado con una manta ligera para proporcionarle calor y sensación de seguridad. El masaje se efectúa aplicando una suave presión con las yemas de los dedos, deslizándolos sobre la piel del niño, sin tirar de ella. Es aconsejable mantener una mano sobre el cuerpo del bebé mientras se da el masaje, así el pequeño se siente más seguro y lo acepta mejor.

Si el bebé empieza a llorar o agitarse, debe interrumpirse hasta que esté calmado.

Algunos niños presentan costra láctea.

Para ablandarla y eliminarla, se aplica antes del baño un poco de aceite o vaselina en la zona de la costra. De esta forma es más fácil que se desprenda con el baño.

No es aconsejable utilizar polvos de talco, ya que el niño inhala las partículas en suspensión.

Tampoco es adecuado aplicar colonias directamente sobre la piel del niño, es más aconsejable poner unas gotas en la ropa.

a) Limpieza de los oídos

Debe lavarse sólo la parte externa visible. No es aconsejable intentar la limpieza de la cera del conducto auditivo. Si se empuja hacia el interior del oído se favorece la aparición de tapones y aumenta el riesgo de provocar lesiones leves si se introduce mucho el bastoncillo o el niño efectúa algún movimiento súbito. Tan sólo debe limpiarse la cera y la suciedad del pabellón auricular suavemente, y a continuación secar cuidadosamente. Son útiles los bastoncillos que tienen un soporte más ancho que la punta, ya que evitan una introducción accidental a demasiada profundidad.

b) Uñas

Los recién nacidos tienen uñas finas con las que pueden provocarse arañazos fácilmente. En los primeros días pueden limarse con una lima suave. Más adelante (a partir de los veinte días) se cortan con tijeras de punta roma (un buen momento es cuando el bebé está dormido). Las uñas de los pies siempre deben cortarse rectas, es aconsejable no cortarlas al límite de la piel para evitar que al crecer se claven en el dedo. En las manos debe evitarse dejar picos que causen arañazos.

c) Ojos y nariz

Para retirar las secreciones de los ojos se utiliza suero fisiológico o en su defecto agua tibia, se seca con una gasa o un paño suave, siempre desde el lagrimal hacia el exterior.

Las mucosidades de la nariz también se limpian con suero (puede utilizarse una pequeña jeringa para instilar 1 cm³ de suero en cada fosa nasal). Los aspiradores nasales son útiles, pero debe efectuarse la aspiración suavemente para evitar pequeñas lesiones en la mucosa nasal.

 

1.1.2 Vestido

La ropa del niño ha de adaptarse a las condiciones ambientales, el bebé no debe pasar frío pero tampoco un exceso de calor.

Es aconsejable utilizar ropa de fibras naturales (algodón o hilo) siempre que sea posible, ya que permiten transpirar mejor que las fibras sintéticas, así como escoger ropas holgadas para que el niño tenga mayor movilidad.

Lo más indicado para lavar las prendas del bebé es el jabón neutro, es importante efectuar un buen aclarado con abundante agua para retirar todos los restos de jabón.

Para prevenir accidentes, deben evitarse imperdibles, cadenas, prendedores o pulseras. Los pendientes de las niñas deberían ser pequeños, es mejor evitar aretes, ya que podrían engancharse y provocar heridas.

 

2. Vacunas

Las defensas proporcionadas por la madre durante el embarazo y la lactancia materna empiezan a agotarse a los dos meses; a partir de entonces el lactante debe fabricarlas por sí mismo. De esta manera, las vacunas se convierten en la mejor protección frente a enfermedades específicas de los primeros años de vida.

Cuando vacunamos a un niño, no sólo le protegemos a él, sino también a los que le rodean. Si no se vacuna, el bebé queda expuesto al riesgo de contraer enfermedades infecciosas, para muchas de las cuales no existe un verdadero tratamiento eficaz. Así pues, la importancia de las vacunas no reside sólo en el hecho de que el pequeño no enferme, sino en que evita que transmita la enfermedad a otros niños, ya que la mayoría de estos virus o bacterias son muy contagiosos.

El momento adecuado para administrar cada vacuna depende del tipo de enfermedad que se quiera prevenir y la edad del niño. Por eso existen los calendarios de vacunaciones, que son los listados de recomendaciones de las distintas comunidades autónomas, basados en un calendario oficial elaborado por el Ministerio de Sanidad y Consumo (España). Cada comunidad, y cada país, tiene libertad para administrar ciertas vacunas. Así, puede pasar que en España unas vacunas se administren en una comunidad y en otra no.

