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A pesar de que fumar es una adicción que perjudica gravemente la salud en todos los casos, el consumo de tabaco parece disminuir algunos de los efectos secundarios del tratamiento farmacológico de la esquizofrenia, como la sedación, la disminución de la actividad motriz, la falta de atención y de concentración, hecho que potencia su uso entre las personas afectadas y hace que, en general, sea difícil dejarlo.

La enfermera o el médico del centro de salud de referencia pueden ayudar a la persona afectada a hacer un tratamiento de disminución, deshabituación y cesación de esta adicción. El planteamiento ha de ser muy flexible y, si no es posible dejarlo del todo, el objetivo puede ser reducir el consumo y aplicar todas las medidas posibles para minimizar los efectos nocivos del tabaquismo. En este sentido, son muy útiles las estrategias que ayudan a modificar el comportamiento, como la actividad física y el ejercicio, o tener comportamientos alternativos al consumo de tabaco, como beber un vaso de agua o de zumo, mascar chicle sin azúcar, dar un paseo, telefonear un amigo, etc.

Tabaquismo, consejos de salud 
 
También puede ser de gran utilidad el entrenamiento en técnicas de relajación, dado que estas técnicas ayudan a tener un mayor control de la ansiedad y el estrés asociados a la deshabituación tabáquica.
 
Terapias complementarias: tipos
 
Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permiten adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

Respirar
 

Las personas que tienen esquizofrenia fácilmente pueden ver modificado el ritmo de las comidas y la cantidad de alimentos ingeridos a causa de los efectos secundarios de la medicación psicotrópica que se les ha pautado, hecho que incrementa el riesgo de aparición de problemas de salud, como la obesidad o la elevación del nivel de colesterol.

La adquisición de hábitos alimentarios poco saludables, como el aumento de la ingesta de grasas y proteínas, y la disminución de productos frescos como las frutas y las verduras pueden estar relacionados con la sintomatología negativa, con el deterioro funcional de la persona, con la carencia de iniciativa y con el déficit de autocuidado. Es decir que las personas afectadas evitan ir a comprar a menudo (por tanto, compran pocos productos frescos); la limitación funcional hace que cocinen siempre lo mismo, que cocinen poco y que coman precocinados y alimentos de fácil y rápida cocción (fritos, etc.).

Es aconsejable:

• Seguir las pautas de una alimentación saludable. Es decir, una alimentación suficiente para cubrir las necesidades propias de cada edad y situación de salud, adaptada al estilo de vida y al ritmo de actividades.
• En caso de sobrepeso, evitar el seguimiento de dietas drásticas de adelgazamiento sin ningún control sanitario.
  
  Consejos de salud en el sobrepeso y la obesidad
• Seguir una dieta rica en fibra (frutas, verduras y cereales), pobre en grasas, moderada en azúcares y en sal, y priorizar la ingesta de pescado al consumo de carne.  
• Para asegurar un buen cumplimiento de la dieta y una buena distribución de las comidas, es útil ayudarse con autoregistros con la anotación de los horarios de las comidas acompañada de la descripción de la alimentación diaria.
• En todos los casos, abstenerse del consumo de bebidas alcohólicas, por el hecho de que altera la percepción psicológica de la persona afectada.
• Evitar el consumo excesivo de bebidas con gas, cafeína o teína (Red Bull o similares).
• Ingerir líquidos, preferentemente agua, en una cantidad no inferior al litro y medio diario, cantidad que se debería incrementar en tiempo de calor, pero sin superar los tres litros diarios. Un consumo excesivo de líquidos produce un aumento del funcionamiento renal que, si se mantiene durante un tiempo, puede alterar el equilibrio electrolítico y provocar pérdidas excesivas de sustancias químicas imprescindibles para el buen funcionamiento del organismo.
  

• Ante un problema de sequedad bucal, se recomienda:

  • Tener una buena higiene bucal mediante la limpieza diaria con una pasta con flúor y un colutorio bucal no alcohólico.
  • Comer con frecuencia y masticar bien los alimentos, puesto que el acto de comer estimula la secreción de saliva.
  • Evitar el tabaco y el alcohol ya que causan sequedad bucal.
  • Para ayudar a estimular la salivación: masticar chicles sin azúcar, chupar caramelos ácidos o un trocito de hielo, beber a menudo sorbos pequeños de agua y morder un trozo de limón antes de las comidas. 

