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La persona es un ser eminentemente social, por ello, si desea satisfacer sus necesidades, está abocada a interaccionar, es decir, a actuar recíprocamente con los otros. En esta interacción, para hacerse entender y para entender a los otros, emplea la comunicación. Interacción y comunicación son necesarias para que la persona se adapte al mundo físico y social, ya que mediante ellas la persona capta, percibe, recuerda, siente y aprende, influye en la conducta de los otros y es influida por ellos.

Mediante su conducta, ya sea de forma involuntaria o intencionada, la persona comunica a los otros ideas y pensamientos, expresa emociones y manifiesta necesidades. Estas conductas, moduladas por un contexto cultural y situacional, tienen la finalidad de hacerse entender mediante la expresión verbal y no verbal, y cuando son observadas por otros influyen en ellos y les provocan respuestas.

La comunicación, además de permitir la interacción que vincula a la persona con los otros, también es un proceso dirigido a uno mismo, necesario para establecer el diálogo interno imprescindible para pensar y reencontrase consigo mismo, al tiempo que sirve como medio para establecer contacto con interlocutores espirituales.

La comunicación, por tanto, comprende el uso del lenguaje verbal y no verbal, ya sea utilizado de manera consciente, intencionada y voluntaria, como usado de manera involuntaria, ya que la persona no puede dejar de comunicar, pues comunica en cada acción o conducta, aunque para interaccionar necesita estar despierta. El lenguaje permite la interacción con los otros y el diálogo interno, y contribuye de esta manera a la satisfacción de las necesidades, el aprendizaje, la autorregulación de las conductas, el desarrollo de la autoestima, la construcción de la identidad personal y grupal, la acción con los otros y la autorrealización.

La capacidad de comunicación va más allá de emitir, exponer o registrar sonidos, imágenes e ideas; incluye transmitir información, pero no se limita a ello. También es más que percibir, ya que requiere hacer algo con la información que se obtiene. Como señaló Sapir (1929), vemos, oímos y experimentamos de acuerdo al modo en que hablamos, y esto hace que tendamos a entender de cierta manera nuestro mundo. La conducta comunicativa es un proceso que se construye en interacción con los otros, elaborando significados que se expresan mediante el lenguaje verbal y no verbal, y otro tipo de expresiones de creación artística, como la música, la pintura, la fotografía, la escultura, el cine, el teatro, etc.

En un proceso de interacción y comunicación cada persona asume papeles alternativos, crea un mensaje que emite, y percibe y procesa el mensaje que recibe, por tanto, es emisora y receptora. La interacción de estos procesos está condicionada por las habilidades y las destrezas comunicativas, influidas recíprocamente por el desarrollo de otras facetas de la persona, como por ejemplo el autoconcepto y la autoestima.

1. Lenguaje verbal: el habla y la escritura, 2. Lenguaje no verbal, 3. Producir y expresar el mensaje: el rol emisor, 4. Captación y comprensión del mensaje: el rol receptor, 5. Interacción con los otros.

1. Lenguaje verbal: el habla y la escritura

2. Lenguaje no verbal

En el lenguaje se pueden diferenciar los componentes informativos de los componentes emocionales. Para que la comunicación resulte comprensiva y sincera se necesita congruencia entre el lenguaje verbal y no verbal. Aunque sería deseable que en las interacciones sociales primara la sinceridad, lo cierto es que las personas se mienten unas a otras para alcanzar sus fines. Detectar el engaño es una necesidad cuando se está interaccionando y la principal fuente para detectarlo es el lenguaje no verbal. Además de las discrepancias de los dos lenguajes, se puede reconocer el engaño por la presencia de pequeñas expresiones faciales que aparecen inmediatamente después de que algún acontecimiento haya provocado una emoción; estas expresiones indican los verdaderos sentimientos de la persona. Así mismo, las expresiones faciales exageradas son un indicio de falta de sinceridad. Otros datos significativos son los cambios de voz, el aumento del titubeo, etc. Todas estas señales se dan en la persona con independencia de la cultura a la cual pertenece.

El lenguaje es necesario para relacionarse con otros en compañía (comunicación interpersonal) y para pensar en soledad con uno mismo (comunicación intrapersonal), por ello se convierte en un instrumento de regulación interpersonal y social.