Además de estos calendarios autonómicos, la Asociación Española de Pediatría (AEP), como órgano científico, elabora su propio calendario, que recomienda vacunas que aún hoy no se administran en algunas regiones españolas. Esta diferencia se acentúa cuando hablamos de los calendarios de vacunación de otros países (por ejemplo, en muchos lugares se administra la vacuna de la tuberculosis, en otros la de la fiebre amarilla, etc.).

Vacunas sistemáticas: son aquellas que están indicadas para toda la población a partir de la edad infantil. Se aplican según los calendarios de vacunación específicos de cada comunidad.

Vacunas no sistemáticas: son las vacunas que indica la AEP sólo en determinados grupos de población o en situaciones concretas de riesgo sanitario.

En los centros de asistencia primaria se facilita información y se administran las vacunas según la edad en las diferentes revisiones. También se pueden modificar las pautas, añadir o eliminar alguna vacuna específica según las características y necesidades concretas que pueda tener el niño (viaje al extranjero, alergias, problemas inmunitarios, asma, etc.).

Si se olvida alguna dosis, no hay que reiniciar la vacunación, basta con continuar administrando las dosis que faltan (dosis puesta, dosis válida).

La administración de las vacunas corresponde a las enfermeras en los centros de atención primaria (CAP) o en las consultas particulares de los pediatras. En los hospitales sólo se vacuna a los grupos de riesgo (p. ej., prematuros). En algunas comunidades autónomas, la enfermera acude a los centros escolares para administrar determinadas vacunas, a fin de inmunizar a una mayor cantidad de niños.

Tras cada administración, la enfermera anota en el carné de vacunas de cada niño toda la información relativa a la vacuna: fecha, marca y lote. Esta documentación es importante para que tanto los padres como los médicos sepan que se ha cumplido correctamente el calendario de vacunación. De todas formas, existen diferentes calendarios de vacunación, adaptados a las necesidades específicas de cada comunidad, por lo cual, unido a que puede variar de un año a otro (según factores epidemiológicos), es aconsejable pedir información sobre las recomendaciones y las pautas de vacunación en el centro de salud. Están indicadas en:

Las vacunas de la Asociación Española de Pediatría

A pesar de que en España la mayoría de las enfermedades de la infancia están controladas, hay que tener en cuenta que vivimos en una sociedad en movimiento, donde las distancias entre un país y otro son cada vez menores, por lo que deberíamos permanecer vigilantes ante el posible resurgimiento de una enfermedad, de aquí la importancia de vacunar correctamente a los niños. 

Descárgate aquí la infografía

Decálogo de las vacunas AEPap
(Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria)

1. Protegen nuestra salud. Las vacunas nos protegen de algunos virus y bacterias que causan enfermedades graves y potencialmente mortales. Activan nuestras defensas y nos ayudan a defendernos de los microorganismos.

2. Salvan vidas. Hoy en día, continúan muriendo niños y adultos debido a enfermedades que se podrían prevenir con vacunas, como, por ejemplo: la polio, el tétanos, la meningitis, la difteria, el catarro, etc. Sin duda, la vacunación y la potabilización del agua han sido las intervenciones de salud pública que más vidas han salvado a lo largo de la historia, y lo siguen haciendo.

3. Pueden controlar y eliminar enfermedades. Con el esfuerzo coordinado entre muchos países se puede conseguir erradicarlas para siempre. Un ejemplo es la viruela que fue definitivamente erradicada en 1978, después de haber producido hasta cinco millones de muertos anualmente. La polio está a punto de desaparecer. Y otras enfermedades (difteria, tétanos, rubeola, etc.) han disminuido mucho.

4. Previenen algunos tipos de cáncer y enfermedades degenerativas. Está demostrado que la vacuna de la hepatitis B previene la cirrosis y el cáncer de hígado; y la vacuna del papiloma, el cáncer de cuello de útero. La vacuna del sarampión previene enfermedades neurodegenerativas.

5. La vacunación no es sólo “cosa de niños”. Hay que vacunarse a cualquier edad: niños, adolescentes y adultos. Tanto la población sana a lo largo de la vida como personas que por su situación de salud pueden tener más riesgos. Y en algunas situaciones especiales: mujeres embarazadas, viajes internacionales, determinadas profesiones, etc.