 
Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permiten adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

 
Comer y beber
 

La actividad física tiene efectos beneficiosos para la salud, como mejorar la función cardíaca, evitar el insomnio y la obesidad, tiene efectos antidepresivos, mejora la respiración y estimula la eliminación. No obstante, entre los síntomas negativos de la esquizofrenia, está la carencia de iniciativa que, junto con los efectos secundarios de algunos de los fármacos prescritos, deriva en una falta de actividad física en las personas afectadas.

Es aconsejable:

• Incorporar y adaptar la actividad física más adecuada con el fin de de controlar los problemas de salud relacionados con la enfermedad, como la obesidad, la diabetes tipo II o los problemas cardiovasculares.
• Facilitar la incorporación de pequeñas actividades cotidianas, como salir a la calle y hacer los recados familiares, y las tareas del hogar.
• Potenciar la movilidad y el desplazamiento a otros lugares mediante paseos cuando sea posible.
• Incorporar el ejercicio en las actividades diarias, según la capacidad y la tolerancia de la persona: subir y bajar escaleras y no usar el ascensor, bajar del autobús una parada antes y acabar el trayecto andando, etc.
• No quedarse en la cama aunque no haya ninguna actividad establecida para ese día.
• Vincularse a centros que organicen actividades ocupacionales o lúdicas, como cursos de tai-chi o yoga, salidas e itinerarios turísticos, clases de baile, etc. Algunos de ellos son de carácter público y disponen de facilidades con opciones económicas asequibles.
• Establecer contacto con amigos o familiares que favorezcan la salida de casa y el compromiso para hacer actividades.
• Hacer ejercicio en los parques de la población, donde a menudo se ofrecen rutas para caminar, pistas de deporte o aparatos para hacer ejercicio.
• Ir a algún gimnasio o centro deportivo, si es posible, donde los monitores especialistas dirigirán y orientarán según las aficiones y necesidades del interesado, y le ayudaran a planificar el tipo, la intensidad, la frecuencia y la duración de la actividad física adecuada para cada persona. En los centros deportivos, además, se pueden encontrar otras actividades que permiten distraerse, disfrutar y relacionarse con otros usuarios.

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permiten adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

Moverse y mantener una postura corporal correcta

Los hábitos cotidianos se pueden ver fácilmente alterados en las personas que sufren esquizofrenia, a menudo a causa de los síntomas negativos de la propia enfermedad o del estado de ánimo depresivo que también pueden sufrir. Esto suele comportar el descontrol en los hábitos de descanso y del sueño, frecuentemente agravado por el tratamiento farmacológico  prescrito.

Es aconsejable:

• Establecer un horario para el descanso diario (tanto en la hora de acostarse como en la hora de levantarse) lo más normalizado posible.
• Reducir horas de ver la televisión.
• No utilizar en las últimas horas del día los aparatos electrónicos (ordenadores, videojuegos, videoconsolas).
• Tomar una ducha relajante antes de acostarse.
• Evitar las siestas a mediodía, ya que facilitan la falta de sueño por las noches y pueden ser un elemento que altere el ritmo sueño-vigilia.
• Evitar el consumo de bebidas estimulantes a lo largo del día, como café, te o bebidas con cola.
• Evitar la toma de fármacos inductores del sueño que no hayan estado prescritos por los facultativos en el tratamiento actual.
• Acomodar el espacio para dormir. Se ha de tener un colchón adecuado, evitar los ruidos y mantener una higiene cuidadosa de la cama y las sábanas. La temperatura del ambiente debe ser la óptima en cada estación del año y la iluminación, tenue.
   

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permiten adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

Reposar y dormir

La evacuación intestinal está relacionada con la ingesta de alimentos y de líquidos, pero también con frecuencia tiene que ver con la forma con la que las personas afrontan la ansiedad, la angustia o el estrés. Esto significa que las personas que sufren una esquizofrenia pueden presentar alteraciones en la función intestinal en forma de estreñimiento o diarrea, tanto por la sintomatología de la propia enfermedad como por los hábitos alimentarios poco saludables que a menudo tienen. Además, en algunos casos el efecto de la medicación modifica el ritmo gastrointestinal y también provoca diarreas o estreñimiento. Por otro lado, algunos fármacos neurolépticos pueden incrementar la sialorrea (excesiva producción de saliva) y provocar alteraciones en el ciclo menstrual.