El lenguaje sirve para transferir un mensaje y para captar el mensaje de otro, y en este proceso es imprescindible conectar y comprender los significados de sus manifestaciones verbales y no verbales. El mensaje tiene que ser codificado, descodificado e interpretado para contribuir a la adaptación de la persona a su contexto.

3. Producir y expresar el mensaje: el rol emisor

4. Captación y comprensión del mensaje: el rol receptor

5. Interacción con los otros

La interacción comunicativa se lleva a cabo en el marco de encuentros entre personas donde se envían mensajes y se reciben respuestas en un proceso de retroalimentación, encuentros que tienen un inicio, un desarrollo y un final. La interacción se realiza cara a cara o a distancia y la situación en que se da (un encuentro casual, una conferencia, una conversación, etc.) afecta a una secuencia alternante de roles, el emisor y el receptor, en la cual es considerada la utilización del tiempo adecuado de toma de palabra entre los roles para que sea posible el intercambio de turnos y la cooperación entre interlocutores propios del diálogo.

Al iniciar la interacción con los otros la persona emite distintas señales para informar al receptor de sus intenciones y de la manera en que desea que se desarrolle la interacción. En primer lugar, al ver o al escuchar que otro se acerca se produce una respuesta neurofisiológica, la reacción de alarma o alerta. Con esta reacción se trata de precisar si es alguien conocido o desconocido y, de acuerdo con la comunicación no verbal que emite y con la propia experiencia y perspectiva del mundo, se considerará que la persona que se acerca es buena o mala, según lo cual se reaccionará acogiéndola o rechazándola.

En la predisposición hacia la persona que llega juega un papel importante la calidad del vínculo y las relaciones establecidas con las figuras importantes en la infancia así como con la experiencia vivida en las relaciones establecidas con otras personas a lo largo de la vida. Esta evaluación es inconsciente y finaliza con la asignación de una categoría o estereotipo de la persona que permite asignar al interlocutor una identidad y hacer hipótesis sobre sus intenciones; por ejemplo, nuestra interacción con otra persona puede estar mediatizada por su manera de vestir, su apariencia física, etc. De este modo, a través del lenguaje no verbal seleccionado, orienta al otro sobre lo que se espera de él. A partir de ello la persona determina el papel que ocupa con relación al interlocutor que llega y el tipo de relación que éste pretende establecer. Este mensaje relativo a la relación, si bien es valioso a lo largo de todo el encuentro entre dos o más personas, es extremadamente importante al inicio de la interacción y aún más al comienzo de cualquier relación.

La persona en interacción persigue conseguir diferentes objetivos: pedir, preguntar, informar, persuadir, consolar, animar, etc. Los logrará, en mayor o menor medida, según sus propias características personales, como por ejemplo la pericia que muestre al hablar, cuánto de afectiva sea, su honradez, su aspecto físico, su riqueza, su estatus, etc., y según las características del mensaje que emite, incluido tanto el contenido de lo que dice como el modo en que lo dice, como por ejemplo la claridad de sus argumentos, el orden en que los emite, la precisión y la claridad en la expresión de sus ideas, pensamientos, sentimientos, etc. La naturaleza de la relación establecida o a establecer con la otra o las otras personas determinará la selección de los mensajes a enviar, tanto en su contenido como en su forma.

Además de la capacidad de comunicación, que por sí misma es insuficiente para desarrollarse en la vida, es necesario un conjunto de habilidades para la interacción social, entre las cuales destacan las que permiten la relación interpersonal y aquellas conductas que hacen posible la participación en la comunidad. En interacción social, la persona hace, dice, siente, piensa y quiere algo en situaciones concretas, dentro de contextos sociales y culturales también concretos y a partir de un conjunto de habilidades aprendidas que pone en juego con mayor o menor efectividad. En la competencia para la comunicación y la interacción social alcanzada por una persona tienen especial importancia procesos internos como las motivaciones, las cogniciones y las emociones, así como la actitud hacia uno mismo, la autoestima, las destrezas comunicativas y las habilidades sociales. 