6. Son solidarias. Además de protegerse a un mismo, protegen a los demás, a nuestros contactos. Impiden la transmisión de la enfermedad. Tienen un efecto protector en otras personas no vacunadas o con pocas defensas: es la “inmunidad de grupo”.

7. Son seguras y efectivas. Hay muchos falsos mitos sobre las vacunas. Se pueden considerar entre los productos más seguros usados en medicina y solamente se aprueban después de haber sido sometidos a rigurosísimos controles y estudios. Cualquier vacuna puede causar algún efecto adverso. Sin embargo, la mayoría son benignas, transitorias y fácilmente controlables. Hay muy pocas contraindicaciones reales para las vacunas.

8. Son un derecho básico. Son un derecho básico. No hay razones para que un niño muera o sufra graves secuelas debido a una enfermedad previsible mediante la vacunación. En España, el Sistema Nacional de Salud proporciona de forma gratuita la mayoría de las vacunas necesarias para todos los niños, según la edad. La decisión de vacunar a un menor corresponde a los padres o tutores. No hay que negar a los niños este derecho.

9. Forman parte de un estilo de vida saludable. Las vacunas son tan importantes como la alimentación y el ejercicio físico para mantenernos sanos.

10. Consejos sobre vacunación. Informarse del calendario y de las vacunas recomendadas e ir al Centro de Salud en las fechas previstas. Llevar el libro o tarjeta de vacunación del niño para que apunten las dosis puestas. consultar con el pediatra o enfermera si existen dudas. Y consultar con suficiente antelación si tienen intención de viajar al extranjero.

Fuente: www.aepap.org

Un poco de sol es beneficioso porque favorece la formación de vitamina D, que es básica para la absorción del calcio en los huesos. Previene el raquitismo y ayuda a mejorar algunos problemas en la piel (psoriasis, acné). Pero demasiado sol es perjudicial.

El bronceado en una piel sana es la respuesta biológica de defensa frente a la agresión que supone la radiación solar.

Una excesiva exposición solar puede causar: 

• Enrojecimiento (eritema) y quemaduras.
• Envejecimiento prematuro de la piel.
• Aparición de lesiones y cáncer de piel.

   
Las radiaciones ultravioletas del tipo B (UV-B) son las principales responsables del eritema solar.

Las radiaciones ultravioletas del tipo A (UV-A) son las causantes de la mayoría de los efectos nocivos a largo plazo.

Las células de la piel tienen una memoria que almacena todas las horas de sol a las que se ha estado expuesto, por ello es importante proteger al niño desde pequeño para evitar futuras complicaciones dermatológicas. Los signos de envejecimiento aparecen tarde, pero el deterioro se inicia en la primera exposición al sol.

La piel infantil tiene una menor capacidad de protección frente al sol, debido a una inmadurez del sistema inmunitario cutáneo, ya que la capa de grasa es más fina y poco resistente.

Los niños desarrollan mucha actividad al aire libre, con un elevado tiempo de exposición solar y sudoración, por ello es aconsejable utilizar fotoprotectores resistentes.

Existe un índice de fotoprotección adecuado para cada tipo de piel y circunstancias, pero hay que tener en cuenta ciertos factores que modifican la intensidad de la radiación y pueden hacer variar las necesidades de protección: 

• La hora del día. La intensidad es máxima entre las 12.00 h y las 16.00 h (con la modificación horaria). 
• La altitud. El riesgo de eritema o quemadura se incrementa con la altitud. Cada 300 metros aumenta un 4 % el poder eritemático de las radiaciones UV. 
• El lugar. La radiación es más intensa cerca del Ecuador (los rayos inciden de forma perpendicular sobre la Tierra). 
• La estación del año. En verano, la radiación llega con toda su energía. A pesar de ello, debe protegerse la piel también el resto del año. 
• El tiempo. En días nublados continúa existiendo el riesgo de quemaduras, dado que el 90 % de los rayos UV pueden traspasar las nubes. 
• Con agua, nieve o arena. Estos elementos reflejan los rayos solares, y se suman a la radiación que incide directamente sobre la piel (nieve, 80 %; arena, 25 %). El agua actúa como una lente de aumento.