La eliminación urinaria está fuertemente relacionada con la ingesta de líquidos, pero también puede verse alterada por el efecto de algunos fármacos, que pueden favorecer la retención de orina o, por lo contrario, enuresis o emisión involuntaria de orina nocturna. El exceso de ingesta de líquidos puede potenciar la incontinencia urinaria de urgencia.

Es aconsejable:

• Evitar el consumo de estimulantes de la movilidad intestinal: café, zumo de naranja.
• En caso de estreñimiento, aumentar el consumo de fruta (kiwi, naranja, ciruela, etc.), verduras (espinacas, acelgas, etc.) y cereales con un contenido alto en fibra (pan integral, etc.), beber agua y hacer ejercicio (caminar, ir en bicicleta, hacer gimnasia, etc.).
• No tomar tratamientos (laxantes, antidiarreicos) sin indicación del profesional de la salud.
• En caso de diarrea, se ha de prevenir la deshidratación restituyendo los líquidos y las sales minerales que se pueden perder. Por ello, es muy importante beber mucha agua pero también tomar líquidos que aporten sodio (sal). Hay que comer alimentos suaves, como arroz, patatas hervidas, tostadas de pan, zanahoria hervida y pollo asado sin la piel ni la grasa.
• Si aumenta el número de micciones o aparece la incontinencia urinaria, hay que evaluar la cantidad de líquidos ingeridos a lo largo del día y asegurar una toma de entre un litro y medio y tres, como máximo. Si la incontinencia aparece mientras se duerme (enuresis nocturna), debe evitarse la ingesta de líquidos dos horas antes de irse a dormir.
• En las mujeres, es importante tener un control y un seguimiento de los ciclos menstruales, y hacer revisiones ginecológicas periódicas. En caso de alteración en la duración, la frecuencia, la cantidad, la presencia de dolor, etc., de las menstruaciones, hay que consultar a los profesionales de referencia (médicos y enfermeras).
• Recordar que son muy útiles las técnicas de relajación que facilitan un mayor control de la ansiedad o el uso de terapias complementarias.

Si la sintomatología no mejora, se ha de consultar con el equipo de salud para descartar otras posibles causas del problema.
 
Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permiten adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

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Evitar peligros y prevenir riesgos

En las personas afectadas por una esquizofrenia, los trastornos en el lenguaje son una de las características de la enfermedad que, juntamente con la dificultad para expresar sentimientos y emociones y las dificultades en las relaciones sociales, dificultan claramente la comunicación y la interrelación personal y social.

Es aconsejable:

• Mantener una higiene personal adecuada, lo que proporciona bienestar, incrementa la autoestima, y facilita y mejora las relaciones sociales.
• Participar y vincularse en diferentes entornos sociales, como por ejemplo: asociaciones de tipo lúdico, deportivo (peñas de petanca, peñas de entidades de clubes deportivos) u otras de más interés sociocultural (clubes de lectura, fotografía, canto coral, etc.), clubes sociales y asociaciones de enfermos mentales, etc.
• Formar parte de grupos educativos en habilidades sociales o practicar coaching para usuarios.
  
  Los grupos educativos en habilidades sociales ofrecen espacios de apoyo mutuo entre profesionales y usuarios, con el objetivo de que las personas que sufren un trastorno mental entiendan y sean capaces de convivir con sus dificultades. La manera de hacerlo es reforzar las propias habilidades que, a causa del malestar, han quedado menguadas. Estas intervenciones se han de ofrecer integradas en el proyecto terapéutico del paciente y de su familia. Se traca de actividades que facilitan el rol activo de la persona afectada por el trastorno y de las de su entorno, y que favorecen la implicación en el proceso terapéutico. Tienen como objetivo el análisis de los recursos personales para afrontar situaciones críticas, a menudo de la vida cotidiana, mediante técnicas para la resolución de problemas, y de entrenamiento de la conducta en habilidades sociales y en actividades de la vida diaria, entre otras.
  