1. Las motivaciones: la persona tiene motivos concretos para interaccionar con otros y hacerlo de un determinado modo. A veces estos motivos tienen que ver con la experiencia de la autonomía y la competencia personal; otras veces, con la obtención de aprobación, y, en otros casos, con el deseo de sentir la propia valía. 
2. Las cogniciones: antes de iniciar una interacción, cuando se considera de permanecer en ella y en la regulación de la conducta durante su desarrollo, la persona se plantea si conseguirá algo que le resulte valioso. Además de las expectativas respecto a los resultados, la puesta en marcha de la interacción depende de las expectativas de éxito que la persona tenga ante la situación, la autopercepción de eficacia. Esta expectativa guarda una estrecha relación con las experiencias vividas en contextos similares y afecta a las expectativas de los resultados. Lo que la persona prevé que suceda condiciona lo que hará. Otros aspectos como el diálogo interior (autoinstrucciones), sus conocimientos sobre las reglas de relación en el contexto donde se encuentra, sus atribuciones, sus prejuicios y estereotipos, etc., también median en la comunicación. Un ejemplo claro de ello, en su sentido negativo, son las distorsiones cognitivas, unos hábitos de pensamiento de uso continuado en la interpretación de la información como el uso de términos absolutos (todo, nada, nunca, siempre, etc.), el uso de etiquetas, la tendencia a ver sólo un aspecto de la información, la creencia de que otros perciben y sienten de igual forma que uno mismo en idénticas situaciones, etc. 
3. Las emociones: los sentimientos, el humor o el estado de ánimo de la persona y sus reacciones ante el éxito o el fracaso en el logro de sus objetivos en situaciones concretas, las emociones (alegría, tristeza, asco, miedo, ira, culpa, vergüenza, orgullo, inquietud, indefensión, desesperanza, envidia, celos, indignación, calidez, esperanza, confianza, etc.) que experimenta ante situaciones específicas, donde tiene éxito o fracaso en el logro de sus objetivos, influyen largamente en las interacciones, en el contenido de la comunicación y en las conductas que la persona elige desplegar. Las emociones afectan a la atención, la memoria y el aprendizaje, que, a su vez, intervienen en la competencia para comunicarse. Influyen en el pensamiento mejorando o dificultando el razonamiento y la toma de decisiones, por ejemplo, intervienen en la definición de las metas que se consideran importantes, en la valoración preconsciente de lo deseable y lo indeseable, preparan para relacionarse con los acontecimientos; en este sentido informan acerca de uno mismo –afectan a la autoestima- y de los otros, indican a los demás las intenciones y la disponibilidad para actuar, regulan la interacción. La inteligencia emocional de la persona contribuye al éxito en la comunicación intrapersonal, la interpersonal y la interacción, que se consigue cuando la persona tiene la capacidad para razonar con las emociones, es decir, la aptitud para:
   • Percibir sus emociones y las de los otros y expresarlas adecuadamente. 
   • Generar en ella misma emociones que le hacen más efectivo su pensamiento. 
   • Comprender las emociones y el modo en que se combinan y evolucionan. 
   • Regular de manera reflexiva la experiencia emocional, sin exagerarla ni minimizarla, y saber utilizarla para el crecimiento personal. 
4. La autoestima: se refiere a la actitud de aprobación o desaprobación como ser humano que la persona hace de sí misma. Es a la vez el resultado de una evaluación, la percepción que la persona tiene de sí misma y un sentimiento, una vivencia. En ambos casos se expresa mediante las distintas conductas. Tiene que ver tanto con la percepción de eficacia –confianza en uno mismo– como con el respeto hacia uno mismo, la convicción personal de valía incondicional. Resulta de un proceso evaluador que la persona lleva a cabo en interacción. 
5. La habilidad social: la capacidad comunicativa es el capital con el que la persona cuenta para relacionarse consigo misma y con los otros. Cada persona cuenta con una particular habilidad en el uso de la comunicación, tanto en su aspecto verbal como no verbal. Esta diferencia de habilidad se relaciona con la inteligencia, la formación y la clase social.
   
   La habilidad para la interacción es siempre aprendida, si bien el punto de partida para este aprendizaje es el propio bagaje biológico, que, en interacción con los otros, va moldeándose. A partir del temperamento, la funcionalidad de los sentidos, la oportunidad de interaccionar contando con modelos (generalmente los padres) y gracias a la retroalimentación que se recibe en la interacción, la persona va ajustando su conducta y refinándola hasta alcanzar formas útiles de interacción social. La habilidad que ha logrado desarrollar permite a la persona actuar de acuerdo con sus intereses y valores, es decir, sus metas y motivos, y manifestarse en la expresión, más o menos habilidosa, de sus sentimientos, emociones, actitudes, ideas, opiniones, posturas respecto a sí misma y a los otros. En interacción social, además de lo anterior, ejerce sus derechos y los defiende si es el caso, y muestra el respeto que siente hacia los de los demás. Puesto que toda interacción supone la iniciación del contacto por parte de una persona y la respuesta al mismo por parte de otra, la persona adapta continuamente su comportamiento de acuerdo con la retroalimentación que recibe de su interlocutor, de la situación y de sus propias metas 
   