Cómo elegir el factor de protección solar

El factor de protección es el índice que indica el tiempo de exposición al sol sin riesgo de quemadura. Cuanto más alto sea el factor, más alta será la protección.

• Cada persona tiene unas necesidades diferentes según su tipo de piel, por lo que el índice de protección variará. 
• Piel con trastornos, traumatizada o alterada por medicación sensibilizante: factor de protección total. 
• Piel muy sensible al sol (siempre se enrojece intensamente y no se pigmenta): factor de protección muy alto (30 o más). 
• Piel sensible (se quema fácilmente y no se pigmenta mucho): factor de protección alto (15-25). 
• Piel normal (se enrojece moderadamente y se pigmenta de forma gradual): factor de protección medio (8-12).
  
  P. ej.: Si podemos estar 20 minutos al sol sin quemarnos, con un factor de protección solar 8 tenemos una protección 8 veces superior.

   
Recomendaciones para la exposición solar en los niños durante el verano 

• No exponer al sol a los niños menores de seis meses. 
• Iniciar la exposición de manera progresiva en la temporada primavera-verano, con filtro del 25-30. Posteriormente, en pieles normales, puede pasarse al 15. 
• Procurar evitar las horas de máxima irradiación solar (cuando la sombra que proyectamos es menor que nuestra altura). 
• Utilizar gorra y camisetas. 
• Evitar las colonias antes de la exposición solar, ya que pueden aparecer manchas en la piel. 
• La nuca, las orejas, la nariz y los labios son zonas muy vulnerables. Si es necesario pueden utilizarse protectores labiales de factor elevado. 
• Ante cualquier lesión de la piel que se desencadene a causa de la acción solar es aconsejable consultar con la enfermera pediátrica. 
• Aplicar el factor de protección en casa, de forma generosa, con la piel limpia y seca, 30 minutos antes de la exposición solar. Repetir cada 2 h. 
• Ofrecer agua antes, durante y después de la exposición solar. 
• Utilizar una loción hidratante tras la exposición solar.

1. Traumatismos (golpes y caídas)

Es la lesión más común en la infancia, especialmente el traumatismo craneal. La mayoría se producen en menores de cinco años, a consecuencia de caídas durante el juego en casa o en la escuela. Más del 90 % son de carácter leve (contusiones, esguinces, heridas). En los niños mayores de los cinco años las causas más frecuentes son los accidentes en vehículos.

1.1 Traumatismo craneal; 1.2 Contusiones; 1.3 Esguinces o distensiones

1.1 Traumatismo craneal

Es un golpe en la cabeza. Generalmente produce lesiones leves que no pasan del simple chichón. En realidad lo que orienta sobre la posible gravedad del traumatismo son los síntomas que presenta el niño tras el golpe.

Qué hay que hacer en casa tras un golpe leve en la cabeza 

• Procurar que el niño descanse en un ambiente tranquilo, haciendo vida normal en casa, bajo supervisión durante 24 h. 
• Si el niño tiene sueño, no es preciso impedir que duerma, pero es conveniente despertarlo periódicamente (3-4 h) para observar su reacción. Debe mantener su comportamiento habitual. 
• Es normal que en las primeras horas el niño esté asustado, no recuerde el momento del golpe, tenga un ligero dolor de cabeza o presente algún vómito aislado. 
• En caso de ser un lactante, aunque el golpe haya sido leve, siempre es aconsejable consultar al centro de salud para que un profesional de la salud, haga una valoración del estado del niño.

 
Signos de alerta que indican la consulta con el centro de salud 

• Cualquier cambio brusco del comportamiento. Si se muestra confuso, irracional o delira. En niños pequeños, llanto persistente e irritabilidad. 
• Pérdida de conocimiento. 
• Somnolencia exagerada. Dificultad para despertarlo. 
• Presencia de convulsiones o espasmos en la cara o en las extremidades. 
• Aparición de vómitos frecuentes y persistentes. 
• Incapacidad para mantener el equilibrio. Dificultad para caminar o para mover una parte del cuerpo. 
• Dificultad para reconocer personas o lugares. 
• Dificultad para hablar o ver con claridad. Pupilas de diferente tamaño. 
• Aparición de hemorragia o líquido transparente por la boca, la nariz o los oídos. 
• Dolor de cabeza intenso y progresivo. 
• Cuando se trata de un niño lactante (de 0 a 18 meses).