  El coaching (entrenamiento) para usuarios es una técnica que se caracteriza por el acompañamiento a una persona afectada por un trastorno mental, a partir de sus necesidades y mediante el compromiso y la movilización de los recursos personales, con el fin de que consiga desarrollar sus capacidades con unos determinados objetivos puntuales. No es una terapia ni tampoco un proceso de asesoramiento o consultoría, en que se dan consejos o se dice a la persona lo que tiene que hacer. Es un proceso de acompañamiento que se desarrolla durante un tiempo determinado y que tiene lugar entre el profesional y el usuario, mediante una serie de conversaciones que se planifican.

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permiten adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

Comunicarse e interactuar socialmente

La persona que tiene esquizofrenia, igual que la que tiene cualquier otra enfermedad, puede ver afectada la vida laboral en el momento en que se agudiza, es decir, en el momento de la crisis (link fases /fase activa o de recaída), y necesitar una baja laboral. Una vez estabilizada la situación, en muchos casos no se ve afectado el rendimiento profesional y la persona puede seguir desarrollando su labor habitual, en función del nivel de exigencia y precisión de la misma y de la afectación personal.

Tanto el ámbito laboral como el de la diversión son espacios muy importantes en la vida de la persona afectada por una esquizofrenia, dadas las dificultades que aparecen en el mantenimiento de las relaciones sociales; por lo tanto, son aspectos a favorecer al máximo.

Es aconsejable:

• Compaginar las visitas al equipo de salud con la tarea y el horario laboral, como cualquier otra persona afectada por otra enfermedad (se puede presentar un justificante apropiado para la empresa expedido por el centro de salud especialista), para asegurar un correcto cumplimiento de las visitas pautadas.
• Abstenerse de tomar bebidas alcohólicas en acontecimientos sociales con la idea de que facilitan la conversación y potencian las relaciones sociales, ya que en realidad su influencia en los dos aspectos es negativa.
• Disponer, cuando sea necesario, de los beneficios que garantiza un certificado de disminución, que a menudo comporta un pacto entre el trabajador y el empresario, y unos beneficios para ambos. Por ejemplo, el trabajador puede solicitar sin inconvenientes horas laborales para ir al centro de salud y el empresario tiene ciertos beneficios fiscales por el hecho de tener en plantilla un trabajador que posee este tipo de certificado.

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permiten adoptar medidas saludables en relación a la actividad de la vida diaria de:

Trabajar y divertirse

Las personas con esquizofrenia no son peligrosas. Muy a menudo, las personas con esquizofrenia se describen como personas imprevisibles, agresivas y peligrosas. Las películas y la televisión no dejan de presentar al asesino en serie como un peligroso esquizofrénico escapado de la prisión. En ningún caso se puede decir que las personas con enfermedades mentales sean agresivas ni tengan más probabilidades de cometer actos violentos ni delictivos que las personas sin enfermedad mental.

La persona con esquizofrenia no tiene una "doble personalidad”. La esquizofrenia no es un desdoblamiento de la personalidad y no transforma una persona bondadosa en un individuo capaz de actuar con la violencia más mortífera. No hay un Dr. Jekyll y Mr. Hyde. No hay dos personalidades diferentes, sino que el pensamiento está disociado de los sentimientos. Es importante combatir esta idea falsa, porque alimenta la creencia de que la persona que sufre este trastorno es un ser peligroso, como se visualiza en muchas películas.
 
Las personas con una esquizofrenia sienten el dolor y lo sufren exactamente igual que el resto de la población. A pesar de que no es extraño oír decir que los esquizofrénicos tienen la extraordinaria facultad de ser insensibles al dolor, hasta el punto de que podrían someterse a intervenciones quirúrgicas sin anestesia, se trata de una idea sin ninguna base científica.
 
Las amenazas de suicidio suelen ser reales. Las personas que sufren un trastorno esquizofrénico y amenazan con suicidarse no lo hacen en vano. No se trata de una amenaza para llamar la atención, la tasa de suicidio en las personas con esquizofrenia es de 30 a 40 veces más alta que en la población general. Es erróneo creer que, si se pregunta abiertamente al paciente si piensa suicidarse, de alguna forma se le hace pensar en esta posibilidad: si una persona no piensa en suicidarse, no lo hará porque alguien se lo pregunte, al contrario, pensará que no es un tema tabú y que puede hablarse de ello si es necesario. Por otro lado, si se aborda claramente el tema y realmente el paciente se lo plantea y esto se detecta, hay que actuar y realizar la intervención de salud oportuna.