   Trabajar y divertirse

6. La asertividad: es otro aspecto de la habilidad social que toma en consideración la realidad de las relaciones de poder reflejadas en las distintas interacciones, aunque se manifiesta más claramente en las conversaciones. Se puede ser más o menos cortés, es decir, se pueden tener en cuenta los sentimientos de los otros y ser más o menos asertivo, lo que significa expresarse de tal modo que se respeten los derechos de los demás y también los de uno mismo. En este sentido, cuando una persona se relaciona con los demás puede adoptar distintos patrones de conducta según sus habilidades y/o sus creencias y emociones: 

   • Respetar a los otros sin respetarse a uno mismo: la persona sitúa los derechos e intereses de los demás por encima de los propios, lo que manifiesta con inseguridad al expresarse verbalmente, hablando con un tono de voz bajo, evitando el contacto ocular, mostrando tensión muscular, incomodidad, etc. No sabe qué hacer en la interacción con los otros o actúa tomando en consideración exclusivamente lo que a su juicio quiere el otro. Esta actitud conduce a sentimientos negativos y a una valoración negativa de lo que merece uno mismo. Cuando interactúa favorece que los otros se sientan superiores o culpables. 
   • Respetarse uno mismo sin respetar a los otros: la persona tiene un patrón de conducta opuesto al anterior, vive las situaciones interpersonales exclusivamente como oportunidades de ganar o perder, siente que es muy honesta al expresar lo que siente y piensa sin importarle la vivencia del otro. Es el resultado de un esfuerzo por compensar la falta de confianza en uno mismo y su sentimiento de escasa valía y vulnerabilidad. Experimenta el rechazo de los otros y siente escasa autoestima. 
   • Respetarse a uno mismo y respetar a los otros: la persona valora sus necesidades, deseos intereses, etc., de igual modo que valora los de los otros, lo cual refleja en su interacción manifestándolo mediante un lenguaje no verbal eficaz que transmite tranquilidad y seguridad y mediante una expresión verbal acorde con sus metas. Este modo de proceder tiene como resultado relaciones interpersonales exitosas, lo que se traduce en un fortalecimiento de la autoestima.

  
Cuando su conducta comunicativa es efectiva la persona puede lograr objetivos que son importantes para ella: mejorar sus relaciones con los demás. Así, la persona hábil en la interacción es capaz, entre otras cosas, de hacer amistades y mantenerlas más fácilmente; le resulta fácil relacionarse con personas desconocidas; puede mantener conversaciones agradables; es capaz de mostrar sus desacuerdos y expresar sus puntos de vista a otros que tratan de obstaculizar dicha manifestación. Mediante la interacción social la persona crea redes, interacciones estables con otros unidos por vínculos más o menos estrechos e íntimos (relaciones ocasionales, amigos, parientes, pareja).

De las interacciones con los demás la persona desarrolla el concepto de sí misma. Las actitudes observadas en la conducta de los otros hacia la persona generan en ella: 1) diversas ideas acerca de quién es, 2) opiniones sobre el juicio que la persona cree que el otro hace acerca de ella y 3) sentimientos, positivos o negativos respecto del modo en que otros la consideran. La imagen de sí misma que la persona ve reflejada en la conducta de los otros la lleva a considerar la imagen que valora deseable, entonces anticipa lo que los otros esperan de ella y evalúa su conducta tratando de ajustarla a esa expectativa del otro. Como resultado final de la interiorización de los juicios, las informaciones y las opiniones recibidas, se construye el tipo de persona que se desea ser. Si las diferencias entre las expectativas imaginadas acerca de lo que los demás esperan de la persona y la imagen que la persona tiene de ella misma son problemáticas, el resultado final es la construcción del “yo ideal”. La imagen corporal es un aspecto importante en este proceso.