 

1.2 Contusiones

Tras un traumatismo leve, puede aparecer una hemorragia de los tejidos bajo la piel (hematoma o morado). Puede manifestarse inmediatamente o tardar un tiempo.

 

1.3 Esguinces o distensiones

Son lesiones de los tejidos blandos que rodean el hueso o la articulación (ligamentos, músculos, tendones) producidas al estirarlos en exceso tras un movimiento brusco o violento. Son frecuentes en actividades deportivas. Aparece dolor y sensibilidad en la zona afectada, limitación de la movilidad (especialmente en las articulaciones), inflamación y hematoma.

Qué hay que hacer en casa antes de acudir al centro de salud 

• Si afecta una extremidad, elevar el miembro afectado y colocarlo en una postura cómoda y segura. 
• Retirar cualquier objeto que pueda comprimir (anillos, pulseras, calcetines). 
• Efectuar presión suave contra la lesión con una compresa fría o hielo para disminuir la inflamación y el dolor. Para aplicar frío pueden utilizarse toallas humedecidas, bolsas de guisantes congelados (se adaptan a la forma de la lesión) o los geles específicos de venta en farmacias. No deben aplicarse de forma directa sobre la piel, siempre han de envolverse en un paño seco y no deben aplicarse más de quince minutos seguidos en una misma zona para evitar lesiones por el frío. 
• Consultar al equipo de salut.

 
Qué hacer para prevenir los traumatismos en casa, en la calle, en el coche, en el deporte: 

1. En casa
   • Procurar que el suelo o pavimento de la casa esté en perfectas condiciones. Fijar bien o suprimir las alfombras para que los niños no resbalen. 
   • Colocar en el suelo de la bañera una alfombrilla antideslizante para evitar resbalones. 
   • No dejar nunca solo, ni siquiera un momento, al pequeño sobre la cama, el cambiador o dentro del cuarto de baño. 
   • Asegurarse de que las barandillas de la cuna sean lo suficientemente altas para que el niño no pueda encaramarse. Han de estar siempre subidas. 
   • Evitar tener sillas o mesas cerca de las ventanas, ya que el niño puede utilizarlas de escalera y caer al exterior. 
   • Instalar cierres de seguridad en las ventanas y los balcones. 
   • Colocar barandillas altas y sin barrotes horizontales en los balcones y las escaleras para evitar que el niño trepe con el consiguiente riesgo de caída. 
   • Proteger los ángulos de los muebles y las puertas donde pueda chocar. 
   • Evitar el uso de andadores.
2. En la calle 
   • Utilizar correctamente los pañuelos portabebés. Muchas personas se considera que esta forma de llevar a las criaturas es la más natural y proporciona sensación de unión entre el bebé y el adulto que lo lleva, pero es importante que su uso sea seguro. Independientemente del tipo de portabebés, se tienen que seguir normas estrictas, sobre todo cuando se utilizan en niños menores de 4 meses, prematuros, gemelos, niños con peso bajo al nacer y niños con problemas de vías respiratorias. Los pañuelos pueden causar asfixia a los lactantes pequeños. Esto no quiere decir que estén contraindicados, pero sí se tienen que tomar precauciones.
     
     Normas generales de uso:
     • La cara del bebé debe permanecer siempre visible.
     • Vigilar con frecuencia su postura (evitar que vaya demasiado doblado/encurbado).
     • Asegurarse de que puede respirar libremente.
     • Evitar que la cara del bebé se apoye contra el cuerpo del adulto
     • No utilizar este sistema de transporte dentro de un vehículo.
     • Comprobar diariamente la integridad y buen estado de la tela, costuras, pliegues, cremalleras...
     • Evitar utilizarlo si hay riesgo de caídas.
     • En el caso de los portabebés de espalda, comprobar que el bebé no pueda coger objetos peligrosos.
     • No utilizarlo en la cocina para evitar quemaduras.
       