La persona está en continua relación consigo misma. A partir del autoconocimiento, del descubrimiento de quien es ella, de cuales son sus experiencias y sensaciones, es posible comprender mejor a los otros. La forma en que actúa tiene que ver con lo que siente y lo que piensa, es el resultado del modo en que procesa la información respecto de sí misma y de su mundo, del cual forman parte otras personas.

Una conducta de interacción es apropiada o no según la edad y el estatus de la persona y según su relación con las características correspondientes del interlocutor y con el medio físico, y muy especialmente el marco cultural, dónde esa conducta se da. Por lo tanto, la comunicación no es una interacción lineal, sino un suceso multidimensional en el que intervienen procesos comunicativos y de interacción. Cuando se contempla la integralidad de estos procesos es posible acercarse a entender la conducta comunicativa.

La habilidad de la persona para comunicarse eficazmente en un contexto concreto es variable. La misma persona puede contar con destrezas adecuadas para la interacción social en unas situaciones y no tener las habilidades necesarias para la interacción exitosa en un contexto distinto. Los patrones de comunicación que se consideran adecuados para ser empleados en las diversas situaciones sociales que se dan en su cultura, como una parte importante de la socialización, se aprenden en interacción con otros en el seno de la familia, en la escuela, en el trabajo, etc. La habilidad alcanzada se pone de manifiesto en las distintas situaciones concretas mediante la expresión de conductas adecuadas a cada caso. Estas conductas, flexibles y adaptables, que las personas tienen la posibilidad de controlar, tienen que ver, entre otras cosas, con la expresión de las opiniones, los sentimientos, los deseos o los derechos. Así mismo, implica el respeto de estas conductas en los demás de tal forma que se acaten las normas sociales y legales básicas del contexto sociocultural y se lleven a cabo sin usar métodos de coacción o violencia.

1. Significados de los elementos de la interacción, 2. Estatus y rol social, 3. Expresión emocional, 4. Individualismo-colectivismo, 5. Metaseñales, 6. Nuevas tecnologias.

1. Significados de los elementos de la interacción

De la interacción de las personas, es decir, de sus mensajes y respuestas, en la que intervienen el tacto, el espacio, las posturas, la mirada o el tono, se van creando los significados de las distintas conductas. En cada cultura estos significados están cargados de valores sobre lo que es positivo o negativo, sobre el bien o el mal, sobre lo que es adecuado o inadecuado o lo que es oportuno o inoportuno. Estos valores y significados son compartidos por un grupo, una comunidad o una etnia y conforman la identidad grupal, de tal manera que para integrarse dentro del grupo es necesario conocer dichos significados y comportarse adaptándose a sus valores; en caso contrario, se corre el riesgo de no ser integrado por el grupo. 

• Todas las culturas poseen movimientos que tienen un significado fijo; por ejemplo, todos los seres humanos se saludan entre sí, sin embargo, hay diferentes maneras de saludarse en base a los valores culturales. Las posturas, que son quizás las manifestaciones de lenguaje no verbal más observables y más fáciles de interpretar, tienen un valor dentro del contexto cultural y situacional en el que se producen. Socialmente hay posturas consideradas apropiadas y otras que son rechazadas. Se puede caer en actitudes problemáticas cuando, en situaciones formales, se utilizan inadecuadamente gestos con los brazos, las manos y los dedos para expresarse. Diversas posiciones del cuerpo, de los brazos o de las piernas al sentarse, al pararse o al comer pueden resultar inadecuadas si no se tienen en cuenta las pautas impuestas en contextos formales. Los valores culturales pueden establecer diferentes patrones de movimiento y hacer diferencias entre las posturas y los movimientos de las mujeres y de los hombres, que son impuestos más por lo cultural que por lo biológico. Los gestos y las posiciones son valorados de manera diferente en situaciones en las que prevalezca menor o mayor confianza o que se produzcan en el espacio público o privado. 
• Los olores son otra vía de comunicación mediada por los valores culturales En la sociedad occidental se minimiza el olor corporal perfumando el cuerpo, mientras que hay sociedades que dan mayor importancia a la comunicación olfativa y valorizan y no ocultan los olores naturales. 
• El contacto tiene indudablemente un valor comunicativo que también es determinado culturalmente. La cultura latina se caracteriza por una mayor proximidad física, un mayor contacto y una mayor gestualidad en comparación con las culturas sajonas. Entre los latinos es frecuente observar manifestaciones como los apretones de manos, las palmadas y los besos, y con respecto al espacio propio, éste es más pequeño que en otras culturas. 
• El mirar de manera sostenida puede ser signo de insolencia en unos contextos y en otros de sinceridad. La sonrisa, que en nuestra cultura se asocia a la alegría, en culturas asiáticas se utiliza en situaciones o estados de enojo, de vergüenza o en estados desagradables. 
• El silencio suele resultar incómodo en algunas culturas, mientras que en otras puede ser una manifestación de respeto.