       
   • No dejar que los niños pequeños salgan solos a la calle.
   • Enseñar las normas básicas de seguridad vial. Ser un ejemplo para el niño, no cometer imprudencias delante de él.
   • Utilizar bicicletas adecuadas al tamaño del niño y en perfectas condiciones de uso (el tamaño es adecuado siempre que el pequeño toque con los pies en el suelo y alcance el manillar y el freno fácilmente). Debería circular preferentemente por lugares restringidos al tráfico (plazas, parques o calles peatonales). Cuando el niño mayor empieza a circular por vías públicas es preciso enseñarle las normas básicas de tráfico. Utilizar siempre casco y protecciones reflectantes si sale al atardecer.
3. En el coche 
   • No llevar al niño en brazos si viaja en el asiento del copiloto, aunque use cinturón de seguridad. Mucho menos colocarlo entre el volante y el conductor. 
   • Utilizar las medidas apropiadas según la edad.
   • De cero a nueve meses: silla de seguridad en asiento anterior en sentido inverso a la marcha si el conductor va solo. Si el coche dispone de airbag para el acompañante, deberá desactivarse, y si no se puede, el niño deberá ir en el asiento trasero. Si viajan más adultos, es aconsejable que el niño vaya en la silla de seguridad fijada en el asiento trasero y en sentido inverso a la marcha.
   • De nueve meses a tres años: silla en el asiento trasero fijada en el sentido inverso a la marcha. Al final del período puede iniciarse en el sentido de la marcha.
   • De tres a doce años: en el asiento posterior con cojines elevadores o sillas con respaldo con mecanismo de ajuste del cinturón de seguridad del coche. 
   • Usar cierres de seguridad para niños en las puertas, y, antes de partir, comprobar que están bien cerradas. 
   • No permitir que el niño saque la cabeza u otra parte del cuerpo por la ventanilla o el techo del coche. 
   • No dejar nunca solo al niño dentro del coche. Si por un motivo de fuerza mayor hubiera de hacerse, se tiene que apagar el motor, retirar las llaves del vehículo y si hace calor dejar abierta una ventanilla. 
   • Acostumbrar al niño a que siempre suba y baje del coche por el lado de la acera. 
   • Enseñarle a aplicar las medidas de seguridad en la conducción de vehículos a motor.  
     
     Consejos de salud: Viajar y otras situaciones de vida 
     
     
4. En el deporte 
   • Utilizar los equipamientos de seguridad específicos. 
   • Efectuar los entrenamientos de forma progresiva. 
   • Aplicar las normas de seguridad en los deportes de riesgo. 
     
     Consejos de salud: Actividad física en función de la infancia

Los factores que influyen en el desarrollo de la actividad de la vida diaria reposar y dormir, en la infancia son: 

Reposar y dormir en función del grupo de edad y etapa de desarrollo

 

La habitación del niño debe ser una estancia tranquila, con buena ventilación, libre de humo de tabaco y sin objetos que acumulen polvo. La temperatura ideal es de 21-22 grados. La cuna ha de ser homologada, con topes para evitar que el bebé se ponga boca abajo. La postura correcta es boca arriba (decúbito supino) o en posición lateral, alternando el lado.

En caso necesario, el bebé puede compartir la cama de los padres y así favorecer el descanso de la madre, pero deben tomarse una serie de precauciones.

El niño se mueve bastante antes de dormirse porque, al igual que los adultos, no puede conciliar el sueño de inmediato. Puede efectuar movimientos rítmicos, que son normales y lo ayudan a relajarse. Durante el sueño cambiará de postura cada vez que pase por la fase REM, de gran actividad cerebral, durante la cual sueña, hace gestos o incluso puede hablar dormido. Estos cambios ocurren de cinco a diez veces cada noche. Con frecuencia suelen destaparse; en lugar de ajustar las sábanas con pinzas o poner más ropa de cama, que limitará sus movimientos y puede dificultar la respiración, es preferible ponerle pijamas más abrigados, de una sola pieza que le cubra todo el cuerpo, pies incluidos, y mantener la habitación a una temperatura adecuada.

A medida que crece, es importante que el niño tenga su propia habitación y que duerma solo en ella. Es aconsejable que no tenga excesivas cortinas o peluches a fin de evitar la presencia de polvo y ácaros que puedan provocar alergias o problemas respiratorios. 

Durante la noche puede ser útil dejar una luz suave para que, si se despierta, reconozca un entorno familiar y protector. Mantener unas rutinas y horarios adecuados, evitar que el niño se ponga nervioso antes de acostarse y que vea escenas de miedo o violentas en la televisión, o darle un baño caliente para relajarlo, son actividades que favorecerán que el niño duerma bien. En todo caso, es aconsejable acudir a la cama del niño cuando éste se despierta angustiado para que se sienta acompañado y protegido.

Consejos de salud para un sueño saludable

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permitirán adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de: 

Reposar y dormir