 
El conocimiento de la cultura, los códigos, las reglas, los significados y los valores de una cultura son necesarios para integrarse e interaccionar dentro de un grupo. Se pueden captar diferentes comportamientos, oír ciertas palabras, pero si no se puede captar el significado y no se comprende el valor cultural que subyace en dichos comportamientos o palabras no se puede establecer interacción y comunicación. A pesar de que es necesario conocer los códigos, las reglas, los significados y los valores de una cultura para sentirse integrado dentro de esa comunidad, las necesidades más básicas se pueden comprender mediante gestos que son universalmente entendidos, por ejemplo, el movimiento de inclinar la cabeza hacia atrás y acercar el pulgar a la boca es una imagen universal que informa del deseo de beber.

2. Estatus y rol social

La interacción no se produce en el vacío, sino dentro de un contexto sociocultural, y ocupa una posición concreta en la estructura social, un determinado estatus. Dicha posición informa a las otras personas acerca de las acciones, las actitudes, los derechos y las obligaciones que se pueden esperar de alguien con semejante rol o papel social. Es decir, existen una serie de expectativas y significados sociales que definen lo que se espera y que exigen patrones de comunicación específicos.

Aunque estatus y rol condicionan, en la medida en que la regulan, la expresión de las ideas, los pensamientos, las emociones, las necesidades, etc., no son la única referencia para la interacción, sino que también intervienen en la selección de habilidades, la percepción social y las reglas de relación:

1. La selección de habilidades: al relacionarse con otros la persona se comporta, actúa o habla de acuerdo con las distintas habilidades que posee y con la conducta comunicativa de aquellos con quienes interactúa. Es decir, selecciona de entre su bagaje de habilidades aquellas que, a su modo de ver, son más adecuadas para tener éxito en el contexto dadas las condiciones existentes. 
2. La percepción social: la forma en la cual la persona percibe que los otros responden a su presencia o conducta. Es una reacción que está mediada por sus esquemas cognitivos y su sensibilidad a la información interpersonal, por cuánto de atenta esté a la conducta comunicativa de los otros. 
3. Las reglas de relación: los patrones de comunicación específicos exigidos por contextos culturales concretos también varían de acuerdo con la edad, el género y la formación. En estos contextos se define la situación social, una definición que orienta las conductas comunicativas deseables. Por ejemplo, una cita romántica requiere formas de comunicación muy distintas a los encuentros que se producen en un funeral.

 
En este sentido parece que las mujeres tienden a mandar mensajes de forma indirecta y los hombres, para agradecer, disculparse, etc., lo hacen con un lenguaje más directo. En relación al contacto físico, suelen iniciarlo con más frecuencia los hombres que las mujeres, y la proximidad física tiende a ser menor entre mujeres que entre hombres. En general, suele iniciar el contacto físico la persona que en la interacción tiene un estatus mayor o tiene una posición de dominio sobre el otro; así es más probable que inicie el contacto el jefe hacia el empleado, el viejo hacia el joven o el médico hacia el paciente, que al revés.

3. Expresión emocional

Aunque hay seis expresiones faciales (alegría, tristeza, asco, enfado, temor e interés) expresadas de manera similar en todas las culturas, en cada cultura se modula la expresión emocional de diferente manera. Las culturas femeninas se caracterizan por una mayor vivencia mental de las emociones y por una mayor expresividad, especialmente las emociones de alegría, felicidad, etc., y se valora y se ve como una obligación proporcionar contacto y apoyo afectivo y el hecho de estar pendiente de los demás. En las culturas denominadas masculinas se enfatizan las diferencias de género: sólo las mujeres deben brindar el apoyo emocional y pueden expresar sus emociones, y, en cambio, los hombres deben controlar su expresividad, con la excepción de la cólera o el enfado y la soberbia.

4. Individualismo-colectivismo

El colectivismo se caracteriza por las relaciones de interdependencia, cooperación y apoyo mutuo entre sus miembros. Se valora la obediencia, la reciprocidad, el respeto, la no confrontación y el sentimiento del deber, lo que contribuye a garantizar las redes afectivas y de ayuda en la familia. En las culturas colectivistas es muy importante invertir tiempo en escuchar al otro, en conocer las experiencias de los demás y preocuparse por ellos. El “quedar bien” de cara a los demás del grupo alcanza un valor importante y ante una falta aparece antes el sentimiento de vergüenza que el de culpa.

En el individualismo se admiten las discusiones y la confrontación directa y se enfatiza la independencia, la autonomía, la distinción y la autosuficiencia. En la interacción con los otros las relaciones personales tienen una importancia menor y se otorga más importancia a la transmisión de la información explícita y directa. La persona siente que las posibilidades de lograr sus metas dependen más de sus propias destrezas que de la participación de los otros. Si bien se establecen muchas relaciones, se es especialmente exigente en las relaciones de amistad profunda y duradera. La experiencia de culpabilidad es más frecuente que la de vergüenza.

Estas diferencias de valores también se reflejan en la identidad personal y se ponen en juego especialmente en situaciones de conflicto. Es básico conocer los diferentes valores para poder establecer interacciones apropiadas para ser aceptado y permanecer dentro del grupo.

5. Metaseñales

Universalmente, y cada vez más, el ser humano crea señales comunicacionales para representar una realidad que comparten casi todas las personas. Estas metaseñales se representan mediante símbolos o iconos que representan un uso o una idea cuyo mensaje es comprendido por una mayoría de la población. El símbolo, la mayoría de las veces, representa un concepto o una idea susceptible de ser captado a través de la vista. Como ejemplos de metaseñales hay las señales de tráfico y determinados logos.

6. Nuevas tecnologías

El aspecto cultural se ha ampliado hacia nuevas formas de interaccionar, compartir y comunicarse a través de las culturas audiovisuales y musicales. Las nuevas tecnologías son grandes autopistas de comunicación en las que se puede acceder a información rápidamente, compartirla con personas situadas en la distancia y expresar la creatividad y los conocimientos en espacios democráticos que eran inaccesibles en otros tiempos.

A través de Internet, la televisión, el cine y la música se expanden y expansionan formas de pensar y sentir que traspasan las formas de comunicación más locales, regionales o nacionales. Estas tecnologías diluyen las fronteras y permiten compartir otras ideologías y otros modos de pensar y sentir, es decir, favorecen la apertura cultural.

Con estas tecnologías emergen nuevos grupos o comunidades con un determinado modo de sentir, comprender, compartir formas de vida y actuar en el mundo.

1. Ordenación urbana-urbanismo, 2. Ruido ambiental

1. Ordenación urbana-urbanismo

Las polis, denominación dada a las ciudades estado de la antigua Grecia, se crearon cuando el hombre se hizo sedentario y pasó a organizar sus relaciones sociales, económicas y políticas. Se establecieron el espacio privado y el público, donde se daban diferentes niveles de comunicación. En las ciudades, el centro era la vida de relación, era el espacio público donde las personas se relacionaban con distintos fines. Alrededor del centro se crearon los barrios, que estaban caracterizados por la proximidad de las viviendas y las relaciones cercanas del vecindario, lo cual inducía a relaciones de interdependencia entre los vecinos. Actualmente, los nuevos modelos individualistas están cuajando en el nuevo urbanismo. El 90 % de la población no vive en el centro y ello se traduce en barrios dormitorio donde la relación entre los vecinos es inexistente, lo que se traduce en la pérdida de relaciones cotidianas.

2. Ruido ambiental

El ruido se apodera de las calles, los hogares, los espacios de trabajo y de diversión. La presencia de un ruido de fondo es una interferencia que dificulta la comprensión o hace inaudible la voz del interlocutor y que provoca que un determinado número de sílabas no sean entendidas, además la falta de inteligibilidad conlleva a su vez a una elevación de la voz con el consecuente esfuerzo, lo cual ocasiona que se puedan crear malentendidos. Además el ruido favorece la creación de estados emocionales no placenteros, lo que favorece un clima de tensiones donde surgen los conflictos entre los interlocutores. Las interferencias o los ruidos en la comunicación dificultan la adecuada satisfacción de necesidades, en particular las afectivas; provocan disgusto y malestar en los individuos.